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第460章 富铁矿（第1页）

云霁最后拍板：“既然没人反对，那就由我安排吧。三条小船，八九个人就够了。”

闵悉和云霁肯定是都要去的，加上两名工匠，再点了五名身手不错的水师将士。翌日一早，九个人分成三条船，带上基本的生活物资、工具和武器，划船离开了海湾，沿着最北边的河流溯流而上。

闵悉知道，从黑德兰港往西去，几十万平方公里全都是铁矿区，当时澳洲最大的铁矿场离港口约莫o公里，这就意味着，沿河往上走个一百多里，就全都是铁矿床。

他们出得很早，因为现在是当地的夏季，到了午间会异常炎热，所以得趁早晚凉快时分行动。这条河河床不宽，河水也不深，好在他们坐的是救生船，船小吃水浅，不影响航行。

由于昨天在桉树林后看到的景象，闵悉以为他们要去的地方会是荒漠，事实上，沿河两岸并不像预想的那样荒凉，竟然还长着浅浅的野草。大概是降雨的原因，生命也顽强地在这片荒原上扎根繁衍，只是很少能看到灌木，就更别提高大的树木了，偶尔能看到一棵树孤独地立在广袤的旷野上，非常吸引人眼球。

但就算这样，已经给了闵悉足够的安慰了。他可不想面对漫漫黄沙，在沙层下找矿石的话，难度未免太大了些，现在这样正好。

小船逆流而上，刚开始大家都还觉得新奇，慢慢地，视野中千篇一律的单调景色也失去了吸引力，只好一味地埋头划船。

逆流走了三四十里的样子，闵悉让众人找了个方便上岸的地方停下来，留下三个人看船，他和其他人带上武器和工具上了岸，去勘探矿产。

坐在船上的时候还不觉得，上岸走了一段，便汗流浃背，毫无遮挡的烈日炙烤得人头顶烫，强光刺激得人眼前一阵阵黑。

闵悉眯缝着眼睛走在荒原上，才意识到有些失策，应该做一些墨镜的，这对他来说并不难办到，烧出有色琉璃，然后制成墨镜，可以遮挡强光，对航海的人和在野外活动的人都相当实用，他决定等回去后就让人去制作。

走了一段，他们选定一处挖石头检测，工匠看完之后，说：“这里的石头不含金子，不过倒是含铁，”

云霁掂量了一下手中沉甸甸的石头：“还真是铁矿石啊。”

“是铁矿石，不过含铁量不算高。”闵悉说。

工匠不同意他的说法：“大人，这铁矿石含铁量已经够高了，咱们大明的铁矿含铁量还赶不上这个呢。”

“是吗？”闵悉嘴上这么说，他当然知道中国的铁矿以贫矿为主，但他们手里这样的铁矿石在澳洲的的确确就算贫矿了。

“千真万确。可惜铁不值钱，要是值钱的话，咱们挖回去就赚大了。”工匠说。

“那咱们继续往前面去看看吧。”闵悉提议。

同行的人以为他的目的是为了找金矿，只有云霁知道，他是在找富铁矿。

澳洲是有不少金矿，但并不在黑德兰港附近，至于具体位置在哪里，闵悉也不知道，只能凭运气去找了。

他们本来还想去河对岸检测一番的，但实在是太热了，只得放弃了这个想法，划船继续赶路。直至视野里看到有一棵树，几人决定下船去遮一下阳，吃个午饭，休息一下再出。

不得不说，这趟出来，对他们是场巨大的考验，因为实在是太热了，几乎又无处可藏。他们在树阴下吃了午饭，随着树阴的移动而移动，直到大半个下午，觉得天气凉快了，这才回到船上重新出。他们顺便也检测了一下附近的石头，现还是铁矿石，含铁量似乎比先前检测的更多一些。

他们划着船继续往上游去，直至太阳消失在地平线上，这才找到一处合适的地方过夜。那是一座小山坡，难得的是还长了一些灌木。他们要过夜，就肯定需要生火，以免被袋狼偷袭，这是这片陆地上少数对人类生命有威胁的野兽了。

当晚他们在野外过夜，闵悉和云霁带了帐篷，其他人则没有。

“还是大人考虑周到，竟然想到要带帐篷出来。”大家对两人的帐篷有些羡慕。

闵悉解释：“这还是我们在欧罗巴学到的经验，那时候我们出远门去游历，总会带着帐篷，这样的话不管走到哪儿，随时随地都能安营扎寨，不用担心住宿问题。”

云霁把帐篷搭好：“夜里我们轮流守夜，以防有危险靠近。今晚先安排四个人值守吧，两人一班，明晚再安排其他人值守。”

大家听到他这么安排，便问：“大人，我们还要走多远？”

闵悉说：“明天再往前面去看看，如果还没找到矿山，咱们就往回走。这地方太大了，一时半会儿探索不完。咱们在这边已经有了根据地，以后人多了，就可以慢慢探索，我相信这里肯定不止一座金矿。”

金矿对国内商人的吸引力还是很大的，挖金比做生意的赚头要大得多。做生意要有本钱，还要承担商品价格波动的风险，而淘金则只需要雇佣人力，挖回来直接是真金白银，风险要小得多。对于这片广袤且人烟稀少的陆地来说，金矿几乎是无主之物，只要给当地土着一点好处就行，需要承担的风险极小。

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闵悉的想法是通过金银矿把大明的商人吸引过来，会有越来越多的人在这片陆地上扎根，把这片陆地变成大明人主导的地方，哪怕以后这里的华人独立建国，也不至于把中国当成敌国。

闵悉和云霁把自己安排在第一晚的后半夜值守，这做法让同行的人心服口服，因为后半夜是最难熬的，他俩身先士卒，自然令人信服。

这里的白天非常炎热，但是到了晚上却很凉爽，因为离海边比较近，海面的风吹过来，暑气散去，让人很容易入睡。

闵悉和云霁睡到半夜，被值守的人叫醒，他俩起来，把帐篷让给值守的人睡。两人挨在火堆旁说着悄悄话，仿佛回到了当年一起在欧洲游历的时候。熬到了晨曦初露，他们便将所有人都叫了起来开始忙活。天气如此，只能趁着凉快的时候干活。

有人准备早饭，闵悉和云霁则和工匠去附近找矿石检测，不出意料，除了铁矿，别无所获。

这天他们沿河上行，一路上采集了好几处的石头，无一例外都是铁矿石。

工匠们倒是越来越兴奋：“大人，这铁矿石含量极高，比咱们大明的铁矿含量起码高了一倍。这么一块石头，能炼出半块铁来！”

“果真如此？！”闵悉当然知道澳洲的铁矿石品位极高，矿石含铁量能过百分之六十。

“千真万确！这铁矿石直接就露在地面上，直接开挖就行，这要是在咱们大明就好了，多省时省力啊！”工匠感慨着摇头，“可惜啊，可惜！”

闵悉和云霁懂得工匠的惋惜，这里离大明太远，就算是把铁炼出来，拉一船回去也不值什么钱，毕竟铁实在是太沉了，一船铁的价值远比不上一船金银和一船香料的价值，没有商人愿意拉铁回大明。

闵悉说：“咱们也跑了两天，并没有现金银矿，咱们就不找了，先回去吧。”

闵悉倒也没有叮嘱人不要说这里现铁矿的事，毕竟就算有心人知道这里有铁矿，他们难道会跑到这里来挖矿炼铁造武器？这里可的连棵树都难找，燃料稀缺，总不能靠手搓出铁来。

回到海边，众人得知没有收获，倒也不觉得意外，毕竟不可能处处都是黄金。

闵悉带众人来这里的原因，就是为了确定铁矿的位置，回去汇报朝廷，把这个坐标记录在册，哪怕现在不能开采，将来总有一个时间是可以开采的。

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