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第227章（第1页）

群策群力之后，童如山决定利用冬季农闲，利用天时地利，组织河边村落大批量烧制石灰，对县内所有水沟池塘烂泥坑进行铺地毯一般灭毒杀虫活动。并将自己预防措施写成奏折上报府台许大人。既是身为下属对上司恭敬，也给许大人提个醒儿，宜城府大面积无雪，不能只要百姓吃饱穿暖就万事大吉，要赶紧预防明春病疫流行。

许大人很有兼听之明，不仅大力肯定童如山预防之策，还迅速行文通令整个峡州府效仿归县。

怀瑜却不能陪伴父亲了，因为怀瑰这个前生唯一挚友怀瑰腊月初六要出阁了。

童如山亲自护送女儿出城三十里方才在童如松催促下父女依依惜别，童如山眼睛有些湿润，面上却是朗朗笑意：“告诉你祖父，外祖，母亲还有两个小弟弟，父亲明年必定跟他们一起守岁迎新春！”

临别之时，怀瑜因为父亲弟弟前世先后感染疟疾而甚感不安，不免絮絮叨叨，特特叮嘱，饭前饭后要洗手，隔日熏醋，三日熏艾，勤换衣衫勤洗澡，不食生冷，少饮酒，等等切切，恨不得把所有事情都说一遍。

童如山听得十分熨帖，怀瑾听得直皱眉：“知道，知道，你都说了八百遍了！”

怀瑾这几年一直坚持留在任上，不仅个儿窜得快，直追怀瑜，更是在这场百年不遇灾难磨砺下，迅速成长，整个成了一个小大人。他自认自己是堂堂男子，听着姐姐车轱辘子叮嘱就有些不耐烦了：“父亲这边有叔父还有我看着，倒是姐姐责任重大，祖父外公年岁大了，姐姐要细心照料才是呢！”

怀瑜冬月底起程，紧赶慢赶终于在腊月初五赶回宜城。到家之时白氏已经带着大毛二毛去了童家坳老宅，怀瑜星夜赶路去了童家坳。

怀瑰见了怀瑜就撒娇哭起来：“四姐姐最坏了，人家出门子你也不当回事！”

怀瑜起身走了方步撂袍作势下跪：“诺诺诺，小生这里赔礼了！”

怀瑰拉起怀瑜姐妹笑成一团。

怀瑜命青柳五福七巧三个奉上自己添妆匣子，匣子一一打开，引得众姐妹齐声惊叹。头一个锦盒里立着一只红宝镶眼飞凤，栩栩如生，展翅欲飞。另一个镶嵌红宝石金项圈，金光闪烁。再有一对镶嵌红宝龙凤金镯，流光溢彩。与怀瑰先得红宝耳钉簪花凑成全套红宝头面。

一套红宝金饰价值千金，这三个锦盒，堪比怀瑰整个妆奁。

想着嫡亲堂姐分毫不让，伯母甚至算计自己聘礼，怀瑰感佩莫名。

夜深人静，众姐妹退去，怀瑰等不及扑进怀瑜怀里，抽抽噎噎哭成个泪人儿：“姐姐这样待我，叫我如何报答呢！”

怀瑜笑着拍哄孩子一样哭泣怀瑰：“说什么感谢呢，人说姐妹缘分几世修造，说不定是我前世欺负妹妹今年生歉疚，又或者，妹妹前世照顾了姐姐我，姐姐今生惦记偿还呢！”

怀瑰闻言展颜一笑：“这话好呢，我们就约定下一辈再做姐妹好不好？”

怀瑜伸出小指勾住怀瑰：“一言为定！”

怀瑜当夜跟怀瑰叽叽咕咕笑了半夜，不是奶娘一再催促睡迟了明日妆容不好看，这姐妹两个只怕要秉烛夜谈到天明了。

却说怀瑰初九回门，怀瑜特特赶去姐妹会亲，怀瑜很怕怀瑰放不开表兄情意，新生活不协，待见怀瑰笑容温煦，眉眼含春悄声告知：“你妹夫也是读书人，待人十分温柔。”

怀瑜伸手一画怀瑰脸颊：“羞羞羞！”

从此安心了。

腊月十八过了，衙门落衙在即，童老虎所欠米粮毫无音讯。这是想赖账了。怀瑜一笑，就怕你不赖。这日便吩咐大管家肖逸：“告诉孙有才，只要他替我们收回所有债务，并对外宣称当日契约与咱们无关，他的工钱我提高十倍。”

按照契约，七千米粮当在秋季双倍奉还。虽然欠债还钱天经地义，只是，这帐怀瑜不能出面收取，以免伤了祖父之心。

不过，童如虎以为如此就能把怀瑜拿住，那就大错特错了。怀瑜当初之所以让牙行作保，就是预防童老虎不要脸耍无赖。

牙行与人作保，工钱百取之一。当初，怀瑜让怀琛千亩土地抵押两千一石米粮，却借给童如虎七千石，这多出一千担就是牙行老板孙有才收了童如虎一张房契抵押。

重赏之下必有勇夫。孙有才闻听怀瑜十倍报答，当日便行动起来。

翌日，腊月二十。

怀琛一早赶着马车，驮着两大口箱子来了。门子来报，怀瑜在前院书斋接见堂兄怀琛。坐定上茶，怀琛抬眸对上怀瑜，满面羞惭一抱拳：“这是三万银子，四妹妹点点数目，知道这些难以偿还妹妹。哥哥只有这些，余下差额也有厚颜求妹妹一句，可否再宽限一季？”

而今虽然朝廷设法平粜，米价依然高达五两。明年青黄不接之时，价格只怕要更高了。所以，怀琛这话说的毫无底气。

怀瑜挑眉追问：“堂兄这是何意？”

其实心知肚明，怀琛这是父债子还，自掏腰包了。

怀琛不自然咳嗽一声：“妹妹你是知道的，原指望今年秋季丰收偿还，熟料春季一阵冰雹，小麦油菜砸得一地粉碎，指望秋季，又遇涝灾，千里菏泽，别说签约农户，就是自家土地租息也没法子收了。”

话音未落就见陈氏抹泪而进，冲着怀琛哭诉：“大爷要尽孝我不拦着，只是如今铺子没有生意，家里指靠积蓄过日子，妾身不在乎饿肚子，两个孩子怎么办？奴家肚子里这个怎么活呢？”

怀瑜只是给陈氏让座奉茶，并不插手她夫妻对话，怀瑜本意缴获大房土地，不足部分自然有牙行出面逼迫童老虎买房子抵债，大方名下目前还有两栋房屋。怀瑜势必借住牙行逼得他山穷水尽。岂会接受怀琛银子，放跑了童老虎这个贼子！

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