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第35章（第1页）

折脊16

出宫好几天了，沈砚在想起赵仲最后那句话的时候，还是会一惊。

此生还从未有人说过这样的话，叫他教自己该如何爱人，沈砚在窗台边拨弄古琴的时候都有些心不在焉，恍然回过神，才发觉自己已经弹错了好几个音，他最终还是停手了，叹了口气，望向窗外的地锦。

“大人，可是要外出？”书童在窗外作了个揖。

“怎么？”

“听闻临州大旱，文书加急送到了京城，小的刚出门买菜，看有宫内的差使骑马去了内阁大人的府邸，这会儿怕是快到大人您这了。”

朝会十日一开，地方大旱这种事等到早朝就晚了，肯定是要先召重臣入宫商议的，沈砚领了翰林学士的官职，即便是今日休沐，按道理也要入宫去帮赵仲拿主意拟旨，他揉了揉眉心，看来今日又得进宫一趟。

“旱情，严重吗？”

“小的不知，但听说临州有地方县令为解燃眉之急，没等到朝廷的文书就私自开仓放粮了。”

“开仓放粮？”沈砚站了起来。

“是啊，”书童挠了挠头，“倒是个好官，可惜那乌纱帽是要保不住了。”

开仓这种大事必须要有朝廷首肯才行，那县令虽是好心想救百姓，但到底违背了章法，势必要被惩处，这几日沈砚闭门不出，竟都不知发生了这样的事，他还在思忖间，宫中的差使便到了。

“奉陛下口谕，请太傅大人入宫一趟。”

“陛下可有说，叫下官入宫是做什么？”沈砚问道。

“大概是与临州旱灾，以及彰县县令私自开仓一案有关。”差使抱拳回复道。

果然。

既然是民生大事，沈砚没有推辞的道理，他只垂下眼睫，拱手回礼道：“请差使稍等片刻，下官这就去更衣。”

沈砚转身就回去换了官袍，坐上了去宫中的马车。

·

马蹄声达达的，这算是他最近第二次入宫了，上一回他怕得厉害，还专门买了羊肉哄赵仲，这回穿着一身官服，也不知怎的就莫名心安了很多，马车路过闹市，有铺子在买糕点，沈砚犹豫了会儿，进去买了盒桂花糕。

等他到勤政殿中的时候，几位大人都已经到了，沈砚拎着糕点进来的身影还有些突兀，他默默把糕点往袖中藏了藏，没藏得下，对上前边赵仲诧异的目光。

“太傅真有闲心雅致，”首辅在那边阴阳怪气，“临州都大旱了，百姓吃不饱饭，您还能悠哉游哉地买份糕点进宫，怎么，是饿得慌？”

“沈卿过来吧。”没等他说话，赵仲就开口道，“纸笔都备好了，就等你来想想该如何拟旨。”

“是，陛下。”

一旁的首辅听得出赵仲的维护之语，冷哼一声不说话了。

等到沈砚从首辅身边走过的时候，隐约听见首辅在低声骂什么“攀附”与“小人”，他知道他和赵仲的事情，终究还是有风言风语传到了前朝。

许久后，赵仲看着他在旁边坐下，才开口道：“临州旱情传来得太迟，眼下已经饿死了不少人，朕欲派罗御史前往临州赈灾，开齐州的粮仓与灾民，几位爱卿可有什么异议？”

“回禀陛下，臣有异议，”罗御史拱手开口道，“运输粮米耗时耗力，臣看过舆图，发现与其运粮不如‘运人。’”

“移民就食？”赵仲问道。

“不错。陛下若首肯，臣愿意亲自护送灾民前往齐州，等灾民到达齐州州府之后，再行开仓放粮。”罗御史行礼道。

旁边几位大臣都点了点头。

“这倒也不失为一个办法，”赵仲坐在位置上思忖了片刻，“那便叫户部计算下两种法子的可行性，呈上来与朕看过再做决断——至于那个私自开仓的县令，是何许人也？”

“回陛下，臣听说那县令是临州祁里县小门户出身的，并没有什么身份背景。”首辅开口道，“不过他胆子倒是大，朝廷的旨意尚未传到，竟就私自开仓赈济灾民，如此目无章法之人，很该严惩。”

“所以爱卿的意思是，按规矩处置？”赵仲眉头微皱。

“是。”首辅掷地有声。

“首辅大人，”沈砚在旁边听了许久，忽然开口问道，“您饿过肚子吗？”

“什么？”首辅愣住。

“臣有些话想说，请陛下见谅。”沈砚拱手道。

赵仲摆了摆手。“但说无妨。”

“下官今日是饿着肚子来的，故而在来的路上买了盒桂花糕，”沈砚慢慢说道，“下官饿得受不了的时候，即便明知自己要入宫觐见，也忍不住想买些吃的，但想必首辅大人您是吃饱了肚子来的，因而觉得饿会儿也无妨。”

首辅甩袖冷嗤道：“本官才不似你这般没规没矩，仗着天子恩宠就在宫中肆意妄为。”

“下官买糕点的时候，确实是仗着天子恩宠，可买完糕点下官却忽然想到，下官不过饿了一两个时辰就受不了，临州的百姓却饿了一两个月——下官尚且可以寻铺子去买桂花糕，那敢问大人，百姓又该往何处买粮呢？”

首辅转过头来：“沈砚，你什么意思？”

沈砚坦然与首辅对视，目光清明。“临州早已大旱多月，以至于商贩无处卖粮，百姓无处买粮，此时若是因循守旧仍不开仓，难道是要让粮食都烂在粮仓里吗？”

“这是粮食烂不烂的问题吗？”首辅怒道，“私自开仓乃是重罪，这县令既然明知有罪也如此而为，就该知道这样作为的后果！难道因为他开仓对百姓是好事，开仓便不算是错事了吗？”

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