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第42章（第1页）

此时伶人已演完了一出传统的贺寿戏，换了一出轻松惬意的戏，正唱着几句词：

「烟雨袅袅落小亭，恰柳边人初立。」

「却逢那双飞燕，看那人羞掩了芙蓉面。」

曲调轻快，韵味悠长，这本是一折许多皇家贵族之人爱看的戏，然而皇帝的面色却随着伶人的唱腔而愈发阴森，仿佛山雨欲来。

待这一曲唱罢，伶人们尽数退下。皇后率先起身，按着旧制，领着所有人一齐拜倒，齐声恭贺皇帝万寿之喜。

在山呼般的祝寿声中，皇帝面上却毫无喜色。他阴沉着面色，慢慢看向了站在最末的那道身影。少年随众人一道开口祝寿，那墨色的眉和黑白分明的眼睛向下弯出一道弧度，像极了记忆中的那个人。

烟雨袅袅，小亭初见......他眼前恍然出现了一张芙蓉面，柳眉微弯，杏眼如水，顾盼间笑意盈盈，含羞带怯，令彼时的他心旌摇曳。

然而眼前画面忽转，他再度看去，那张芙蓉面已经没了笑意，眉蹙春山，盈盈粉泪，只抿唇看着他，一言不发，带着倔强。原来，这麽多年里，她的目光从未落在他身上，而是看向那朦胧烟雨的江南小镇。

他贵为天子，却也无法强逼她看向自己。

惊涛骇浪般的怒意与不甘涌上心头，皇帝闭了闭眼，攥紧了手边的酒盏。

众人贺罢寿，一齐起身。按照往年，此时皇帝便会喜上眉梢，接着说几句话，再赏赐下各种物件。然而此刻，皇帝却久久没有出声。

姜清窈低眸盯着自己裙裾上的花纹，那丝线绣成的纹路在殿内明晃晃的灯火映照下，看久了有些眼前发晕。她阖了阖眼，轻轻呼出一口气，只觉得今晚似乎有些醺醺然。

略微迷蒙的神思被一声清脆的响声惊醒。众人俱是一惊，抬头看向上首，却见是皇帝手腕一翻，将一只酒盏掷在了地上。那酒盏顷刻间摔得粉碎，溅了一地的碎瓷片，只震得众人勃然变色，纷纷跪倒。

在一叠声的「陛下息怒」之中，皇帝抬手指向了那个人，面色如寒霜。

「你，」他冷冷开口，「出去。」

「朕不想看见你。」

连同这番话一同落地的，是方才谢怀琤献上的寿礼。那卷写着他字迹的纸被随意丢弃，纸张边缘大约是被人用力攥住，已然出现了撕扯开来的痕迹。姜清窈没法回头去看谢怀琤的模样，只能低垂着头拜倒在原地，耳边听见少年沉闷的一声「儿臣遵旨」，随即是衣角拂动的簌簌声，他上前捡起那残损的纸张，重新用红绳系好，这才缓慢地转身离开，没有片刻停留。

他经过身畔时，姜清窈忍不住侧眸看去，却只看见了他握住纸卷用力到泛白的手指，以及藏在衣袖下裹着纱布的手腕。她恍然记起，前几日在萤雪殿，似乎听人提起过，五皇子这些日子似乎执笔太过，牵动了腕上旧伤，以至於连翻动书页都有些吃力。

她知道，以谢怀琤的困窘，这幅字已经是他能拿出的最好寿礼。还记得从前，夫子曾夸赞过五皇子擅诗文。他自幼便能出口成章，常写诗作赋献给皇帝。那时的皇帝会万分珍爱心爱的儿子所写的一切字迹，而今日却将之弃若敝履。

这般急转直下的局面让姜清窈一时间愣怔。她不明白，不过片刻之间，为何皇帝的态度会有如此巨大的改变。她仔细回想着方才的一切，却依然理不出头绪。

眼看着谢怀琤已经退下，皇帝却犹自恼怒不已，放在御案上的手紧握成拳。一旁的贵妃柔声劝慰着，才逐渐让他平静下来。

姜清窈怔怔立在原地，觉得方才好似一场梦。皇帝对谢怀琤的悯意如天边的流云转瞬即逝，仿佛从未出现过。姜清窈在心底低低地叹了一声，今日亲眼所见，她终於意识到谢怀琤的处境几乎不可能改变了。

此刻，皇帝的神情依然有些难看。他盯着脚边那一堆碎片，愈发恼怒。万寿这样大喜的日子，他却如此大动肝火，还摔了酒盏，怎麽想都让人觉得心头不快，不似好的兆头。

贵妃在此时恰当开口，语带笑意：「碎碎平安，岁岁平安，陛下往後定会龙体康健，福泽万年的。」随着她的话，众人也跟着附和起来。

皇帝转怒为喜：「还是爱妃的话最合朕心意。」宫人很快上前，将满地狼藉收拾乾净，又奉上了新的酒盏。皇后便率先敬了他一杯酒，这才将此事慢慢揭了过去。

隔着重重人海，皇帝的面色渐渐趋於平静。他身畔，一身华服的贵妃悄然低了头，抿去唇角那一抹意料之中的笑意。

*

宫宴间隙，姜清窈觉得有些头晕，便悄悄和母亲道了声出去醒酒，这才起身离开了大殿。片刻後，太子谢怀衍亦不动声色起身，状似无意地沿着殿下回廊走了出去。其时殿内正在上演一出新的歌舞，而下首众人不时有外出散酒气者。皇帝正看得出神，自然不会注意到这些细枝末节。

正华殿後有一处亭子和一小片密密的竹林并小花园。此时晚风带着寒意，激得姜清窈身子一颤，忙裹紧了衣裳。

微云跟在她身畔，小声道：「姑娘当心着凉，还是莫要久待了。」

「放心，我不过是出来透透气罢了。」姜清窈呵了呵双手，踩着园子里的石砖一步步走向那亭子。忽然，她觉得脚底似乎踩到了什麽东西，发出轻微的摩擦声，不由得好奇低头。

她缓缓移开脚，却发现是一张被揉搓成团的纸，边上还有一根褪了色的红绳，正被这风吹得险些飘远。姜清窈一愣，下意识弯腰捡起。<="<hr>

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