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第35章（第1页）

跑堂虽未明言，却意有所指，“今日清点库房，发现似乎少了一些名贵熏香。”

“陆娘子怪我们看管不力。要香坊所有人出钱平账。我家中老小就指望着我微薄的俸禄维生，这银子，”跑堂语气中带上了几份坚决，“我是无论如何也不会出的。”

江定安眉眼微松，既然是香坊内部的矛盾，大伙好好商量，想法子弄清楚香料的去向便是。

天柱山被遥遥抛在身后，不多时，牛车便停在聚兰斋堂前。

一身白裳的陆皎站在门口，清秀的面庞看不出丝毫慌乱，笑着迎上来，“江娘子回来了，怎么不在天柱山多留几日？聚兰斋有我照看，你大可放心。”

江定安并未接话，兀自往里走去，通风报信的跑堂则低着头绕开陆皎，在江定安看不到的地方，陆皎凉凉地剜了他一眼。

一路进了聚兰斋中的书房，江定安问道：“听闻香坊中莫名少了一些熏香？”

“快到梅雨季了，天气湿热，我三番四次叮嘱他们用鱼油纸仔细包好香料，免得被潮气损坏，”陆皎面不改色，眼中满是无奈，“他们许是忙忘了吧，没有用鱼油纸包裹。前几日熏香受潮，只好丢弃了。只是若不略加惩处，怕是他们不会长记性。银子已经收上来了。”

陆皎说完，从八宝格中取出一袋新旧不一的铜钱，搁在案上。

“我记得东家规定，外因造成的香料损耗，是无需我们自个赔付的，”江定安缓声道，圆融的黑眸倒映着陆皎的脸，眸光粲然明亮，似乎能勘破人心。

“话虽如此，现在已经以娘子的名义缴了罚银，难不成还给他们？岂不是显得娘子行事无常”陆皎说这话时，避开了江定安犀利的视线。

陆皎自作主张，偏要打着她的名号行事。江定安不再和她废话，拎起装满铜钱的布袋，走出书房，“大伙都过来，取回自个的银钱。”

聚兰斋中的女使和跑堂闻言放下手中事务，朝这边看来，踌躇着想来拿，看了看陆皎，又看了看江定安，到底还是不敢。

江定安索性拎着布袋挨个还了回去，“大伙都是普通人家，赚银子不容易，我不会克扣大家的俸禄。以后若还有这种事情发生，告诉我，我会帮忙解决。”

得到银子的女使和跑堂听到这番话，垂头看着手中的铜钱没有说话，聚兰斋中一片静默。

江定安似有所觉，“数目对得上吗？”

此话一出，沉默着跟着她身后的陆皎顿时心如擂鼓，抬眼扫视众人，目光中带着似有似无的威胁之意。

见大家都不说话，江定安了然，“那就是对不上了，”

陆皎刚放下的心又提了起来，谁知江定安却从自己袖嚢中取出一袋银分给众人，那钱袋以青绢制成，细密的针脚绣着牙香树，旁人一看就知是她自个的钱袋。

众人低着头，任江定安在手心放下银子。

确认每个人的银子都还回去了，江定安慢慢扎紧瘪下去不少的钱袋，示意陆皎跟着她进书房。

合上门扉，落下竹帷，江定安直言不讳问：“你很缺银子？”

陆皎倔强地抿着唇，江定安方才因她失了一笔银子，此刻没有多少耐心，“不说就收拾东西走人吧。”

这下终于撬开了陆皎的嘴，她眼中流露出毫不遮掩的怨恨，压抑许久的情绪滚烫灼人，“是你吧，天柱山上比试之时故意误导我，下山时又引黄蜂来蛰我。”

“是，”江定安直言承认。

她身姿纤廋高挑，站起身来，居高临下地睨着陆皎，眼中一派清正，“当初我还是采香女之时，是谁调换我的香包，威胁同伴不许回头找我，将我丢弃在林莽之中”

江定安步步紧逼，陆皎面色苍白，一步步往后退去，语气微弱地反驳：“你现在不是好好的么？若不是我把你留在天柱山中，你还无缘结识杜长史，何来如今的地位？要是当初留下来的人是我就好了”

听到此处，江定安骤然发笑，如璞玉般通透无暇的面容带上冰凉的笑意，随后笑意褪去，取而代之的是一片平静疏离。

“结完本月俸禄，你就走吧，”江定安淡道，“你盗窃香料，昧下俸禄，若是传出去，怕是东官郡没有香号愿意雇佣你。”

江定安如此淡然，陆皎陡然从她身上察觉到一种决绝的意味，江定安还是她麾下的采香女时，便是这样，一旦心意已决，便再无转圜的余地。

她当时还烦恼，这个小娘子拼命采香，不惜独自深入人迹罕至的林莽，为了避免她在奇诡的山径中出事，要多多注意她。

不想这个小娘子成长得如此之快，不过三年就蜕变成了她的竞争对手。

陆皎回忆起过去点滴，只觉讽刺，不再说什么，正欲收拾包裹离去，却被江定安叫住：“你过几日再走，免得他们将熏香损坏一事和你联系在一起。届时不好应聘别家香号。”

陆皎长睫一颤，喉咙中竟有些哽咽，她背过身去，不愿让江定安看到自己失态的一面。

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解决完聚兰斋的事情，趁着午时歇息的时间，江定安乘舟回到砚池巷。

进了庑门，绕开白石影壁，在院中遥遥看见江怜群坐在东厢房的四棱槅窗下缝补衣物。一根削去毛刺的竹竿撑起窗棂，明媚日光自窗棂上糊着的白纱纸投进厢房中。

江怜群微微伏低的侧颜显得温柔又恬静，江定安推门而入，随着门扉被推开的瞬间，几乎是同时响起了尖利刺耳的兽鸣：“嗒——嗒——”

一声接着一声，叫得难听极了。

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