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第34章（第1页）

宁夫人微笑：“老族长，此地是京城宁府，不是长岭县宁氏宗祠。我敬您一声长辈您就是长辈，您莫动气，是我失言，您有什么话不必拐弯抹角，不妨直说。”

她这一番话算是进退得当，既警告了对方莫太出格，又还留了些颜面。

老族长压了压火气，牵着宁致远和宁明志的手将他拉到近前：“那我也不绕弯子了，这俩孩子都在老家过了乡试，我带他们进京一为赶考，二为替你家之事解个围。”

宁恒沉默了，没搭腔，好像已经知道了他要说什么。

但老族长似乎浑然不觉，仍在热心地解释着自己的好意：“你唯一的男丁夭亡，若不想父死子弱，便只能招赘上门。但招赘上门，终归是白白便宜了外人。不过无妨，你这两个世侄品貌皆是上等，又是同宗，你家三女都尚未婚配，让他们各娶一人，亲上加亲，家业也不必外流，岂不美哉？”

美哉？美个屁！美到他们自己了吧！

宁恒看着神色认真的老族长，颇有些哭笑不得：“我家三个女儿，长女云裳，已许给毅国公世子，此女不羡，已许给户部沈侍郎为妻，唯独小女天彩，刚刚及笄，还在闺中。”

老族长的神色一时间青白交替，他一直在长岭县老家，已然许久不与外界打交道了。

前几日，是有人来族中送信，说远在京城的宁家男丁过世，家中再无儿郎可继承家业，他这才从乡中千挑万选出两个过了乡试的年轻后生，想着能够帮着解决后继无人的问题，可谁知宁家女儿居然都嫁了？

老族长沉默许久，才道：“这不是还有一个未嫁的姑娘吗？致远和明志都是好孩子，莫不是你小十九如今发迹了，便再看不起老家亲戚？”

宁恒连忙应道：“当然不是！”

即便他真是这么想的，他也不敢认呐！若是此事传出去，说他发迹之后背祖忘本，不忠不孝两顶大帽子扣在头上，如今他得势时倒是能轻轻放下，可一朝失势，这些风言风语很可能就能直接扒了他的乌纱帽！

不说远的，就说近前事，上任中书令性情残暴，得势时笞死家中婢女、侍妾，连御史都不敢弹劾他，可一旦失了圣心，言官便会将这些陈年旧事翻出来，直接就将这位老中书革职查办，官职一撸到底。

宁恒本就胆小，他权衡了一下，长女嫁与国公，次女嫁与重臣，三女性情容貌原本就都不算出挑，这两个后生虽说现今还是白身，但乡试已过，只要会试能登三甲，榜上有名，封什么官，办什么差，不都还是他这吏部尚书说了算？

如此，舍一个女儿，换一个发达不忘本的好名声，划算。

宁天彩的命运就这么在父亲的一念之下，敲定了。

“好，世叔和贤侄便暂留府中，待会试过后再说。”

姨娘之谋

宁府，挽月楼。

“人来了没有？”

“来了，姨娘，大人已经在前堂招待他们了。”

萧姨娘慢慢睁开眼，手中的佛珠收进了袖口里面。

云棠的死讯，便是她偷偷着人送信，送去宁家宗族所在的长岭县老家的。

宁云棠入葬之后，牌位入了宗祠，但她不敢表现出过度的伤心，任凭自己哭成一个蓬头垢面的疯子。她明白，那样只能得到男人一时的怜悯，久而久之，便会徒生厌弃。而她若是想要为云棠报仇，便绝不能如此。

于是她偷偷取了云棠的几节碎骨，将其打磨成一串佛珠，日日挂在手心，十指连心，夜深人静时，只要她握住珠串，她便能在梦中见到她的云棠。

她看见云棠沥着血冲她哭喊：“娘——好痛啊！好痛啊——娘！”

喊得她心碎。

“他们是不是提出要娶三小姐？”

“是，姨娘。”

萧姨娘的唇角露出了淡淡的微笑。

她了解宁恒，虽然嘴上答应他那两位世侄中的一位迎娶宁天彩，可那终归只是为了成全他自己的好名声，至于什么继承家业？想都不要想。不是他自己亲生的种，是绝不可能染指到半分宁家家业的。

这也就是为什么当初云棠只是庶子，但萧姨娘却信心十足地认定将来家产一定由云棠继承。

宁夫人的身子是她自己不好，但许姨娘的身子却是她的手笔。

她原本该是唯一有儿子的。

原本，她的儿子该是既定的继承人，奈何……

罢了。

她现今想的唯有一件事，那就是她不好过，程青漪也别想好过！

“姨娘，大人来了。”

萧姨娘收起佛珠，慢慢地从地上起身，扭过头，娇媚的笑容已然出现在了她的脸上：“郎君来了！”

宁恒一脸苦闷地从外头进来。

萧姨娘故作不知：“怎么了这是？”

“你在这院内不知，方才族中来人，同夫人一并，把我好一番闹腾！”

“夫人有时做事虽说是有些不顾及您了，但想来心里还是为您好的，”萧姨娘一边说，一边替他按摩着太阳穴，“不像妾身，什么也不懂，便只能替郎君做些这种按摩、宽心的活计了。”

“夫人若是能有你一半令我宽心就好了。”宁恒感慨了一句，继而又道，“不过你说的有道理，夫人此番确实是为了我好。若是没了夫人震慑，今日我宁家产业，怕是全要送给旁人了！”

“怎么说？”

“老家族长来了，说我膝下无子，硬是要把两个族里的侄子硬塞给我，还说什么不孝有三，无后为大，弄得我是接也不是，不接也不是，唉！也不知是谁把云棠去世的消息送往老家的！”忽然他一顿，狐疑的面孔盯向萧姨娘，“难不成是……”

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