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第121章（第1页）

“你还未成家是吧？除夕你和阿棉两人就留在店中过吧，冬日寒冷，那橐驼庙实在不算是个好住处。”

李秾心生感激：“多谢元主事。”

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除夕将至，李秾和阿棉守着店铺，难得悠闲，日日拥炉读书。

年节期间，朝廷在城外和东市都搭了施粥棚，救济无家可归的流民们。城中冻死饿殍减少，因此热闹了许多。

太初宫中举行了盛大的宫宴，毕竟这是昌祐的第一个除夕。皇甫震霆给文物百官都赐了年礼，宴会一直热闹到晚间。

皇甫震霆和不少文武大臣都喝多了，由内侍和宫婢门分别送回住处。因此，当第二天快马以百里之速冲入西明门，送来北滦攻占蒹葭关的急报时，皇甫震霆和大多数朝臣多都没有睡醒。

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内侍接过那封还沾着血迹的战报，匆忙向寝宫奔去。

皇甫震霆因酒醉刚刚醒过来，正觉得头疼欲裂，读过内侍呈上的战报，联想昨晚宿醉后做的噩梦，一瞬间鬓边逼出一层热汗。

“来人，速召百官进宫！”

新年第一天，天气晴好无比，城中的民众好似全部出动，将大街小巷游玩之处都挤满。游乐的城中小民尚且还不知道有险情发生，而重华殿上正陷入一片焦灼。

李秾是在茶摊上无意间听两个穿公服的人议论朝事时，才知道蒹葭关出现了紧急军情，听说有两个人主动请缨领军前往司州，分别是谢赓和赵执。最后陛下定了谢赓为兵马元帅，赐虎符节钺，让他领十万长熇军前往司州御敌，三日后出征。

付鼎致仕后，兵部尚书一职一直都没有定下人来补缺。如今乍然出了险情，百官站在殿上都有些慌乱。本书由lk团队为您独家整理

蒹葭关是北地进入大晛腹地的第一道锁钥，自本朝建朝以来派有驻军，建制约一万五千人，是除梁州军外最多的一支驻军。北滦一旦占了蒹葭关，其后广大的南方腹地便几乎如一马平川。大殿上没睡好的朝臣都在头疼，这个年眼看是绝对过不好了。

从元庆朝到现在，十几年间，北滦国力不断增强，国中始终高涨着南侵的热情。这次打下蒹葭关的不知又是哪位大将，目前传来的情报，领军是北滦的九皇子。

怎么又出来个九皇子？

当天深夜，赵执夜访巡防营。如今论领兵打仗，朝中最得信任的人就是谢赓。赵执虽然也站出来请命，但他心里知道皇甫震霆一定会指派谢赓。深夜来访，是想和谢赓交换一下对被北滦局势的看法。

谢赓刚刚从宫中回来，和陛下以及兵部的几位侍郎商讨战略战术。在天子威压之下，几位兵部侍郎每人都长论了一番两军局势，身为主帅的谢赓反而只是默默听着。越听心里却越不是滋味，几位侍郎对北滦的了解尚停留在十年前，连蒹葭关的地形都一知半解。谢赓只觉得，这一场议论跟纸上谈兵差不多。

谢赓看到赵执很是欣慰：“我正要派人去叫你。”

正准备坐下，亲兵来报：“祖亮大人来访。”

两人有些意外，谢赓急忙吩咐：“快请。”

祖亮还穿着玄色朝服，显然是下朝后在礼部官署处理公事还未归家，他看到赵执也在，并不奇怪。

互相见过礼，祖亮开门见山，“谢将军，如今你是朝廷最重要的倚杖。本官冒昧，想来听听谢将军对两军局势如何看。”

“我个人所见，北滦此次入侵蒹葭关，一为向大晛示威，二为解决其朝中矛盾。劫掠边境财物虽然可恶，却不是其南侵的主要理由。北滦国力强盛，朝中精兵良将众多，此次南侵，是我大晛一大劫，无论如何，我大晛臣民必须举全力抗衡，绝不可使之再南下一步。”

祖亮脸上露出几许欣慰的神色。“这些地方，老夫的想法与谢将军一样。”

“只是，此次领兵的九皇子是谁，用兵如何，在北滦朝中有何势力。北滦骑兵一向骁勇，长熇军却以步兵为主，如何与北滦力敌，不到前线我心里都不知道应该怎么打。谢赓还要请教两位。”

这就是今晚祖亮和赵执一起来找谢赓的原因，也许不少朝臣都已经忘了，这两人是大晛最近一次出使北滦的正副使。

赵执：“北滦如今的皇主以武力起家，登基三十二年，有十四位皇子，多位皇子皆勇武善战。由于常年和周边的部落发生摩擦，朝中可带兵的将帅极多。这是我大晛远比不过的。这位九皇子，虽然刚刚成年，恐也是带兵打过仗的熟手。”

“这位九皇子，本官倒是知道一些。”

祖亮从袖中掏出一迭旧书信，抽出其中两张递给谢赓和赵执。谢赓接过去读，欢喜道：“祖大人这份关系九皇子的信息，实在是难能可贵！谢赓代我军将士先谢过祖大人，但不知祖大人是何处得来的这些？”

“元庆末年那次出使的结果。”

“五年前，大人竟在上都城中埋了钉子？”

祖亮神色淡然：“称不上钉子，只是两个忠心可用之人。他们的家眷都在建康城中由祖家照顾，每月定时用信鸽向南汇来上都城中的情况，就有了这厚厚的一摞书信。”

谢赓和赵执心里都是一惊，进而佩服祖亮的筹谋。

那次出使，祖亮以庆国公长子的身份担任副使，人人都知道他家世高贵做事沉稳，是个副使的不二人选。他随使团被囚半年后放回，谁也没想到他竟在上都城中留下了长期的情报官。这件事，连赵执这个正使都没有做到。

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