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第180章（第1页）

临州突然传来噩耗，在除夕这样的时节皇甫临渊却不在宫中，再联想起付雨柔前阵子传来的示警……季楠思原以为父亲和苏淮卿的遇袭和东宫脱不了干系。

可这会儿坐在她跟前的皇甫临渊，疑惑的语气、不解挑眉的动作，任何一个细节中都看不出破绽。

他好像真的不知道她父亲和苏淮卿在临州遇袭一事……所以这事真的与他无关吗？

疑问的种子在季楠思的心中落下，她淡淡道：“事发第二日，父亲派快骑从临州出发，日夜兼程赶回丹阳传信。如此算来，大抵是十天前发生的事。”

“据我所知，快骑还去宫里报了信，殿下……您当真什么都不知道吗？”

快骑是下午入的宫，那之后陛下仅派贴身内监到永安侯府说了几句宽慰话，赏赐了丰厚的年礼，并没有其他大动作。

皇甫临渊神色微变，“父皇下午将孤唤到御书房，仅是吩咐孤即刻启程前往临州……协助护国公镇压临州乱党，并未提起其他事。”

说到‘协助’二字，他的面色变得愈加古怪。

皇甫临渊明白，父皇明面上说的是协助，其实是在给他下最后通牒。

父皇曾经明言，季楠思和国公府之间只能留一个，并让他来做出选择。那日他没有给出明确答案，只恳请父皇给他时间再考虑考虑。

那时父皇骤然将这样的选择摆在他的面前，他并不知道该怎么办，只想先不管不顾地见季楠思一面，看看她的面容、听听她的声音……

总归与她待在一起时，总能让他暂时忘却被父皇逼迫得喘不上气的那种感觉，得到一时慰藉。

可那晚鸢桃将季楠思的亲笔书信传回东宫，她拒绝了见面，言辞疏离。

皇甫临渊生怕自己一再相逼又会将她越推越远，只好作罢，将自己置身于公务当中。

后来父皇隔三差五地派贴身内监来东宫，明里暗里询问他的决定，他以公务繁忙为借口，一再拖延。

直到今日下午，父皇把他叫去御书房，意有所指地提起季楠思的腿伤恢复得不错……又提起让他去临州‘协助’护国公。

父皇的意思很明确了，这是要他当场做出选择，是护国公还是季楠思。

若是选择护国公，他大可留在丹阳，眼睁睁看着父皇的人动手取季楠思的性命。

若是选择季楠思，他需得即刻前往临州，明面上协助护国公镇压临州乱党，暗地里则要找出将国公府一举置于死地的方法。

这两个选择摆在面前，皇甫临渊别无他法，只能选择第二个。

至少第二个选择的主动权还是握在他自己的手里，他可以先到临州之后再另做打算。

前阵子秋猎之时，护国公曾与临州乱党私下接触。

皇甫临渊当时便怀疑季梁是否打算做出祸乱朝纲之事，后来经过多番查证，结合他与季楠思关于此事的对峙，再加上父皇可疑的态度……

他意识到这事并不是浮于表象那样简单，这其中应该暗藏着某些不为人知的秘辛，且父皇并不想让他知道。

如今父皇执意要动国公府，且不给出任何缘由，更让皇甫临渊加深了之前的猜测。

倘若护国公当真意图祸乱朝纲，父皇大可言明此事，命他根据律法查办即可。

可父皇只强硬地命他亲手灭了国公府，暗有让他不折手段去做到这件事的意思。

皇甫临渊无法理解他的父皇为何会对国公府有这般狠厉的杀心。

护国公季梁为西丹四处征战几十年，一身功勋，且季家祖上代代英烈，为西丹如今的繁盛立下了牢不可撼的根基。

纵使这是父皇的意思，皇甫临渊目前为止也从未动过要灭掉国公府的想法，应下去临州一事也只是权宜之计。

现下他并不打算做出任何伤害护国公的事，只想到了临州后先尽可能拖延时间，想出可以同时保住季楠思和国公府的方法。

不过，护国公十日前就在临州遇袭了？今日下午父皇为何提也没提一句？

莫不是……护国公的遇袭就是出自父皇的手笔？

皇甫临渊不知不觉蹙起了眉心，思绪却骤然被季楠思的问话给打断。

“镇压临州乱党？”

季楠思不解地望来，“陛下听闻臣女的父亲遇袭，特意派您去临州，不是为了慰问，也不是为了调查幕后元凶，竟是让您去协助臣女的父亲镇压乱党？”

这牛头不对马嘴的举动让季楠思觉得很是奇怪。

皇甫临渊自然也知道这看上去极有猫腻，想着尽快揭过话茬，“先不说这么多了，待雪停之后，孤派人护送你回丹阳。”

季楠思眉眼一滞，垂首道：“臣女谢过殿下关心，但臣女此番定要亲眼确认父亲的安危……”

父亲他们离奇遇袭，再加上之前发生的一系列事件当中，无论是袁家兄弟、还是附雅阁的姑娘们，亦或是她父亲母亲所说的先皇暗部，都与临州息息相关。

临州这个地方还是得走一遭的。

况且……苏淮卿还下落不明。

每每想到这点，季楠思的心里就不踏实。

不管苏淮卿是自己藏起来的、还是被别人藏起来的，亦或是他真的马失前蹄淹死在了水中……她都活要见人，死要见尸！

季楠思抬起脸，认真道：“臣女心意已决，绝不在此时回丹阳，望殿下成全。”

皇甫临渊凝视着她，缓缓开口，“孤可以答应你，但……你此行必须与孤同行。”

东宫的人在他出行前做好了万全的准备，长途跋涉所需的所有物资皆充足备下。

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