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第262章（第1页）

他背着手，看着她站在窗边。“你还是心情不好，小厄文。”她父亲柔声问：“早上那件事吓到你了吗？”这木屋的防水仍是有缺陷的，水渗入其中，带来冰冷的雨气。她摇头，回头望他，面容哀戚，一言不发。“我在……思考。”她喃喃道。“思考。”他露出微笑，又是一阵恐怖的煞气。“求求你，父亲。”她于是恳请道：“不要露出这样的表情。你在想些什么，为何笑得这样可怕？”他这才一愣，将脸别过去，轻声道：“抱歉。”他解释：“我只是在想……那个叫索乌的男人，是不是对你说了什么？”她摇头，对他伸出手，道：“到我身边来，好吗？”他犹豫片刻，走到她身边。雨下着，林中空荡，一旁的小池溅荡水花。他缓缓抬起手，极轻，似在挣扎，她却轻轻后退，主动靠在了他怀里。这雨声终于掩盖了一切，他合上手：无论是那沾染血迹还是干净无痕的，他用了些力气，将她抱在怀里，不发一言。

“我会去……思考，”雨水中，他听她道：“但请你不要心急，好吗？”

但他怎么会不呢？他苦笑一下。仍然，点了头。待到雨停时，轻轻松开了手。她闭上眼。“下雨了，就没法播种了，”拉斯提库斯道：“我去替你看看周围的情况。”“我也和你一起去。”厄文追上来，握住他的手臂。他见状微笑。门开，外面却卧着那些羊。他审视这方圆的地势和临水的草地，又落到那羊群脖上的鳞片上，转过头，剥下了额发下最大那块菱形鳞，将它镶在了木中。此鳞已坚硬不受钻孔之伤，切割入木，厄文看着，四周十分寂静。

“不必将这次选拔看得太重，”公送儿子出行前曾叹息：“无论在何种时代，选拔都是一般事物，它意在将人们送去合适的位置。”阿奈尔雷什文公已活至平和，信奉一言，但此话对叙铂而言可算不太合称，犹豫再三，他还是说了：“也愿你找到自己不为任何事物和身份动摇的本质，儿子。”他离开叙铂，而每走一步这话听起来都显得愈发怪诞不经。人的本质为何——是相所至的印象，还是头脑深处的网络，那么倘一个人没有头脑，他会是什么？他的儿子，叙铂，女神知道他愿说他爱他，但这同样很难，因叙铂会将每一句有意义的话接住，并以那冰冷的小手将它变形生化，放飞为折纸的无命鸟，飞至天空。父亲不会知道，当儿子从天空水城中再次化型时，确保他将慧能转化为优雅文字和图像的方式已完完整整从这生物肉膜中脱出，像那蛇蜕，躺在云中的地面上。因此，女神保佑，注视他：在今生之内，他再不会知道什么是自我，这让他感到满足。

叙铂蹲在堡垒四层的陈列室前，看一只蜜蜂。围绕石门上虚假的花纹转圈。起初是一只，然后是两只，越变越多，因错误的信息告知这不朽的花朵传出去了。他在蜂阵中穿行，果然在床边右侧的高树上发现了个蜂巢。入球，孛林的天气极快，极速，极凛厉地变冷，带厚重浮动山间的水汽，不从海来，而从湖中。在兰德克黛因，湖比海重要。研究者们说，在‘黑池’底部，有一个被矿物溶盐所驱动的大循环，可至千年，故也如此，这内湖的水质不腐不臭，只有淡然若香的苦涩。叙铂，尽管不是任何研究者和气象员，深知天气变化，因被他伤过的蜜蜂少了，她们的巢更隐蔽，蜂蜜黯淡褪色。他也知道关于那大循环的事，如他走在湖边，可听到其下的声音。叙铂感到，这城市之下，有另一座城市，这循环就是城市内的风，而其中的笑声如破碎的气泡。他在深夜能听见它们，内里，水蛇逡巡。

叙铂在这天上午告别了父亲，跟随牧首来到堡垒，见了国王。然国王见了他，很快就走了：因为厄文来找国王。厄文从林间的忽然消失固然使叙铂担心了一会，不过他也很确定，他很快就能见到她，因他有这类预感。厄文和维斯塔利亚夫人长得这样像，有如月亮的两面，从来离黑夜不远；在国王身边，叙铂就能找到她。国王和厄文离开了，牧首要带叙铂也出行，叙铂却已不见：这座庞大，古老，坚硬并且每层不规则，不齐整，房间内置迥异的屋子将他吞了进去，而叙铂并未挣扎。他有种倦怠而新奇的熟悉感——他知道他无法找到什么崭新的事物，但，仍然，他已遗忘一切，所以这仍然是有趣的。他早已进到比牧首所至更深，深得多的地方了。“叙铂！叙铂阿奈尔雷什文！”她呼唤他。叙铂寻完了蜜蜂，便在窗台上睡了一觉：他梦见他变成一只前鳍强壮的陆行鱼，在浅滩上爬行，不时被湖潮带入水下，送去湖下的那城市。叙铂见那城市不像地面是漆黑的，而是洁白的，像覆盖一层雪。他发现自己的鱼身体并没有其意义，因为他没有鳃，只有湿润的肺，很快彻底成为了这城市的一员：他死去了，身体被一条青色的水蛇拖入城市中。水蛇将他放置在城市中央的石床上，他可以很幸福安详地蜷缩其上，正在他躺倒在水面上身体的镜像里。

三只硕大的皮鞋，不知那动物被剥皮时的生死，闪亮，沉重，各呈现棕色，黑色，灰色，出现在叙铂眼前。他睁眼时，已不睡在窗台上，而如在梦中般，爬行到了石柱中间，如此，那分别在最上的石阶上迈出左腿，右腿和右腿的男人，无法看见他；他也无法看见他们的眼睛，只能看见这些成年男人坚硬的下颔和体态的模式。他们长而修身的秋装掠过叙铂眼前，而转到背后，叙铂就能探出头去看他们的样子：两个有着极相似的体型和轮廓，一个则梳着本地十分罕见的短发。三个都是年轻男子，以贵族的仪态来说也是十分高大的，言说其亲代的来源。“……那个‘白河’密探恐是凶多吉少了，他昨天发信给我说要紧急撤离孛林，没想到今天早上竟被苔德蒙灵在驿站捉住。”那短发男子说：“那女人的知觉令我叹为观止……我希望他不至于把我们供出来，但我没那么乐观。奇怪他竟没在被捕时自尽……”

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