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第四十四章 啼哭（第2页）

不错......

继承帝位。

最终之战就要打响，陛下很快就要达成前所未有之伟业，登上第七环，依照他过去十年里透露出的口吻，到了那个时候，他就会选择退位，结束对帝国一百多年的统治。

——谁来继承帝位，这是个重大的问题。

以目前的态势来看，当前拥有继承权的皇室成员里，并没有出现断档级的人物，这代表未来的帝位争夺将如帝国历史曾发生过的无数次一样，掀起疯狂的风暴。

陛下一共有一百二十四个孩子，其中六十九人有继承权，如果算上这些孩子的后代，第二代、第三代、第四代、第五代里拥有继承权的人，所有加起来的数字超过一百九十。

父与子，爷与孙，姐与妹，兄与弟，子与母，叔与侄......当决定踏上征途，争夺帝位的那一刻起，过往的关系就将毫无意义，唯有凭铁与火来斗争，决出唯一的胜利者。

按照过去的那些先例，等到帝位正式决出的那天，这批人能存活下来十个，便算很多了。

“我这次回帝都不会待太久，很快就要返回前线。”男人冷然道：“我必须积攒足够的功勋......我要你们‘活主’派系再为我麾下的骑士团提供一批武装，随行的技术顾问也不能少。”

“应有之义。”机械人形双掌合十：“——以铁与火重塑天国。”

这样的场景不止一处，审判庭、骑士团六柱、梅德尼机关、缄默隐修会......泰拉的未来清晰明确，它们需要思考的是如何在陛下退位后的帝国里，延续下一个百年。

在下一个百年即将到来之前，它们要开始为此下注了。

一切的源头，本应是风暴中心的王宫，此刻却显得异常平静。

王宫深处，一个房间之外的走廊上，正站着一位男性。他的五官轮廓清晰，鼻梁高挺，算得上强壮，但也不至于强壮得过分。

他随意抱着手，冲着对面的人微笑：“巴洛昂，你似乎看起来比我还要紧张。不必这样，有我在这里，怎么会有出现事故的可能呢？”

“陛下。”帝国的首席骑士，莱德·巴洛昂沉声道：“这是您的血脉，我——”

对方轻轻笑了下。

“你知道的，我不在乎这个。”

莱德·巴洛昂缓缓摇头：“但陛下，我不能不在乎。”

“你效忠的对象是我与帝国，关他们什么事？”皇帝叹道，知道不能使对方回心转意，换了个话题：“巴洛昂，你不算年轻了......有没有考虑为自己留下后代？你若有这个意愿，我可以为你介绍些人选。”

“我没有这样的意愿，也请陛下不要开这样的玩笑了。”莱德·巴洛昂肃声道：“我早已立下誓言，此生全灵全性，皆奉于您与帝国。”

“这样啊。”皇帝抱着手，视线越过走廊，眺望远方：“那我就不劝你了。”

他的语气里，流露出谈兴：“我的第一位皇后在很多年前就逝世了。人们都说她离开了人世，但这不是结束，而是一种新的开始，她升入了天国的乐土，在那里永远美好着。”

莱德·巴洛昂没说话。

“可你我都明白，此乃谎言——泰拉不存在这样的天国乐土，纵然帝国有‘信仰之海’在，也顶多留存一丝半缕的碎片残影，这不是真正的本人。”

“在他们闭上眼睛，停止呼吸，手从你的手里无力垂下的时候，他们就已经死去了。”

皇帝敲了敲心口：“我娶娜塔莉时，谈不上爱，在她离开人世时，我仍然说不上有几分爱意，大多数人赞颂的、有关爱的那些感受，我几乎没有体会过。”

“但我记得娜塔莉。”皇帝感慨道：“我记得我们相处时的每一点细节，偶尔想起来时，不由令人稍稍触动。而在某一天，你从自己的孙女身上，突然看到了一丝她的影子时，那个瞬间，这份触动就会一下子变得深厚起来。”

“陛下......这是我第一次听您说这些。”好半晌，莱德·巴洛昂道。

皇帝哈哈笑了起来：“以前也没有这样的场合，不是吗？

“嗯......”皇帝扬起眉梢：“目前的皇室里，要说够资格继承帝位的，倒也有那么一些，真让他们当上皇帝，维持个合格水准没什么问题。”

“只是将来的帝国疆域，即为泰拉与夕月全境之总和，仅仅合格水准不是能令我满意。”皇帝眼光瞥了过来：“巴洛昂，你要是登上了神座，我觉得你来继承比较合适，至少比他们要合适。”

“陛下！”

“刚才那些话，是我在位这些年的一点感悟，教给你也没什么。”皇帝不理睬，自顾自道：“得益于当初‘至圣的荣冠’定下的行政结构，政教合一，所以此后历代皇帝，既是唯一神明也是至高皇帝。”

“不过以我的角度来看，这些皇帝大部分都不能在这两者间取得平衡，往往要么是神明的一面压过了皇帝，要么就是皇帝的一面压过了神明。我觉得这不好，很不好。”

“我刚继承帝位的那些年，神明的一面就压过了皇帝，行为处事，常常以唯一神明自居，距离凡世实在有些远了，却少有想过，我也是无数帝国人的皇帝。”

“我劝你留下些后代，也是出于这份感悟。我的皇后、儿子与女儿、孙子与孙女，都离开不止一位了，可就是这些时候，恰恰会提醒自己还是一个‘人’。”

“我们太过强大，超脱凡俗，凌驾于世界之巅，这当然没什么不好，问题在于我们不是孤单的一人，还承担着许许多多其它人的命运。他们将希望、爱与未来，寄托在了我们的身上。”

“的确，光是‘强大’本身，就能换来一个很不错的结果，当上一个很不错的领袖。可世界上有哪一个政治实体，能与帝国比拟？帝国的皇帝绝不能只是区区一个‘不错’，必须要‘无与伦比’。”

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