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第183章（第1页）

江问行忙瑟瑟颤抖着跪下请罪，“是奴婢驭下不严，奴婢这就爬过去自己亲自瞧了才告知陛下。”

“不必，朕亲自登上去瞧。”乾德帝也兴奋着，便没追究那小太监的过失，只在三位心腹之臣和程之衍这个都指挥使的陪同下，乘着舆撵亲自往宫门处而来。

鸣冤鼓又叫做登闻鼓，始于大晔建朝之初，由太祖皇帝所设。曾有百姓击鼓鸣冤，缘由竟是丢了一头牛，而太祖呢？既设了这鼓，自然不好不管，当即停了朝议，让各路能臣武将亲自去帮他找牛。

牛果然找到了，百姓喜极而泣，大赞皇帝英明，自此太祖贤德之名响彻天下。

这既是好事，可也是坏事。

皇帝英名远播有助于新朝政权巩固，可自那之后，一时间涌现出许多前来击鼓的人。

有的说自己丢了鸡鸭，有的说自己被儿媳捆了耳光，有的是因邻里不睦，谁谁谁家建房多占了他一尺之地，诸如此类，不胜枚举。朝官们被扰得不厌其烦，太祖皇帝自己也觉得丧气不已。

没办法只能再想主意，颁布令法，凡击鼓鸣冤者，须先受鞭笞三十，然后再向皇帝陈诉冤情。

此令一出，指望用一些鸡毛蒜皮小事来一睹官家天颜的，果然少了很多，后来随着大晔发展日盛，这鼓基本上已处于搁置的状态，哪知，今日竟又再次响起。

鞭笞之刑，朝廷曾有明令，凡有功名在身或诰命在身之人，可免此刑。

这就出现一个难题。有功名和诰命在身可免，那大和尚这种方外之人，击鼓究竟免不免。

一旁执刑的效用犯了难。

清远了解皇帝，知道这鼓声一响，他必会出来相见，目下倒是不再着急击鼓，只丢开击鼓锤，双手合十，朝效用行了个佛礼，说自己来之前便做好了准备，请他们行刑。

一头说，一头将脖子上和手上挂着的小叶紫檀佛珠摘下，整整齐齐摆在一边，他本人却不肯下跪，如松一般站在广场上，低下头，捧着双手，“施主请吧！”

两名效用你推我，我推你，都有些不敢，和尚是化外之人，代表佛陀菩提，谁知道这三十鞭子下去，日后自己死了还能不能上升天界。

可又一想，他们从军，总有一日要上战场，上了战场又怎么可能不杀人，既见了血，只怕本就上不了天界，是要下幽冥，受十八层轮番苦楚，既这样想，下手便不再犹豫。

这些军士虽尚未上过战场，但毕竟效力军中，每日操练，手下功夫又岂会差？不出片刻，和尚洁白的纳衣上便渗出了细细的红线，纯洁无辜的白色染了世俗的艳红，在广场上越发显眼。

春日的雨本就不大，广场内百姓自然不敢靠近，但外围却围得人越来越多。

开始渐渐有人私语，人声越来越高。

大和尚眉目仍旧舒展，唇边甚至还带着若有似无的笑。

二十余年了，他终于又回到了燕京，今日他终于可以为她来讨个说法，为她争取堂堂正正的名分。

乾德帝带着心腹赶到，下了步撵直奔宫墙上来。

这道宫墙墙体厚实，传闻当年因抵御外敌而建，锻造得足足有一尺来厚，比若两层楼的高度，且城墙内侧修造了一丈见方的墀台。自这上面向下望，广场上的情形倒是十分醒目。

江问行最先发现下面正在进行的鞭刑，当即惊愕喊停。

“住手！”他怒极攻心，这些军爷当真是头脑简单四肢发达之人。

朝廷每年设祭台祈福，乾德帝本人即便不信神佛，也必口下留德，后宫的娘娘，更是常年侍奉佛主，每次去法宁寺进香，都会封上厚厚的佛礼。

今日这鞭笞，怕是要将大晔的福气都打散了。

天上下起雨来，天地间换成了青色，铺陈下一幅巨大的雨幕。

如烟纱似的雨丝斜斜而下，串起天地间这架织机，那飞速穿插的，是灵动的风梭。

从乾德帝这个方向看来，便只看到一位身形单薄的和尚，穿一身洁白纳服，后背上赫然是凝结的血雾，一道道，一条条，风吹起衣角，他双手合十，垂首敛眸，如下一刻便会随风而去。

听到宫墙上人声，他艰难抬起头。

乾德帝带着揶揄的笑容顿时消失，他赫然向前走了一步，突然心若擂鼓。

“陛下！”江问行扶住他，“您慢些，慢些。”

可乾德帝却如失了魂一般，仍是大步向前，还是程之衍看着情况不对，上前拉住了他。

是他，竟然是他，他竟然还活着！那是否说明，是否说明…

皇帝心中一时闪过万千，脸色大变，目光骇然望向清远。

她还活着吗？

她活着，只是不愿意来见朕，是这样吗？

他的神色初时惊愕，现在竟生出了希冀，在场几位老臣自然也发现了这样明显的异样。

“陛下。”刘使相揖手，注视他失态的眉眼，“可否开始询问了？”

骤然升起的话打断了皇帝的遐想，他闭目几个回合，强行压下心海中翻腾的巨浪，这才恢复了日常的肃穆之色，抬了抬手。

在场几位的身份，没法对着下面大呼小叫，这事还是江问行代劳。

江问行自然也识得清远，只是目下多少双眼睛看着，他不好多说什么，只得上前一步，操着内侍细长的嗓音问道：“下方何人？”

清远抬起头，手指揩去嘴边的血珠，他的笑容纯净，一如天际此刻缥缈的春雨。

其实方才那三十鞭只受了一半，但因他当年跌入深谷侥幸捡回一条命，身子骨已经坏了，便算是区区一半，也受得有些吃力。

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