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第231节（第3页）

庄续腾从未见过杜瓦，甚至因为入行晚于杜瓦退休，他甚至没有听过此人的名字。离开音乐餐厅之后，庄续腾觉得有些茫然。他不知道杜瓦是个怎样的人，该怎样和他谈，难不成真的只谈钱。

看看时间，计算一下车程，他应该能挤出一个半小时的富余时间。庄续腾先给道哥打电话，向他询问杜瓦这个中间人，结果也触及了道哥的知识盲区。道哥刚入行就丢了自己的雇兵姓名，只能从最底层打拼，而那个时候杜瓦已经在考虑他的退休事项。两个人没有开展过合作，以道哥的话来说：高攀不上。

不过道哥给庄续腾指了条路：去找馄饨摊的索老板。那个老古董与杜瓦的活跃时代相重叠，或许能了解更多情况。

这个想法与庄续腾不谋而合。他从音乐餐厅出来之后，车子就朝着河堤区行驶。虽然也能从露西这里得到杜瓦的生平信息，但庄续腾觉得最好能从第三方视角了解一下杜瓦。

清晨一大早，雪花又开始飘，加上地下管道热量蒸腾出的雾气，车辆仿佛行驶在雪墙里。冬天这个时节，馄饨摊只在午餐时候出来，因此索老板当前还在家里睡大觉。戈工道和庄续腾的电话先后打到他那里，扰了人家的清梦，被人骂上几句也是很正常。

“我知道来的冒昧，但外面这么冷，你都不让我进屋子吗？”

庄续腾和索老板的见面地点就在他家的后院，一个在人行道上用栅栏圈出来的违章建筑区域内。一门之隔，索老板家里热气腾腾，某种含肉汤食的香气不断飘出来，撩拨着庄续腾的嗅觉，让他对早饭的渴望提升了好几个档次。

“就在这儿吧。你现在凶神恶煞的，我怕吓到孩子。”

“我的样子一点也不吓人，你可以不让我进去，但别诬陷我。”庄续腾摇摇头，说到：“好吧，客随主便，不让进就不让进。索老板，我来找你，主要想了解杜瓦。”

“杜瓦？那个把自己关进监狱的老东西？你问他干什么？不会是接到委托要去杀他吧？”索老板皱起眉头，说道：“那家伙不是什么好人，杀就杀了。不过他还欠我十五万欧元，这么多年加上利息快有三十万了，一直还没给我。”

“我要找他询问一个旧日任务的情况，怎么样才能让他老老实实开口？”

索老板笑着摇摇头，说道：“这太难了。那是个中间人，什么样的阵势没见过？奈客，你设想一下，他给很多人干过脏活累活，这里面肯定有不少人希望自己的秘密永远不被发现。加上中间人退休后，不会再产生助益，那么难免会有人想杀人灭口。杜瓦就在监狱里，每天按照作息时间生活，他仍旧活得很好，这么多年了还没有死——他不会受你威胁的。”

庄续腾看问题的角度显然不同，他说道：“中间人若是要退休，最好完全隐姓埋名躲起来。杜瓦在监狱里，就算他是那里的股东，生活无忧，但怎么也算不上自由自在吧？我认为他不是能力出众，而是捉襟见肘，只能勉强维持一个平衡局面：我就在这儿，我不会跑，但是也别来烦我，否则我就使用反制手段。”

“反制手段？退休中间人有什么反制手段？”

“我猜测可能是他以前干那些黑活儿留下的资料？”庄续腾摊开手，说道：“因为杜瓦成名太早，我只能找你询问一下情况：他是个什么样的人、干什么样的活、对手下和委托人的诚信如何？”

索老板低下头想了想，权衡一下利弊，同时参考了奈客过往的信用情况。“你得保证不能向外透露是我说的；”索老板竖起两根指头，说道：“另外，我要五万欧元，现金，最好是时光币。”

“可以。”庄续腾伸出手掌与索老板相碰，敲定了这笔交易。

一个小时之后，庄续腾离开河堤区，驾车前往位于城市南郊的第三监狱，同时思考索老板告诉他的各种情况。杜瓦做事比较张扬，待人接物大大咧咧，给人一种“凡事找他就能解决”的感觉。由于经常翻车，杜瓦练就了相当优秀的补救能力，以至于其他中间人遇到麻烦的时候会请他清理问题。

现在中间人使用的“清扫队”制度就是以他的经验为基础建立并逐渐成熟起来的。

想到什么就说什么的问题让他平白损失了很多朋友，杜瓦在中间人－雇兵行业里的口碑并不算好。尤其是他手下的雇兵，往往因为一次任务失败，就被他追着骂，将一些不属于雇兵的错误按在雇兵头上。要知道雇兵的声望与未来的收益挂钩，就算有意见，只能私下当面谈开，也不能公开说。后来杜瓦不得不退休也和这类事情有关：他的雇兵几乎失去了冒险的劲头，做到了极致的谨慎、稳妥和龟缩。

不冒风险，雇兵不可能完成委托任务，连续的失败让杜瓦再难开展生意。他知道如果自己再不滚蛋，他手下的雇兵一定会整出事情来对付他，说不定请其他中间人对他开战。于是，杜瓦收拾铺盖卷，找了关系，去监狱里养老了。

有人喜欢买股票，有人喜欢搞房产，有人愿意办拳击俱乐部，有人愿意经营监狱。杜瓦在监狱里好吃好喝好睡，用他的“特权”为监狱里其他人搞东西，在里面如鱼得水，过得比较滋润。由于访客的携带礼品也是从监狱外搞东西的一个渠道，杜瓦还以为庄续腾是过来送东西的人，便和往常一样来到会见室等着。如此，庄续腾很容易就见到了这个“传奇”。

会见室同时接待十二组见面的亲友，每个人都在自己的半包围隔间里，但大家只是声音有阻隔，每个人的行动都是一览无余的。同样穿着囚服，有人的囚服就是加厚带绒且干干净净，有些人的囚服就是皱皱巴巴的廉价货。五旬老汉杜瓦不仅有干净的衣服，他的头发、眉毛和胡须都打理得干净整齐，皮肤也油光湿润，仿佛刚蒸完桑拿、做完保养。老头肉嘟嘟的，坐下时脸上的肉颤了颤。他好奇地上下打量庄续腾，如果不是隔着防弹玻璃，他或许还想伸手过来摸摸。

“你是谁？我从未见过你。”

“我给你带了一束花，里面有贺卡，一会儿就送过去。”庄续腾抬手指了指上方，说道：“我是信使，有人想和你通话。”

杜瓦抬头向上看，一开始他以为天花板上爬了只黑蜘蛛，没想到它突然向下跳，沿着玻璃隔离窗的阴影区域飞下来，稳稳落在自己面前。此时，他才看清那是个微型通讯耳塞。

“能把这东西带进来，你还挺厉害呢！”杜瓦用三根指头夹起耳塞，问道：“谁要和我对话？”

“一个买家，一个你认识的人。”庄续腾说道。

“还挺神秘呢！”杜瓦笑着摇摇头，将耳塞放在桌面上，说道：“我不想惹出事端。”

“正是因为不想出事，所以才建议你戴上耳机听听对面说什么。”庄续腾摊开手，说道：“我一向为人和气，不想说威胁人的话，但任务在身，有些话需要为委托人带到。”

“谁让你带话，要说什么？”杜瓦指着通讯耳塞，说道：“是这里面的人？”

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