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第一章 四请范疯子（第4页）

到了第三天晚上，范蠡对兄嫂说道：“大哥、大嫂，文种明天就该来了。请大嫂为小弟准备一套干净的衣服，请大哥为小弟准备一坛好酒，还有下酒菜。”

范俚夫妇虽说将信将疑，但还是按照范蠡的吩咐分头行动。

翌日，一轮红日喷薄而出，村民刚刚丢下早饭的饭碗，文种就来了。

这一次文种还是坐车来的，只带了一个书童，书童用竹竿挑了一只野鸡野鸡：亦称雉。楚礼，客见主人，为了表示尊敬，皆带着贽。贽者，礼物也，也叫见面礼。大者玉帛，小者禽鸟。就是禽鸟，季节不同，用的禽鸟也就不同。夏季用鸟的干肉。用鸟的干肉，是为了防备腐臭。冬季则用野鸡。用野鸡，取其耿介之意。，跟在车后，跑得气喘吁吁。

距三户里尚有三里之地，文种便喝令停车，步行进村。书童紧随其后。

他一边走一边暗自问自己：我这一次会不会还吃闭门羹呀？

不会。

绝对不会。

之所以不会，是他看到了光明。范蠡家的大门不仅敞开着，门前还铺了一层新沙，文种不由得加快了脚步。

他走了几步，复又站住，对书童说道：“你先行一步，报个信。”

书童颔首前行，站在院门口喊道：“范二先生在家吗？文大人前来造访。”

范俚在院中高声应道：“在。我二弟已在家中相候多时了。”

范蠡兄弟明明知道文种来了，竟然不出门拜迎，是不是有些失礼？

一点儿也不失礼。

楚礼，大官与小官相见，尊者与卑者相见，小官和卑者，不能拜迎于门外，因为拜迎是平辈的礼节。

等文种进得院门，范俚、范蠡忙一齐上前行礼，迎至堂上。文种东向坐，范蠡西向坐。范俚没有坐，独个儿跑到厨房忙活去了。

因为是相向而坐，文种把范蠡看得个清清楚楚。但见他长着一副紫赯色的“国”字形脸庞，身材修长，两条浓黑的剑眉微微上挑。剑眉下，一双转动间精光四射的眸子，就像两池深不可测的秋水。

范蠡也在打量文种，但见他方脸大耳，隆准高额，宽嘴厚唇，目光如炬，眉宇间透出深谋睿智之气。

二人未曾交谈，单从相貌和举止上已互生好感。他们先由养鱼聊起，聊着聊着，聊到了天文地理和天下大势，又由天下大势聊到了名臣贤相、治国安邦。越聊越投机，直到范俚三次相催，才勉强坐上了饭桌，边吃边聊。

“少伯少伯：乃范蠡的字。古人不仅有名，且有字。如《史记·老子列传》：“姓李，名耳，字伯阳。”，您随我去宛邑吧！我明天便上书大王，推荐您做宛邑宰。”文种诚恳地向范蠡发出了邀请。

范蠡调侃道：“小弟若是雀占了凤巢，您怎么办？您来代小弟养鱼？”

文种笑道：“您不必担心。实话告诉贤弟，大王对愚兄另有重任相委。”

范蠡双手抱拳道：“噢，子禽子禽：乃文种的字。兄是要升官了。恭喜，恭喜！但不知大王要委您一个什么官？”

文种笑回道：“箴尹。”

“做箴尹好啊，风光无限。穿锦衣，驾驷马，穿梭于列国之间，吃香的喝辣的，还能观光游玩。”

“少伯弟的话只说对了一半。做箴尹风不风光，那要看你做的是哪一国的箴尹。做强国、霸主国的箴尹或行人行人：也就是楚国的箴尹。《周礼》秋官的属官有大行人、小行人，掌朝觐聘问。春秋战国时，除楚国外，各国均置有行人，掌宾客之礼及出使等事。确实风光，做小国、弱国的行人，不只不风光，还得看那些强国、霸主国的脸色行事。”

范蠡轻轻颔首，以表赞同。

“咱楚国是一个大国，文王、成王在世之时，威震列国。庄王在位之时，邲城之战，一举而霸天下。到了平王这一代，荒淫无道，公然霸占儿媳为妃，又杀大忠臣伍奢父子。伍奢次子伍子胥亡命吴国，十六年后，伍子胥率吴国之兵攻入郢都，掘平王之墓，鞭平王之尸。自此，我大楚国元气大伤，为列国所不齿。做这样一个国家的箴尹，实在不是一个好差使！”

范蠡劝道：“越不是一个好差使，咱才越要去做，这才显得咱与众不同，这才容易见大成效，立大功劳。”

文种颔首说道：“这倒也是。”

饭后，范蠡和文种同乘一车，来到宛邑。

安置好范蠡之后，文种来到书房，挑灯刻荐书一封，遣邑吏夤夜送往郢都。

第九天午夜，邑吏一脸沮丧地跑了回来，上气不接下气地说道：“文大人，大事不好！”

文种拍了拍他的肩膀道：“别急，慢慢说，慢慢说。”

邑吏喘息了一会儿说道：“文大人，您那箴尹做不成了。不只做不成了，大王还要流放您呢！”

“为甚？”

“还不是为彭大少的案子。”

“这案子已经结了呀。”

“可人家说您把这个案子断反了，公报私仇。”

文种将书案啪地一拍道：“放屁！”

彭大少是宛邑一霸，其六世祖彭仲爽做过楚国的令尹，令尹就相当于列国的相国或宰相。彭仲爽是楚国一个很有名的贤相。但到了彭大少这一代，欺男霸女，臭名远扬。彭大少已经拥有十二个妻妾，还要强占小木匠之妻何新梅为妻。小木匠不从，他便派恶奴将小木匠装入麻袋，沉入淯水。何新梅一纸诉状将彭大少告到邑署，按照大楚国法律，杀人者死。但彭大少乃宛邑豪强，又有着士士：商、西周、春秋时最低的贵族阶层。的身份，仅仅让他出了些钱了事。当然，那几个杀人的恶奴，全都问了斩刑。这事已经过去半年多了，风平浪静，咋突然变成了公报私仇？

邑吏已经喘过气来，喝了一碗凉茶说道：“小木匠本是双胞胎，因家穷，一生下来他的弟弟便被送了人。这事不知怎的被彭大少知道了，经过半年的查访，终于把小木匠的弟弟找到了。这家伙长得和小木匠一模一样，甚而连说话的声音也一个样，就是不学好，整天泡赌场，欠了一屁股债。彭大少给他一些钱，要他冒充小木匠。于是，彭大少便上书廷理廷理：楚国掌刑法的官。，说小木匠没有死，何新梅也不是小木匠的妻子，因为小木匠早已把她休掉了。一来廷理受了他的重贿，二来又有假小木匠做证，廷理便认定您把案断反了，公报私仇。于是上书大王，要将您流放巴蜀。”

“你这话是听谁说的？”

“庄生。”

庄生是宛邑人，又是楚国的名士，善观天象和占卜，楚昭王对他很尊重，出入王宫就像出入他家的厨房那么容易，从他那里得来的消息不会错。

文种朝邑吏摇了摇手：“你辛苦了，安歇去吧。”

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