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第116章（第1页）

皇帝这样说，看似把‘治家不严’的帽子从成国公头上摘了下来，但其实却是将成国公府的安危系在了朱霖一案的结果上。

说实话，对于朱霖这个并不熟悉的侄子，成国公心里一点底都没有。

他既怕朱霖当真不知天高地厚，暗中私通南朝，又怕负责此案的鸾仪卫为了将功绩做大，故意将成国公府整个拖下水。

他定定神，抬起头，作出一幅恳切的表情：“皇上信任厚爱，臣不胜感激！”

桓悦颔首，他的声音冷静而平淡，从高处遥遥传来。

“那就最好不过了，也望朱卿不要辜负朕的厚望。”

这句话说的意味深长，成国公一怔，只听桓悦淡淡道：“朱卿若无事，就告退吧。”

成国公只好叩首告退，心里反复琢磨着皇帝那句话。回府之后立刻召来幕僚，要他们揣摩皇上到底是什么意思，是否对成国公府有不满之意。

幕僚们面面相觑，商议半晌，最后年纪最长的一个幕僚道：“国公爷，皇上若要发难，最后这句话就是多余了。”

“怎么说？”成国公立刻问。

幕僚道：“皇上先说‘待案情水落石出，一切自有公论’，是指七少爷的案子要由鸾仪卫查出结果才能作数。”

成国公点头：“所以我这心里才惴惴不安，说实话，朱霖这小畜生到底干了什么，我也不是十分清楚，要是查出来真和南边有关，难道要因他一个人连累全府吗？”

朱霖到底是成国公的侄子，人又已经死了，幕僚们也不好就此多说，只好假装没听见，接着道：“国公爷放宽心——皇上不是又说了吗，‘望国公爷不要辜负皇上的厚望’，若皇上真打算公正处置，这件事其实就由不得国公爷了，只能等着鸾仪卫查出结果来，皇上又何必多说这一句呢？”

成国公若有所思：“你是说……”

幕僚低声道：“国公爷，这件事的关键，不是七少爷和南边有没有关系，而是皇上的态度——查案的是鸾仪卫，鸾仪卫一向是看皇上的态度办事的，在下说句大逆不道的话，就算七少爷真胆大包天和南边有了牵连，皇上难道能在这个节骨眼上，真下狠手处置国公爷吗？”

“那必然不行！”成国公冷哼一声，“我成国公府自开国时起就是举足轻重的勋臣，成国公的名号是世代带兵打出来的，因朱霖一人而祸及成国公府，皇上难道不怕大晋勋贵寒了心吗？没有勋臣，难道让那群只会耍嘴皮子的文官带兵上阵……”

他话音突然一滞——文官中还真不是没有能带兵的人，譬如兵部尚书柳恪行，就曾经提督北关军务，自先帝时起，兵部、内阁、都察院的文官，都有被委派出去提督军务的先例。虽然带兵打仗的本事不见得多么出众，至少熟谙军务，不是纸上谈兵。

幕僚们吃的是成国公府的饭，当然不会不给成国公面子，再次一同假装没有听到成国公后半段话，只道：“国公爷此言有理，所以说，皇上必不可能真的因七少爷牵连整座国公府，但即使不牵连国公府，七少爷也是朱氏子弟，国公爷必然要担些责任——至于担的责任是多还是少，就要看国公爷自己了——皇上的厚望，是看国公爷能拿出什么代价来呢！”

“代价？”成国公眉头紧锁。

“成国公府世代勋贵，家中豪富，捐出几百万两充入国库，应该不困难吧。”

桓悦翻了翻户部尚书王老大人哭穷的奏折，禁不住深深叹了口气：“户部怎么永远都在哭穷呢？”

桓悦把王知的奏折放到一边，翻开下一本奏折，顿时大倒胃口：“怎么又在哭穷！”

他目光下移，突然嗯了一声：“喻和，朕记得长兴侯回京述职已有几日了吧。”

喻和躬身立在一旁，他知道这个时候皇帝不需要他的答复。

“去传长兴侯进宫。”桓悦把长兴侯宁斐的奏折放到一旁，吩咐道。

与此同时，宁斐正在陪着宁舒和鸾仪卫派来的人见面。

“宁小姐。”鸾仪卫公事公办地提笔，“现在还有几个和案件相关的问题要问一问你——不必慌张，没有怀疑你的意思。”

宁舒点了点头，看了一眼坐在一旁的兄长，鼓起勇气道：“你们问吧。”

鸾仪卫显然是卖了宁斐一个面子，也没让宁斐出去，直接问道：“你和章女官一同离开席间的时候，有没有注意到其他人离席？”

宁舒费力思索片刻，摇头道：“我没有留意过，实在记不清了。”

鸾仪卫也不勉强她，换了下一个问题：“你和章女官从花厅出来后为什么径直往湖的方向走？”

宁舒紧张地绞了绞手指：“我对那些花草很好奇，章姐姐就带我一边走，一边给我讲，我们是往东走的，因为那边花草更多……我们不知道那边是湖。”

她没听出来这句话中有个不大不小的陷阱，宁斐轻咳一声：“这位大人！”

鸾仪卫不动声色地又问了几个问题，确定和宁舒第一次的回答并无明显出入，才合上册子，点头道：“宁小姐勿怪，你们外出的时间，和朱霖死的时间存在重合，我们只是按规矩办事，其他几位存在嫌疑的贵女，我们也都派了人去进一步询问。”

“还有谁呀？”宁舒小声问。

鸾仪卫失笑，却没回答她，末了道：“最后一个问题，宁小姐，你在游园的过程中，有没有碰见形迹可疑的人——可以是侍从，也可以是和你一样受邀赴宴的人。”

宁斐蹙眉，鸾仪卫道：“长兴侯放心，我们一个字都不会对外多说，相反，如果隐瞒不报，事后我们发现，可以依照鸾仪卫的条例追究包庇责任。”

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