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第六章 城下之盟（第4页）

这一歌，歌得勾践悲从中来，潸然泪下。

忽听，歌声又起，比刚才那支更悲、更哀、更怨，向往自由的心情更迫切。

彼飞鸟兮鸢乌，已回翔兮翕苏。

心在专兮素虾，何居食兮江湖？

徊复翔兮游飏，去复返兮于乎！

始事君兮去家，终我命兮君都。

终来遇兮何幸，离我国兮去吴。

妻衣褐兮为婢，夫去冕兮为奴。

岁遥遥兮难极，冤悲痛兮心恻。

肠千结兮服膺，于乎哀兮忘食。

愿我身兮如鸟，身翱翔兮矫翼。

去我国兮心摇，情愤惋兮谁识？

勾践越听越悲，但这一切俱因为自己不用忠臣、不听忠言所致，只得打掉牙齿往肚里咽，强笑以慰王后之心：“寡人之六翮备矣，高飞有日，复何忧哉！”

话刚落音，在前舱就座的曳庸趋而禀道：“前面是斑竹港，距姑苏不足一舍之地。”

勾践移目范蠡道：“该当何处？”

范蠡回曰：“此次大王入吴，命悬伯嚭。若依臣之意，将船泊岸，臣先行一步，去见伯嚭，送上美玉、金帛，求他从中斡旋，方才稳妥。”

勾践点头称是。

等大船靠岸后，范蠡遣人寻了一艘小船，命随船之甲士，从大船上搬下二百镒黄金、一百匹细绢、五十坛美酒，并白璧两双、鹿肉一百束、羖羖：黑色公羊皮。皮一百张，置于小船之上，深作一揖道：“臣先行一步，请大王在此耐心等候，何时动身，自有伯辛前来相告。”

勾践轻轻颔首道：“一切全听范大夫安排。”

范蠡乘坐小船而去，随船的还有伯辛、四位甲兵和十位美女。申时四刻，众人便来到了姑苏。范蠡见天色尚早，寻了一个距太宰府不足百步的客栈住下。用过酒饭，又挨到亥时四刻，方才由伯辛带路，来到太宰府上，献上美女、黄金、细绢及美酒等物。

伯嚭不认识范蠡，向伯辛问道：“文大夫何以不至？”

范蠡拱手答道：“为寡君守国，不得偕也。”

伯嚭手指范蠡问道：“汝何人也？”

伯辛代答道：“吾主范大夫也。”

伯嚭道：“哪个范大夫？敢不是从楚国而来的范蠡范狂人吗？”

伯辛不敢凑腔，二目望着范蠡，范蠡笑而应道：“在下正是范狂人。”

伯嚭一跃而起道：“失敬，失敬！快快为范大夫看座。”

等范蠡坐下之后，伯嚭方又问道：“越王呢，来了没有？”

范蠡道：“来了。”

伯嚭道：“既然来了，快快请进寒舍，老夫为他摆酒接风。”

范蠡道：“一路上风大浪急，颠簸得他上吐下泻，面无血色，实在不能再走，便在斑竹港停了下来。”

伯嚭一脸关切地问道：“要不要老夫遣一郎中前去？”

范蠡道：“依在下看来，寡君之患病，不单单是患在路途之颠簸，近吴情更怯，怕也是一个重要原因。”

伯嚭拈胡笑道：“老夫明白了。请范大夫转告越王，有老夫在，让他大胆来吴，没有人敢动他一根毫毛。”

范蠡带着挑拨的口气问道：“伍太师呢？他不只是上国的太师，在下听说，吴王得以为王，他是出了大力的。”

伯嚭冷笑一声道：“吴王得以为王，他确实出了力。但他常常以吴王恩人自居，对吴王指手画脚，甚而呵斥，吴王受得了吗？不说吴王，换作你，你受得了吗？吴王今非昔比，他已经不是公子，是大王，是吴国的大王。作为一国之王，在群臣眼里，在国人眼里，有无权威，至关重要。伍子胥这么做，吴王心中能高兴吗？吴王早就恨死了伍子胥，伍子胥的话，吴王是不会听的。”

范蠡噢了一声道：“诚如此，在下也就放心了。今日不说了，明晨让伯辛前去斑竹港，将寡君接来，你俩好好谈谈，而后再面谒吴王。”

伯嚭道：“好。”

翌日，勾践来到伯嚭之府，受到了盛情款待。再一日，鸡未鸣，伯嚭便去上朝，直到午时三刻，方传过话来，说是夫差要召见勾践。勾践忙肉袒而去，跪在夫差面前。越后则跪在勾践之后。范蠡将宝物及二十名美女，开单呈献于夫差，夫差接简在手，低头阅之。勾践三叩九拜道：“东海贱臣勾践，上愧皇天，下负后土。不自量力，一抗先王于槜李，二抗大王于夫椒。大王不念勾践之恶，赦践深辜辜：罪，犯罪。，宽之万死之诛，示以再生之路，使臣执箕帚以待大王。深蒙厚恩，不胜仰感俯愧。臣勾践叩头顿首。”

夫差慢慢把简放下，将勾践上上下下打量一遍问道：“你就是勾践？”

勾践慌忙应道：“罪臣正是勾践。”

“年纪不大，挺狡猾的。用什么死人之阵，败我先王，你知罪吗？”

勾践再拜稽首曰：“罪臣实当该死，唯大王怜之！”

话还没有说完，伍子胥大踏步地走了进来，目若流火，直盯着勾践，吓得勾践汗流浃背。

“哼！”伍子胥冷哼一声，移目夫差说道：“大王，请把勾践交给老臣处置。”

此言一出，把个勾践吓得魂不附体，暗道了一声：“吾命休矣！”

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