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第590章（第1页）

乔伊斯停下了脚步。

“您好，乔伊斯大主教阁下。”那男人彬彬有礼道：“又见面了。”

“您好，依罗陛下。”乔伊斯认出那是纳斯的国王，尼德·依罗。

他与亚历克斯交换一个眼神，猜测对方只带一名侍卫，多半有话想说，于是乔伊斯从容来到他的身边，与他在码头上散步。

纳斯王今夜身穿简约的黑红二色王服，与夜晚同为一体，不认真看几乎无法辨认他的身份，他只有二十来岁，与修一个年纪，却蓄着精心修剪过的胡须，肤色不同于纳斯人的黝黑，而十分白皙。

他的眼睛很大，眼睫毛长且眉毛浓黑，深邃的双眸并不太像群岛原住民，反而他的妻子，纳斯王后有着古铜色的肌肤，是位健康的美人。

“您还记得我们在十二年前的那次见面吗？”尼德彬彬有礼道。

“十二年前？”乔伊斯十分意外，说：“我们曾经见过？”

亚历克斯跟随在乔伊斯身后，充当了忠诚的护卫，没有作声。

尼德笑了笑，似乎有点后悔不该提起此事。

乔伊斯突然想起来了，是的，他们确实曾经见过！纳斯曾与沙克订立过贸易协定，当时的尼德正在外交使臣团队中，跟随纳斯的使者，从香格里拉进入主大陆，再千里迢迢一路跋涉前往群山之国，进行为期一个月的拜访。

“你是那个……”乔伊斯马上道：“买了十二只穿甲兽的大哥哥！”

“是的。”尼德会心一笑，说道：“你还记得，乔伊斯。”

当时的尼德只是王储，但使节团没有公布他的身份，作为一名使臣，他在沙克提出购买穿甲兽的需求，这种奇特的地下生物是沙克独有的，它们生活在岩石深处，对矿脉有着特殊的嗅觉。

尼德提出购买穿甲兽带回群岛王国，当时奥丁本想开个高价，但乔伊斯大方地送了他六对。

“它们还活着吗？”乔伊斯问。

“有三只被吓死了。”尼德说：“另外的五只生下了小宝贝，小宝贝们长大以后，又生下了小小宝贝。”

乔伊斯大笑起来，骤然得见故人，心情好极了。

尼德带着笑意看乔伊斯，眼里荡漾着温柔，乔伊斯说：“所以它们找到了你想要的矿脉吗？”

“不，没有。”尼德有点遗憾地说：“我认命了，纳斯确实不像古代传说般，地底埋有精金。那不重要，总之它们现在过得很好。”

“好吧。”乔伊斯快乐地说：“上天已经赐给纳斯足够的财富了，人要懂得知足。”

“是啊。”尼德感慨地说：“沙克仍然会卖给我们魔银的，对吧？”

尼德抬起一手，把手搭在乔伊斯的肩上，但就在他做出这个举动时，亚历克斯突然说道：“等待罗德斯堡一带的安全解决后，贸易通道会恢复的。”

尼德于是收回了手，点头道：“您说得对，骑士长。”

乔伊斯：“所以你今夜来找我，想说的就是这个吗？”

“想说的有很多。”尼德答道：“但我现在只想看看你，最近过得好吗？”

“很好。”乔伊斯停下脚步，亚历克斯走上前，乔伊斯便握住他的手指头，与他十指交扣：“认识了老师以后，我的人生发生了许多变化，让我真正感受到了生命的美好。”

尼德点了点头，没有再说。

“陛下。”亚历克斯提醒道：“夜已经深了。”

“嗯，是的。”尼德意识到亚历克斯要礼貌地请他离开了，马上道：“再见面的机会还有许多，阁下。”

尼德向乔伊斯行礼，原本按乔伊斯成为教皇的身份后不需要回礼，但现在他依旧以大主教自居，便道：“愿圣光庇佑您，纳斯王。”

乔伊斯十分意外，这是极少有的，亚历克斯主动逐客的情况，尼德不清楚亚历克斯的性格，但朝夕相处之下，乔伊斯却是很了解这名骑士长的。

“你好像不太喜欢他。”乔伊斯说。

“我感受到了威胁。”亚历克斯认真地说。

乔伊斯一怔，继而大笑起来。

“尼德王是出了名的风流浪子。”亚历克斯说：“除却正妻之外，他有着许多男性与女性的情人。”

乔伊斯：“但他很清楚自己的身份。”

“希里安似乎也挺喜欢他。”亚历克斯说：“在群岛的风俗下，恋爱关系常常显得十分混乱。”

乔伊斯说：“我记得奥丁似乎挺喜欢他。”

“唔，是的。”亚历克斯认真地答道：“从一国之君的角度来说，明显尼德王能与他成为好友。我怀疑他们也许还上过床。”

话音落，两人都笑了起来。

“他们一个在东，一个在西。”亚历克斯说：“都具有非同寻常的野心，奥丁控制了罗德斯堡一带；有了锡林的加入，凯恩与沙克已是一家，如果菲里德没有放弃西里斯领，那么沙克王现在的势力范围，已达到了近千年来至为鼎盛的地步。”

“现在我还成为了教皇。”乔伊斯说：“想当然的，在圣战结束后，奥丁很快便将成为西大陆的霸主。”

“非常正确。”亚历克斯对局势的判断，无愧于这个大陆上至为顶尖的战略家之一，又道：“纳斯王尼德·依罗，则在接任王位时，便已开始着手推动东方世界的一体化，他正在招揽索因人，并希望以自己的力量尽可能地影响香格里拉，最后将塔克纳入其中。”

“但纳斯并没有出兵。”乔伊斯说。

“这就是关键。”亚历克斯说：“他错判了形势，认为我们不会取得胜利，而是保留实力以准备收拾塔克的残局，如果三名大主教与我们，在塔克与亡灵军团两败俱伤，派希里安出手显然是最好的办法。届时只剩下两名教皇人选。”

乔伊斯：“你说得对，老师。”

乔伊斯现在打心底地崇拜亚历克斯，他拥有清醒的头脑与锐利的眼神，在诸多细节中总能看穿迷雾，洞察真相。

“但我们赢了。”亚历克斯说：“所以纳斯必须想方设法地加强关系，寻找另一条路。当然，这无所谓，毕竟世上人心大多如此，老师只是提醒你，尼德实际上的心计很深沉，随着我们的战线推进，圣战终有一天将结束，他正在寻找盟友。当然，你仍然可以相信希里安，我认为一名大主教，不至于有太多私心。”

“何况有康斯坦丁在。”乔伊斯说：“纳斯的手想延伸向大陆，并不容易……”

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