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第43章（第1页）

一刻钟后。

“得救了，总算得救了！幸好有长生你帮我解释。我真不是故意吓小孩的！只是看那小子好像吓傻了，逗一逗他嘛……”顺利脱身的常以周郁闷地嘀咕道，“现在的小孩眼神真差，我看着哪里像坏人？哪个坏人有我这般俊？怎么还能被吓哭呢！”

常以周回想起来仍是怀疑人生。

此时，二人已经随着人群一路来到一座红墙绿瓦、气派十足的庙宇前。主要是常以周对这帮村民究竟弄什么名堂颇为好奇。越殊也就无可无不可地一起来了。

与越殊一道出现，亲眼目睹常以周出糗的王阿大想了想，恭维道：“许是常公子杀敌日甚，养得一身气势，才惊到孩子。”

“……有道理。”常以周听得点头，面上甚为满意，“你这人不错，尽讲大实话。”

……原来是杀敌杀多了，煞气吓到了小朋友啊！他就说嘛，他哪里长得像坏人了！

……至于煞气？哪个大将军能没有一身吓人的煞气？煞气越重，证明他干得越好才对！

心情大好的常以周也就不在心里计较某个小屁孩没眼光的事实了。他定了定神，目光投向正在进行的隆重仪式。

龙王庙内，由德高望重的里长为主祭，代众村民念完一篇请读书人撰写的长长祭文。而后里长便开始为各家各户分胙肉。

身为外来者的常以周虽然一来就闹了乌龙，但看在越殊的面子上，也被邀请观礼，从头到尾看完这场一年一度的大祭。

事实上，若非越殊此前已开口拒绝，他们很乐意请这位有真本领在身的小道长担任主祭。

龙王祭结束，领完胙肉的村民欢天喜地散去，越殊留了下来。常以周也没有走。

他在这间龙王庙里好奇地转了一圈。只见庙宇不大，可房梁砖瓦皆是簇新，台上的龙王像更是雕得栩栩如生，威严端肃。

台下，少年道人长身而立，注视着这尊威严的神像。神明的目光好似也笼罩着他。

一人一神的视线在半空相撞。

越殊听到身后传来常以周的声音：“这龙王像修得还挺讲究的嘛，费了大钱吧！”

他头也不回，道：“我初见师父时，就在此地。他当着龙王的面定了我做弟子。只是当年的龙王可没有如今这般阔气。龙王庙亦是破败不堪，同乞丐窝相差无几。”

常以周愣了愣。

越殊平时话不多，少有听他这般讲出一大段话，何况还涉及他与清虚道人的往事。

他没有追问师徒俩是如何在这“乞丐窝”中相逢，只是自然而然地接过了方才的话头：“那这庙多半就是村里后来翻修的。”

念及方才动员全村的大祭，以及从村民口中听来的“龙王祭”的来历——十余年前，曾有一场大旱席卷幽冀二州数郡之地，东河郡便是重灾区，说是赤地千里并不为过。而大旱持续两年方休，哪怕后来这些年不曾再发生如此严重的大灾，留下阴影的不少村落都将“龙王祭”视为每年重中之重的大祭，得罪哪路神仙，都不敢得罪龙王爷——常以周不以为然地摇摇头。

“唉，乡民愚昧，只知敬神。不说别的，就说前几年的大水，哪路龙王管了吗？”

他的语气竟有几分恨铁不成钢。

“……自家犹且朝升暮合，偏不吝啬修庙奉神，简直舍本逐末，愚不可及！”

说到此处，常以周话锋一转，打趣道：“非要奉神，也不该是供奉这尸位素餐的龙王爷。咱们玄微小道长就很合适嘛。”

越殊哑然失笑。

他随口答道：“我看不然。”

常以周只知这龙王庙如今香火鼎盛，却没见过当年大旱之下求救无门的百姓挟怒冲入龙王庙，几乎将泥胎木偶砸烂的场景。

只能说，敬神敬得很是灵活。

在他看来，只要不是上头的狂信徒，寻常人求神拜佛多半只为一个寄托而已。

一旦百姓身处最无望的绝境，纵然平日虔诚供奉的神明，也不过是泥胎木偶罢了。

而今生活有所指望，心中有些盼头，所谓的神佛才有了香火。敬神？心中之神罢！

如此换一个角度来想，眼前气派的龙王庙、威严的龙王像，乃至隆重的龙王祭，无一不说明本地乡民的日子过得还不错。至少，他们对未来并非全然无望。

“？”常以周：“还能这么想？”

讶然过后，他不得不承认越殊说的在理。只是一般而言很少有人切入他说的角度。

两人漫无目的地聊了一阵，常以周才想起自己来的目的：“长生，那黑风山上下已被我扫荡一空，什么黑风盗，白风盗，黄风盗，统统成了阶下之囚！”

“——剿匪之事既毕，我已向张郡守复命，飞羽军的兄弟尚在东河郡，此番来与你道一声别，就得带他们回蓟县去了。”

说着他又习惯性话多起来：“说来我原以为你会在郡城多待几日，不想你竟是跑了这般远，总不会是为了来这里拜神吧？”

神像前的少年转过身，轻声道：“我是来祭拜父母的。三日后是他们的忌日。”

常以周的笑容为之一顿。

“那我勉为其难再陪你三日……”他轻咳一声，“——给伯父伯母上炷香再走。”

·

三日光阴疏忽而逝。

后山坟地，有香火之气冉冉升起。

这是一方百人公墓，住户不分彼此。

越殊说是祭拜父母，实则是一视同仁地为长眠于这片坟茔的每一道魂灵祭拜上香。他甚至正儿八经念了一套祭祀用的道经。

许是清虚真人的缘故，乡民不曾任由此地荒草疯长，树立的墓碑周围空旷而开阔。

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