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第484节（第3页）

终于出了南镇抚司，这一个个如霜打的茄子一般的人，这才开始议论起来，许多人都禁不住露出担忧之色。

“来者不善，善者不来啊！我瞧咱们太平府，以后可不太平了。”

他们前脚出去，锦衣卫佥事陈礼，却已带着一叠奏报，亲自送到了张安世的案头上。

这一叠奏报，记录的多是锦衣卫从太平府搜罗来的许多情况，有各县的物价，有人口的分布，还有各种户籍人口多寡，甚至是各县里错综复杂的关系。

“公爷……”陈礼抬头看了张安世一眼，恭谨地道：“卑下这些日子，负责查探太平府时，发现了一些事，却不知当讲不当讲。”

张安世从陈礼的脸上，看出了几分凝重之色，不由抬眉道：“这些事，没有在奏报之中？”

陈礼则是深深地看了张安世一眼，才道：“此事非同小可，所以卑下不敢记录。”

张安世倒是正经起来，神色认真地看着陈礼：“说。”

陈礼犹豫了一下，便道：“卑下发现，这太平府乡间的人家，多供弥勒，所信奉的，却不是寻常的僧寺，也非道观，许多地方，都有所谓的白莲道人，这些白莲道人，或为有声望的人担任，或是本地的富户或是士绅们担任，他们受百姓们的供奉，也没有什么戒律，不削发，不吃斋，也不禁婚娶……”

张安世听罢，他凝视了陈礼一眼，皱眉道：“你说的是白莲教吧？”

陈礼道：“是明教……”

张安世这才想起，明教的前身，乃白莲教，当时曾发生过声势浩大的起义，这才导致了元朝的覆灭，便连本朝太祖高皇帝朱元璋，也曾挂靠在明教之下，朱元璋登基之后，开始禁绝明教。

说起这白莲教，之所以从宋朝起就开始风行一时，其实倒是有原因的，因为它恰好迎合了每一个阶层的需求。

一般的道教或者佛教，教义都过于高深，而且戒律比较严格。可白莲教却是通俗易懂，教义浅显、修行简便，如此一来，人人都能懂教义，十分利于大规模的传播。

而另一方面，却因为没有戒律，也让更多人愿意参与进来，尤其是地方上的许多士绅和富户，也十分热衷于参与。

他们往往被白莲教收买，让他们在本地或者本乡担任所谓的白莲道人的职务，有了这个职务，便可接受教民的供奉，收取他们的财物，偶尔出面调停他们的纠纷。

这种模式之下，自白莲教出世起，几乎无论是宋朝还是元朝，乃至贯穿了明清两朝，白莲教无论是否被官府打击，依旧是发展迅速。

张安世道：“是吗？有多少人参与？”

陈礼压低声音道：“这太平府的百姓，只怕有十之七八……”

张安世听罢，眉头就皱得更深了，不由道：“这么多？”

陈礼点了点道：“可能下官的观察未必准确，不过应该也有八九不离十。卑下觉得这事儿不小，所以才特意来奏报公爷，只是……公爷是否奏报朝廷，却需斟酌了再说。”

第271章石破天惊

“斟酌？”

张安世一脸狐疑地看着陈礼。

“斟酌是什么意思？”

陈礼小心翼翼地道：“此事……其实……历来有之，即便是洪武年间，虽是说明教禁绝，可天下信奉明教者，依旧是如过江之鲫。”

他顿了一顿，接着道：“此后陛下靖难，天下乱成了一锅粥，到处都是兵祸和天灾，这白莲教也就愈演愈烈了，于是这百姓们便越是信奉这白莲教……何况信奉者，也不只是寻常百姓，即便是宫中的宦官，地方的士绅，也多有信奉……这事……奏报上去，陛下一定龙颜震怒……”

张安世点头，他依稀记得，永乐年间，确实出现过白莲教案，而且还发动了规模不小的叛乱，甚至在山东一省之地，居然轻而易举地聚众了十数万人，还打退了朝廷的几次进剿。

到了明朝中后期，白莲教的叛乱也就愈演愈烈了。

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