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灰姑娘的继母36（第1页）

“……母亲，您还是稍微休息一下吧。”

辛德蕾拉给叶棠端了小半盆温水过来，让叶棠擦了把脸。

“我没事。现在还不是休息的时候。”

眼下挂着硕大淤青的叶棠笑了笑，把湿毛巾放到盆边。

“可是您的脸色——”

辛德蕾拉实在是太担心叶棠了。

叶棠回来时月亮都已经走到了中天，而她竟然还想继续去写信。

在海德林医疗团到达巴斯蒂亚之前，受到普尔黑利的带病人肉炮-弹攻击，巴斯蒂亚超过四成的人口已经感染了西班牙流感。

城内最早发病的老人没有一个人挺过高烧、腹泻与头痛的折磨，纷纷死去。

跟着发病的是孩子们。

为了将发病的人与正常的人隔离开来，让军队不至于受到西班牙流感的感染，青壮年男性们提议将孩子们扔到泥坑里自生自灭。

然而生为母亲的女性们怎么能容忍自己的孩子被丢到泥坑里等死？不少女性从泥坑中抢回自己的孩子带回家中，抵死不再开门，只愿和孩子死在一起。更有女性因为发现照顾孩子的自己也感染了西班牙流感，直接走进泥坑之中抱着孩子等着死神将她们母子一起带走。

短短半个月的时间，巴斯蒂亚就死了上千人。但对于一个体量中等偏上的城市而言，这已经是相当微小的代价。

海德林医疗团到达之后，四十一人立刻分成不同的小队开始执行任务。克劳

迪娅的小队负责纠正巴斯蒂亚城中所有人佩戴口罩的习惯。葛罗莉娅的小队开始指导城中的人-消毒口罩并用现有的材料制作新的口罩。辛德蕾拉的小队前往军营为伤者进行伤口的消毒与包扎。夏洛特的小队开始筹措物资。

叶棠一个人就是一支小队。她与执政官交涉，希望能利用酒厂制造酒精。

酒厂的老板早已在普尔黑利的军队打过来的前一天就带着妻子孩子丢下酒厂跑了。酒厂的工人超过九成都是青壮年男子，男子们很快被征召入伍，加入到了保卫巴斯蒂亚的队伍里。酒厂停工因此停工，如今连机器上都落了灰。

执政官的手下为叶棠找来的“酒厂的人”是一个十四岁的少年与一个五十几岁的妇人。

少年是还没出师的酒厂学徒。他身体素质过硬，虽然患上了西班牙流感就从西班牙流感的手中幸存了下来。妇人并不是酒厂的正式员工，她与其他的妇人都只负责一些琐碎的杂事。例如捡干净要拿来酿酒的粮食里混入的杂草与麦壳。又例如帮着把酿酒用的粮食塞进制酒的机器里。

在酿酒设备并非全自动的这个时代，许多酿酒操作只能通过人力完成。这两人虽然都很熟悉制造蒸馏酒的过程，却都没有自信说自己可以真的酿出一瓶蒸馏酒来。

况且两个人也没法操作所有的机器。叶棠要的也不是一般的蒸馏酒，而是

酒精度数超过五十度的酒精。

执政官显然是不会把青壮年男性借给叶棠制造酒精的。叶棠从执政官那里离开之后，立刻就请那妇人带着她去找其他之前也在酒厂打工的女工。

叶棠花了极长的时间对女工们解释酒精的重要性，她恳请女工们重新回到酒厂中工作，并允诺女工们可以得到酒精作为相应的报酬。

叶棠的提议对女工们来说完全是天上掉馅饼的好事——战时钱就跟废纸一样没用。只有拿到手的物资才是真报酬。酒精有遏制西班牙流感的作用，是不会嫌多的消耗性物资。不管是留着自己用还是拿去交换食物或钱都是很好的硬通货。

可女工们并不相信初来乍到的叶棠会兑现她的承诺。

所以叶棠再一次去找了执政官。她让执政官代替逃走的酒厂老板将酒厂用极低的价格卖给了自己，并在拿到买下酒厂的契约书之后再次召集了女工们，向女工们展示了酒厂的所有权。

——酒厂老板逃离巴斯蒂亚等于他放弃了自己所拥有的酒厂，执政官确实有权利收回酒厂的所有权。叶棠需要酒厂的所有权去取信于女工们，否则没有工人，酒厂就无法开工。酒厂不开工就没有酒精，没有酒精医疗团就无法进行杀菌消毒的工作。不能杀菌消毒，西班牙流感自然无法遏制。

另外还有很重要的一点：如果巴斯蒂亚与普尔黑利之间的战争以巴斯蒂

亚守城成功作为结局，那么酒厂老板未必不会回来。倘若酒厂的所有权不在叶棠手中，酒厂老板是能够反咬叶棠一口，要叶棠支付使用费、材料费与其他的耗损费的。

叶棠可不想留这么个破绽等人来背刺。

诚然，这对酒厂老板来说这并不公平，毕竟他拿不到一分钱。可如果巴斯蒂亚守城失败，别说酒厂了，巴斯蒂亚以后还会不会叫巴斯蒂亚都是个未知数。

女工们不知道叶棠几乎没花钱就拿下了酒厂，看到叶棠展示的酒厂所有权后开始对叶棠提出的条件有些心动了。

万事开头难。叶棠相信只要酒厂的机器开动，有女工拿到了作为报酬的酒精，女工们自然而然会涌入酒厂。

确保了酒厂能够运行还不够。蒸馏酒由粮食所酿造，战争时期粮食作为重要的军备物资又是被严格限制用途的。

留在酒厂里的半成品材料不足以持续制造酒精，叶棠还得想办法调来粮食。

她开始提笔写信。

“……”

辛德蕾拉劝不住叶棠，只能出去找克劳迪娅与葛罗莉娅。想让姐姐们劝劝母亲。天知道克劳迪娅因为连着用嗓过度好几天，声带受损这会儿已经说不出话来。葛罗莉娅则是累到缝着口罩坐在椅子上就睡着了。

心疼地给葛罗莉娅盖上毛毯，不想再给克劳迪娅增加负担的辛德蕾拉走出矮屋后仰望着天空中的新月，抹掉了自己眼角的泪水。

双手用力朝着

自己的脸颊一拍。听到“啪！”一声响的辛德蕾拉感觉到了面颊上火-辣辣的疼。

她轻舒一口气。

不要哭。

不要哭，辛德蕾拉。

有哭的时间与力气，你应该像母亲还有姐姐们那样去做更多的、能够帮得上人们的事情！

握紧拳头朝着月亮举起，辛德蕾拉刚要回叶棠身边就听见不远处传来了骚动。

——大概是觉得到了夜里就有机可乘吧，普尔黑利的军队总爱在夜间发动攻击。每天晚上巴斯蒂亚都要经历两、三波尸体投石。

最近几天因为有海德林医疗团的指点，巴斯蒂亚的军队在应对被投掷进城墙里的尸体时已经是驾轻就熟，不再像之前那么慌张慌乱。

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