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第51章（第1页）

“不用劳烦你们家主子。”红鹤说道：“现在带我去当日凶案的现场就是。”

鲁才领命，转身就要引路，不想又被红鹤打断：“还请领我们走一遍太平公主来时的路，从侧门进入一直到案发地。”

于是众人又绕着朱红色的高墙走了一大圈，终于到一扇高高的侧门前。鲁才上前敲开门：“公主每次就是从此门进入尚书府，这条小路可绕开府中的前庭和主花园，直抵后院竹林。”他沉声说道。

两人踏入府中，走过侧门后的小庭院，就进入一段白玉石所铺的回廊小道，小道一旁的白玉精雕围栏扎着白绸，游廊高庭上的宫灯也已全数换成白绢。

“少良公子可是你家大人最小的孩子？”红鹤出言问道。

“是。”鲁才回答：“大人对四公子百般疼爱，不想却遭遇老年丧子这等噩梦。因此也郁结难开，病倒足一个月，前几日才去上朝。”

“那你家主母也是因此病倒？”

“四公子是主母亲手带大的，虽不是亲生，却有舐犊之情。二姨娘更无需说，母子连心。目前她二人均卧病在床，无法起身，医官每日来看两次。”

红鹤深愔当朝许多富贵人家的确有主母抚养庶子的做法，为的是避免妾室一旦生下男孩，再被夫君宠爱就会失了礼数上的分寸。说着话，一行人走到月洞门前，只见两名亮甲执戟郎守在门前，见到红鹤等人靠近出声怒喝：“这是凶案重地，闲人速速远离不得靠近。”

红鹤上前亮明身份，才得以通过。

“大理寺始终没有结案，于是戟郎守就一直死守在此处，谁都不能靠近。”鲁才好脾气地解释道：“听说也是宫里的意思，一天没找出真凶就一天不能结案。”

“哦？大理寺不已判定太平公主就是真凶？”班翀说。

“公人你切莫胡言乱语，公主的身份尊贵无比，权倾朝野，又怎么会下手杀害我家公子呢？”鲁才惊恐地说。

“听说四公子有一名亲随的家奴负责引公主入府？”

“是，家奴名叫鲁天，是从小跟在四公子身边一块长大的奴才，也是小人的亲生儿子。”

“他现在何处？”

“四公子去世后，小的安排他在打杂丧事，此时应该就在不远处，小的现在就去把他叫来。”

鲁才离开后，红鹤与班翀环视所在竹林，班翀感叹：“这真是处别致的清雅之地，只一门之隔，仿若身处两个世界。”

“我想那就是事发之地。”红鹤看向湖边一处精巧的竹屋：“班翀，你可否帮我探一探除了这扇月洞门，是否还有别处可通这竹林。我要先去这竹屋看看。”

“交给我。”

正在此时，远远听传来一声凄厉的惨叫声。

红鹤与班翀面面相觑，同时脱口而出：“是鲁才！”

鲁天的死法很干脆，他用一条料理丧事的白绫挂在杂物间的梁上了结了自己，身上还穿着为自己少爷服丧的麻布。尚书府的管家鲁才呼天抢地哭晕了过去，他的娘子在生这个孩子时血崩去世，之后他也不曾再娶，鲁天就是他唯一的血脉。

“我只听过殉情，还没听过殉主的？”班翀低声说道：“这孩子死得蹊跷。”

红鹤颔首，上前仔细查验。鲁天姿态僵直，指甲中有血迹，但显然是在窒息时脖子上抓挠的血痕所致，脊椎脱节断裂歪向一边，死状是吊死无疑。倒在一旁的木凳上有他的脚印，且与他所穿鞋底吻合。除了死亡的动机，其它似乎并无可疑之处。

“小娘子，京兆府来人查验现场。”一名值守执戟郎上前来报。

“来得这样快？京城死人确实是在京兆府的职责范围内。”红鹤思忖道：“但此事牵连到尚书之子被杀案，似乎不合适单独调查。”

“谁说不合适？”一个爽朗的女声传来，紧接着进来一名穿紫色胡服，发髻高绾，柳眉凤眼，手持折扇的少女走了进来：“你查你的，我查我的。”

她扬眉说道：“你就是乐红鹤？我听说大理寺为了尚书府的案子专程将你接进了京城。”她将手中折扇慢悠悠地摇着。

“这不是另外一个你吗？”班翀在红鹤身后低声地嘀咕：“你瞧瞧，她拿折扇的模样和你差不多，穿着打扮也一样。”

“你是？”红鹤单手打开折扇，也慢慢摇着，挑眉问道。

“京兆府武芷。”那女子神色飞扬地说：“也是方城县主。”见红鹤脸上露出茫然之色，她又补充道：“我乃梁王之女。”

“原来如此。”红鹤恍然大悟，此乃皇家中人，她拱手行礼：“县主，此人乃萧少良的亲随家奴，干系重大，并非是普通自杀案件。”

“因此我才会前来啊。”武芷露出手中公验：“京兆府办案，还请红鹤娘子先回避。”

红鹤与班翀走出杂物间，班翀气呼呼地说：“这县主实在是霸道了些。”

“但她手中确实有京兆尹开出的公验，旁人回避也无可指责。不如你我先去竹林，我还要好好仔细检查那间竹屋。”红鹤淡然地说道：“你去打探通往竹林的各处路径，稍后再与我会合。”

说罢，她独自走向那间精巧的竹屋。竹屋是单间，却修建得颇为宽敞，进门是一张款式简单的书案与软塌，两边墙壁皆为高大到顶的书架，架上陈列各种书卷。再往里走，是以半月门隔开的内室，屋中家具陈设一应俱全，且件件做工精美无比，以黄花枝木打造，金漆描花。红鹤看那靠墙的床榻上，金线满绣的明黄色缎褥灿烂刺眼，明黄是皇家用色，平日里上面躺着何人已不言而喻。难怪那大理寺一声不吭，咬碎了牙都不结案。太平公主已嫁与定王武攸暨为正室，生育两男一女，虽然坊间多有她的宫闱传闻，但从未被证实过，若此事由大理寺揭露，不仅坐实了传言，还一举得罪了太平公主，定王和圣人三个。还是班翀对官场中的人情世故熟稔，一眼就看穿出中缘由。不过想到昨日见太平公主时，她神态自若，松弛有度，丝毫不因情郎之死伤心，恐怕比常人还多了几分铁石心肠。

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