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第614节（第2页）

耶律海的主动出击，给他带来压力的同时，也让他看到了机会。遣一部应付南面那些失魂落魄的丧胆之敌后，果断率军迎击。

一场遭遇战在苏州城西南十数里外展开，双方照面就是一场殊死搏杀，甚至没有过多的布置，见面就打，近乎乱战。

耶律海带来的，全是辽阳派来的精锐之卒，没有一个汉卒，其中甚至有一些参与过北伐、西征的老兵，更有耶律斜轸的督练，因此战力十分强悍。

史延德所率的军队，则属于河北地方的二线军队，虽不如禁军、边军那么精锐，但河北壮士的素质在那里，装备上比起辽军也更加精良，又有史延德这个悍将带头，自然也是不落下风。

这样的厮杀，多了一些疯狂，拼的就是将士的武勇与意志，虽然尤其多日海上生活，汉军登岸的状态有所不适，但在作战配合上，还是极有条理的。

在短兵相接上，大汉军队在什伍配合上，更是保持着长期的训练。只不过，由于承平多年了，在实战上的表现难以达到完美。

但是，实战与伤亡，也是最好的提升办法，随着激战的持续展开，这些汉军将士也就迅速进入状态，将平时训练中的东西，真正拿到战场上来。

虽然刘皇帝一直在担忧承平多年，将士难免有马放南山的懈怠，但是，帝国兴盛之初的军队，又岂是轻易就堕落了的，通过前后二十多年战争而打造的帝国军队，仍旧是强悍的，将校有敢战之志，士卒有效死之能。

战场之上，两军不足万人的搏杀，场面看起来并不那么浩大，但杀声足够响亮，厮杀足够激烈，激战一线，更是不断吞噬着双方将士的生命。

经过一个多时辰的战斗，由于人数上的劣势，辽军已然不支，耶律海身长七尺，孔武有力，在一众辽军中有些显眼，他也拼杀在第一线，一手执盾，一手持刀。

手中的战刀，已经换了三把了，亡于他刀下的汉卒就有二十一名，几乎每挥一刀，面对他的汉卒都要掉血、掉甲。

然而，靠着勇武带领辽军支撑战斗，终究难以挽回大局。厮杀在一线，汉军的变化他能明显地感觉到，战意高昂，小队配合也在提升。

沙场宿将的嗅觉是灵敏的，感觉到事不可为，便生退却之心，亲自殿后，带人朝苏州城退去。同时，心中大骂南边的军队，大骂汉人不可靠，南面的军队，大部分都是汉人。

他打了这么久，南边的军队似乎没有多大反应。登陆的汉军并不算多，如果能够两面夹击，破了这支汉军，再退回城池坚守，必定能够回复士气，也增加继续防御的资本。

然而，交战形势并不按照他的想法来。

史延德是盯着耶律海的，这名辽将的悍勇有些出乎他的意料，但他可没逞强去比斗，而是始终处于阵中，指挥作战。

当辽军一露退意，善抓战机的他，立刻就带人咬了上去，绝不放其退去，而没有感受到来自南边敌军的威胁，更使他放开手脚作战。

该是素质摆在那里，辽军北撤，并没有成为一场溃败，耶律海带人殿后，边打边撤，不断沿着来路返回。汉军在史延德的指挥下则紧咬不放，等辽军退到城外时，天际最后一丝亮光也悄然消逝。

天地陷入黑暗，但光明并未消散，苏州城内起了火，城楼在燃烧，海上水师巨舰猖狂地展开，还在向城上发射着火油弹。

火光虽未有冲天之效，但就像一盏明灯，映照着激战双方。史延德已经将所有兵力都投入到追击缠打上了，但始终未能打垮，除了这支辽军有韧性之外，就是耶律海身先士卒，过于剽悍。

针对此人，史延德还搞暗箭，亲自射了五支利箭，然而，效果不佳，一箭被盾挡，一箭中甲胄，一箭被躲，剩下全偏了。

当靠近苏州城的时候，汉军的追击在史延德的指挥下，就已然放松了，一时激战兵疲，二则是顾忌城中再出援兵。

夜色并不混沌，甚至有些清晰，隔着一里地外，遥望退入城中的辽军，以及那逐渐合上的大门，史延德不由吐了口唾沫，卷刃的钢刀不甘地插入脚下的土地。

此时他也是汗流浃背，血腥与汗臭交织在身上，覆盖全身的甲胄忠实地保护着主人，但也满是刀痕箭印，最后的激战，他也是亲自带头冲锋的。

“还是让他们跑了！”史延德不甘道。

当然，他这也是打打嘴炮，经过这场交锋，很明显，仅靠他这几千人，是没法趁机攻入城中，一举拿下苏州城，建得大功的。不过，这场战斗的战果还是值得肯定的，出击的辽军伤亡必然过半。

“攻城拔寨，还得靠我们弟兄厮杀！”看着远处海面上，已然收工的水师舰队，史延德骂咧了一句：“浪费了那么多弹药，此城依旧岿然不动，还真以为靠这些就能破城了？”

“将军，我们现在该怎么办？”一名偏将问史延德。

没有丝毫犹豫，史延德直接吩咐道：“收拢将士，向南后退，安营扎寨，清点损失，救治伤员。还有捕捉俘虏，不，不要俘虏……”

“将军，杀俘可是坏军法的。”大汉的军纪还是深彻人心的，见史延德有点上头，偏将迟疑地提醒道。

“汉辽死敌，对辽军客气什么，这些胡人战力不俗，必是对方精锐，还能指望他们投降？”史延德淡淡道：“通知水军，把军需、伤药送上岸，再派兵协助，以免辽军反扑！”

说着，史延德目光投向南方，眼神中杀气腾腾的，先收拾了南边的残敌，再破苏州城！

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