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第 1 章（第1页）

第1章

白露将至，连日来天气阴郁，云也黏腻，一朵并着一朵，与夏雨缠绵，惊雷一过，雨水倾盆而落，白鸽城似陷落雨中，街市淌成了小溪河。

苏晚辞举步艰难，袍摆已经湿透，脏得乌漆嘛黑，费尽了力气，方穿过小巷，踩着潮湿的青石，去往城南萧家。

油纸伞在风里折了筋骨，歪歪斜斜举过头顶，肩头尽湿，发丝也散乱，苏晚辞不知该如何是好，他今日来送请柬，现下如此狼狈，怎可与人相见。

门房躲在屋檐下，倒是一眼瞧见了他，连忙撑起油纸伞，仓惶冲进雨里，将淋成落汤鸡的苏晚辞罩在伞下。

“苏公子，您怎麽来了。”

苏晚辞见他立在伞外，便将伞柄往外推，欲将门房罩进伞内，门房却是吓了一跳，手一抖，油纸伞险些脱了手，又极快回过神来，握紧伞柄，劝道：“赶紧进去吧。”

苏晚辞心中揣测，他与李常佑定了亲，是李家未过门的赤子，门房兴许是避忌。

两人迎着风雨跨过潺潺水塘，待去了屋檐下，门房将纸伞收起来，掌心捋面，拭了满手的水，恭敬道：“苏公子稍等片刻，奴才先去禀报。”

苏晚辞便站在檐下甩水，浑身已经湿透，发丝都滴着水，哪里还像是什麽名门少爷，倒像是哪家落水的小猫儿。

萧府的宅子由两座五进院打通，占地极广，消息禀上去，再往回传，一来一去恐要费些时辰。

苏晚辞打了个哆嗦，骨子里窜出寒意来。

未多时，那门房便匆匆跑来，屈腰道：“前院东厢有间屋子，苏公子若是不嫌弃，可去那里稍候片刻。”

“文钦这麽快就知道我来了吗？”

“少爷院里正忙，一时半会儿拨不出空来。”

苏晚辞便知自己误会了。

门房又道：“苏公子里面请吧。”

萧家乃是白鸽城里数一数二的大户人家，祖上出过贵妃，萧文钦自小娇生惯养，十多年前，母亲病逝，萧文钦更是性情大变，骄纵任性丶肆意妄为，萧老爷子实在无法，便将他送去静山书院读书，不伴书童，不给银两，生生磨砺了他三年。

静山书院在深山老林中，彼时只有七岁的萧文钦骄矜不堪，连路都走不动几步，何谈逃跑，他像是被折了翅膀的小鸟，飞不出那座深山。

书院里的孩子们年岁都小，谁也不识得萧大少是谁，自然不会追捧他，见他哭得伤心，反倒笑话。

苏晚辞年长他两岁，见他可怜，帮他浆洗过衣裳，也将家里送来的吃食分给他，苏晚辞那时待他亲近，偶尔也烦他，萧文钦脾气太大了，发起狠来比谁都凶，八岁时便能将李常佑按在身下揍，那时李常佑十二岁，正是少年抽条的时候，比萧文钦高了一整个脑袋，却毫无反手之力。

从前苏晚辞性子野，不喜读书，又常胡闹，被祖母扔去了书院，旁人都觉得要吃苦，偏他喜欢山里的自在，终日带着萧文钦漫山遍野去撒欢，抓鸡逗狗，上房揭瓦，没几年两人都被家里接了回去。

下山那年苏晚辞十二岁，萧文钦十岁。

萧老太爷实在没办法，又把萧文钦扔去了皇城里，他堂兄萧鸣府上，萧鸣年长萧文钦二十馀岁，任东郊军正都统，官拜二品。

萧文钦便在军营里混了七年，眼见到了该成亲的年纪，上月才归家。

一别七年，到底是生疏了，长大之後，苏晚辞有了念不完的心事，而萧文钦也再不是从前他的小尾巴，他们之间终是有了隔阂。

苏晚辞从回忆里抽身，跟随门房往里走，绕过影壁，穿过正院，又行至抄手游廊。

苏晚辞紧提着衣摆，仍有水滴一路蜿蜒随行，他颇为羞恼，又无计可施。

待进了房，侍女送来热水与巾帕，再沏了一壶热茶。

苏晚辞褪下湿漉漉的外衣，将请柬取出，果不其然，字迹糊成一片，与他一般狼藉。

他将请柬展开，轻搁在桌面上，继而将衣裳脱了，帕子缴了热水，拭去身上的水珠，衣裳拧干後又再穿回身上，端正坐去桌前。

*

“父亲，喝茶。”萧文钦拂起袖子，亲自为朱道柳斟茶，朱道柳是上门女婿，萧文钦随母姓。

阔别多年，萧文钦早已不是从前喜形于色的模样，容貌褪去青涩，五官越发深邃，浓眉之下，那双幽深漆黑的眼眸宛若旋涡，让朱道柳不由失神。

他本以为，萧文钦在军营里待了七年，会更加粗犷野蛮。

萧文钦垂下眼帘，不徐不疾抿了口茶，懒洋洋倚在圈椅中，架起二郎腿，再将衣摆捋平，然後抓起桌子上的十八籽串珠，漫不经心绕在指间把玩。

朱道柳轻咳一声，端起几许父亲的架子，沉声道：“你在军营里七年，也磨了些资历出来，加之你堂兄萧鸣是二品大员，若你肯留在皇城里，荐官入朝，也乃光宗耀祖之事。”

萧文钦道：“白鸽城离皇城不过半月路程，堂兄在前朝做大官，咱们在白鸽城里做生意，还未出五服，已是要避讳，若连我也去当官，咱们这萧家的生意谁来顾，但有差池，一本折子参到御前，多少人吃不了兜着走。”

这萧家的生意看似风光，每年不知要往皇城里送多少银两，皇城里的主子不是悲天悯人的菩萨，各人有各人的命，萧鸣自是当官的命，而他萧文钦便是登不得大雅之堂的商贾俗人。

萧文钦本不欲与他多说，他儿时便离家，与父亲向来不亲近，可见他消极落寞，又于心不忍，赘婿难当，萧文钦知他日子过得不如意。

朱道柳颇为拘谨，话锋一转又说：“你祖父择了良辰吉日，要为你办接风宴，不如让为父替你收拾打点，苏家的棉丝锦缎尤为稀罕，我这里倒有几匹，拿来给你裁衣裳。”

萧文钦颔首一笑：“有劳父亲。”

两人喝了半盏茶，侍从典墨在门口探头。

朱道柳馀光瞥见，正好也坐不住了，掸掸袍子起身：“你刚回来没几日，多休息，我还得去趟铺子里。”

“外头下雨，父亲晚些再去吧。”萧文钦送他到院门口，吩咐侍从再送一送。

朱道柳走後，萧文钦敛起笑，问道：“何事？”

这萧家家大业大，亲戚也多，生意上又各有牵绊，他好几年没回来，日日有人来拜见，令人不堪其扰。

典墨见他面色不愉，犹豫道：“少爷，前院有客人找您。”

萧文钦躺进屏风後的长榻里，半阖着眼问道：“哪家的客人？”

“是苏家少爷，苏晚辞。”

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