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第7章（第1页）

秭归赛龙舟，是百里以内的第一件大事。

午时一至，旗炮一响，万众瞩目以待的龙舟大赛，即将进行了。

民众纷纷在岸上摇着不同颜色的彩券，指指点点。

原来比赛龙舟，本为纪念屈原投江。可是数百年来，因龙舟大赛吸引了不少人下赌注，所以兴起了一种行业，赌十色龙舟。

每年龙舟出赛前都要经过严格甄选，几经淘汰过后，剩下的只有十艘，出赛的十艘各涂上不同的颜色，打着颜色的旗号，哪一艘获胜，也等于那种颜色中奖。

大家所下的赌注，通常也会很巨，以一赔十，有人以此一，夜暴富，但却无数人因而倾家荡产。他们要下赌注，只先到“金钱银庄”去买十色彩券，中了以彩券去兑现赢款便可了。

这一带地方，民风纯朴，但赌风甚盛。多少人弄得倾家荡产，妻离子散，越来越富有的只有“金钱银庄”，还有县大爷，和一些公差捕头。

萧秋水等初来此地，自然不知道这里的情形，但见人手一迭彩券，心中纳闷，又见人山人海，甚为热闹，也不以为然，一齐挤在人堆里看热闹去。

龙舟每十二个人乘一艘，共分两排，主右桨五人，主左桨五人，另外在船梢擂鼓掌舵者各一人，合并一十二人。

一般来说，划船不比其他竞赛，长江水急，不是气力很大的人就可以胜任的，一定要熟悉水性、富有经验、精明干练的船夫，才能乘舟如飞。

所以练过武功的人，也不一定能派上用场。

大家都非常看好紫、绿二色，园为这两艘船的人，无不是有数十年舟船生活，而且精勇有劲，尤其是绿色这艘。

未开赛前，总是有一番酬神战，八仙过海，鸣放鞭炮，舞狮舞龙等，然后一声礼鼓，继响不断，岸上的人也把粽子抛到水里，密如雨下。

最后在河南那端，竖起一颗特大的粽子，裹着彩旗，迎风摇晃不已。岸上的人一阵欢呼吶喊，知道压轴戏要到了。

河南的那颗粽子，便如采青的抢炮一般，谁先抵达那边，挥旗的人一手抢过，便是优胜者……

人们鼓掌的鼓掌，吶喊的吶喊，终于一声炮响，十艘张弦待发的龙舟，一齐飞出！

十艘龙舟如十支急箭，破浪而去。

开始的时候，十艘龙舟几乎是平行的，水流又急又猛，到大粽子那儿，是相当惊险的。

可是不消片刻，十艘龙舟便有了个先后，有五艘落在后面，而前五艘几乎是平行的。

不久之后，绿、紫二色已抢在前头，尾随的是蓝、白二色。另一艘又被甩在后面。

岸上的人跃动吶喊不已！

“绿舟！绿舟！”

“紫舟！紫舟！”

也有些人在喊：“白舟！白舟！划！划！…

但没有人喊“蓝舟”。因为蓝舟上的人，都是虚应事故，但却又们偏一副不可一世的样子，所以根本没几个人购他们的彩券。

上万个人在岸上大呼大叫，这场面实在热闹；萧秋水等虽没有买什么彩券，但也握拳捏掌，瞧得十分兴奋。唐柔更像小孩子一般，叫破了嗓子，哪里像平日江湖上闻之生畏的唐家子弟气派？

这时滩险流急，四舟离目标不过数丈，就在这时，绿舟与紫舟忽然地，奇迹地，几乎是同时地慢了下来。

这一慢下来，白舟与蓝舟就立即越过了它们。

可是离目标尚有丈余远时，白舟的人忽都停手不划了，蓝舟便轻而易举地，夺下了粽子，摇晃晃的，摆舟驶回这岸上，其他数舟，也无精打采地划了回来。

这一下，不单萧秋水等大为纳闷，岸上上万民众，纷纷跺脚怒骂吶喊，把没中的彩券丢得一地。

萧秋水与唐柔对望了一眼，心里好生奇怪。

邓玉函瞧着没瘾，左丘超然说要走了，这时那群蓝衣大汉趾高气扬地上了岸，萧秋水忍不住瞥了一眼，”这一眼瞥过后，便决定不走了。

原来其他颜色衣服的船夫上了岸，都垂头丧气，蓝舟船夫上了岸，却给一班蓝衣人围着，隅隅细语，神情十分崖岸自高，但没有任何民众上前道贺。

有些人输了钱，还放声哭了起来。

萧秋水瞥见的是：刚好从停泊的绿舟上来的一名中年船夫，他黝黑沧桑的脸孔上，竟禁不住挂下两行泪来。

这一看，萧秋水哪里还忍得住？便非要去问个究竟不可了。

萧秋水和唐柔马上就走了过去。

这名着名心狠手辣的唐门子弟，竟也是菩萨心肠。

萧秋水如行云流水，滑过众人，到了中年人面前，中年人猛厌眼前出现一白衣少年，背后还有一华衣少年，不禁一怔，正欲低头行过，萧秋水却长揖道：“敢问这位大叔——…

这中年人怔了怔，仿佛心事重重，但对这温文有礼、清俊儒秀的青年人，却仍忍不住生了好感，当下止步道：“有什么事？”

萧秋水道：“大叔刚才是绿舟上的好手。偌百余丈的江，大叔多换过三次臂位。歇过一次桨，实在了不起……”

中年大汉倒一惊，随后一阵迷茫，别的不说，单只同舟便有十二人，动作快，穿插乱，气氛狂，怎么这年轻人却对自己换过多少次手都瞧得一，清二楚？那是好远的距离呵。

萧秋水顿了顿，忽然正色道：“敢问大叔，为何到了最后终点时忽然放弃了呢？”

那中年大汉一怔，这时随后跟上来了一位也是绿舟出来的黑老汉，看见中年大汉与两个神俊少年对话，不禁大奇，拍了拍中年大汉肩膀道：“阿旺，什么事？他们是谁？”

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