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第52节（第1页）

“言大人不也是雷泽营的将帅么？”

“同殿下相比，我不过是一卒子。派斥候去查探也可，但就怕那处伏兵众多，若斥候被擒住，他们形单影只，受不住拷打，兴许会暴露殿下的行踪。可我若一同前去，弟兄们便会誓死不屈。”言信说。

方惊愚静静凝视着言信，这个粗眉黑肤的青年此刻比自己更有头首之风，更得瀛洲舆隶的信服。他是玉玦卫埋下的火种，假以时日，必能率瀛洲众隶争来天晴。

“殿下也莫要忧心，我不过去去便回。”言信宽慰他道。

“大人多保重。”方惊愚长叹一口气，心知多说无益，与他击拳。“我候着你凯旋。”

言信微笑，与方惊愚碰了拳，旋身离去。

船外暴雨浇注，雨线千条万条，好似尘漠在头顶翻倾一般。言信与一队军士坐上另一艘快船，赶往雷泽船。

到了雷泽船，他们钳口挢舌，惊愕万分。只见船桅折损，篷索和草屩底断裂，船体四处坑坑洞洞，雨水浇熄了舵楼、仓室里的火焰，却压不净黑烟。

言信心中一颤：“阿初！”

他那怀有身孕的娘子还在船中。这时忽似有一股热流冲入脑海，他再不顾危险，豹跃上跳板，三步并作两步，闯入雷泽船中。

脚下木板吱吱呻吟，船中并无敌影，却看得出曾遭血洗。地上洒着斑驳血痕，一片一片，好似梅花。军吏尸首随处可见，断骸碎肢铺满一地，仿佛曾有一只吃人恶兽在此横行。哪儿都不见阿初的身影，言信心急如焚，疯也似的在船中打转，这时他恰见梁柱上钉着一张麻纸，上头有文字，是用血写就的。

随行的军士望见言信取下那张纸，脸上忽而失却了人色。

黑烟滚滚，四处木壁吱呀尖叫，仿佛濒死之人在呐喊，雷泽船行将沉落。军士见言信神色有异，慌忙问道：“言大人，小的不识字，这是什么？”黑肤青年忽而狠狠将那麻纸揉作一团，摔在地下：

“是玉鸡卫那老劁货留的！他乘咱们不在，先来了这儿一趟，这些倒在四处的弟兄皆为其所害！”

军吏们不禁悚然，雷泽船离青玉膏宫甚远，玉鸡卫竟能劫掠此船之后再前去宫中，拦下方惊愚一行人？莫非玉鸡卫早知他们窝藏此地，却出于玩心，迄今都未直接动手？他们知晓玉鸡卫傲慢横暴，从不屑教自己的手染上舆隶之血。而此人强横如鬼神，足力极健，既能在飘风暴雨里凭竹筏横渡溟海，恐怕在顷刻间自雷泽船返至青玉膏宫也不在话下。

自始至终，他们都没能逃出玉鸡卫的手掌心。

“那麻纸上……究竟写着什么？”

言信颤颤巍巍，片晌后道：“玉鸡卫以拙荆阿初、司晨和弟兄们的性命作挟，要咱们交出白帝之子及‘阎摩罗王’。一日后若不交出，晚一刻钟，他便杀一位俘虏！”

————

一只接一只盛满酒液的陶杯在舱板上摔裂，如雷的吼声接连响起：

“交出白帝之子！”

然而那吼声很快被其余的论议声盖过，有人道：“交了玉鸡卫便会放过咱们么？与其他为刀俎，咱们为鱼肉，不如拼死一搏！”

此时的雷泽船中，残存的军士们正激烈接谈。船板已得简略修补，不致沉没，其中的血水、尸首也被大略清抹，然而那浓郁的血腥气却挥之不去，教人愈发觉得阴惨。言信托人先去给方惊愚一行人送药，让他们暂且在快船上停驻，并命大部分兵丁回船，自己则留于雷泽船上，坐于义愤填膺的军士们中央。

交不交出那二人，是当今雷泽营兵丁们正争议的倒悬之急。兵丁们分坐于舱板两侧，一派主张交出白帝遗孤，一派则力主保住方惊愚。有人怒道：“白帝之子不过一过客，怎比得上被俘去的手足弟兄？”又有人道：“为保住殿下，即便要教白骨盈野，咱们也在所不惜，怎能因此而退却？”一时间，船中如水沸一般，人人争得面红耳赤。

伶儿在一旁听着。平素这些粗野军汉一旦启口，便没他插嘴的份。然而此时他却怯怯道：“我、我有个法子……”

出乎意料的是，众人止了吵嚷，将咄咄逼人的目光投过来。伶儿顿时一缩，仿佛对着一群吃人豺狼一般。言信点点头，道：“你说说看。”

“能不能寻两个死人头来？我会削骨涂面，能妆扮作殿下及阿楚的模样，将这人头交予玉鸡卫，咱们再悄悄送殿下和阿楚走。”

“笑话！”有人摔杯而起，“瞒得了一时，能瞒得了一世么？那油彩遇了雨，岂不是过了片晌便会被洗去？”又有人道：“若被玉鸡卫发觉，怕不是会大动肝火，要对咱们斩草除根。”伶儿也知这是谲诳之辞，默默地闭了嘴。

言信抬了抬手，军士们当即收声。他神色凝重，道：“别说各位，我又怎能对被玉鸡卫掳走的弟兄们见死不救？阿初、司晨，一人是我堂客，一人是玉玦卫大人托付予我的义妹，都是同我骨肉一样的难割难舍。但若白帝遗胤丧命于瀛洲，咱们便算是前功尽弃了。”

他最后长叹一声，拿起身旁鲨皮鞘包裹的短剑：“待我斟酌一二，再做决定罢。”

言信出了雷泽船，要了一艘乌篷船，慢慢地摆向快船的方向。天地间寒雨潇潇，一盏盏风灯亮起，遥望过去宛若错彩镂金，繁盛绚丽，言信却忽觉孤寂。他心中郁结，摇摆不定。一只渡划子从身边轻轻曳过，渔女们银铃似的轻笑飘来，言信惘然地望着那远去的舴艋，想起了阿初。

他的堂客阿初也是一位渔女。他本是志业于担起玉玦卫留下的挑子的，对成家并无兴致，然而做运丁时，有一回他偶见得青玉膏山边有渔船搁浅。他好心去帮忙拉纤，却见得一个白生生、脆嫩嫩，藕节样的女子下船来了，笑着与他道谢。那笑也贞静而脆津津的，似能淌出水来一般。她牵住他的手，几枚私藏的莲实滑入他掌心，这物只在青玉膏山里有，贵如珠玉。往后他们又打过照面数次，每一回言信皆觉得自己一颗心如被网捞住的小鱼一般，活蹦乱跳。又一次予他莲实时，渔女在他耳畔曼声道：“前头有伏兵。”言信的心蹿跳得更厉害，问：“你是谁？”

渔女说：“我是阿初。”言信冷声道：“不是问你这个。我是在问你，你是什么人，要同我说这话？”

渔女露齿一笑，俯在他耳畔，吐气如兰，“你是玉玦卫大人的部属罢？我不会同旁人说的，只悄悄地与你说这事。”她又道，“我爹娘早年遭水匪所害，玉玦卫大人替我报了仇，我是一个被她所救之人。嘻，见了你，我总想到玉玦卫大人，若不慎死了，该多可惜！”说着，她便袅袅婷婷地跃上小舟，摇桨走了，身影倒映在水里，似一朵洁净的莲花。往后再见，她便总是给言信递些暗报，有几回确是救下了他性命。一来二去，两人间渐有情愫萌芽。

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