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第119章（第1页）

平日里对他颇为关照的上司，毫不犹豫地放弃了他。那些看起来无比友善的同僚，在他蒙冤之时没有一个出面作证。更有见他仕途顺遂而眼红的人，趁此机会落井下石。

他对朝堂和官场感到无比失望，因为他最初的仕途信念，便是要像清莲一般，做到出淤泥而不染。可是不管自己怎样努力，孤立无援的境地都没有改变。

和洛清一起被推出顶罪的，还有度支员外郎，他们一起被关进了诏狱。

度支员外郎见洛清满腔愤懑，郁积难疏，劝慰道：“我等虽是清白，此次恐怕也难逃冤罪，你若是积郁成疾，那更是划不来。不如放宽心胸，且隐忍一时，静观事态，再谋出路。”

洛清愤慨道：“平日里，我等洁身自好，不愿与那蝇营狗茍之辈同流合污。反而遭此迫害，世风如此，怎能不让人心寒。”

“想开点吧，正因我们与他们格格不入，不屑于结党营私，趋炎附势，也必然势单力孤，被舍弃也是自然的事。”

洛清说道：“那些乌合之众也就算了，可尚书大人，他素知你我品行如何，竟也听信小人的诬陷……。”

员外郎摇头道：“裴侍郎，你还是太年轻，尚未看清这件事的门道。你真得以为，此事乃为身边小人陷害？”

“难道，还有其他龌龊？”

“裴侍郎仕途三年，是该感谢尚书大人对你关照有加。如若不然，怕是清高如你，也早该练得目光如炬，必不会这般眼光浅显。”

洛清疑惑道：“员外郎的意思是，此事他知情？”

员外郎看了一眼外面在打瞌睡的狱卒，小声地说道：“此事的根源，乃是左右相之争。户部尚书被紧盯不放，无法脱出困境，左相与右相的这轮博弈，左相落了下风。如今，只得舍卒保车，你我皆是那弃子。”

洛清平日里并不去打听这些事情，听了他的话方才自己迟钝。

员外郎见他眼中露出颓败之色，又说道：“尚书大人平日里，对你算是很赏识了，但大浪袭来，也不得不把我等这些根基浅薄之辈推出去顶罪。这也没什么想不通的……。”

“岂有此理，为了自保，他竟这般地滥用权势……。”

员外郎摆摆手，说道：恐怕，他也是得了左相的授意。你我且忍了这一遭，说不定等风头过去，他们还会记得此番情谊，再有提携之日也未可知……。”

洛清目光暗淡，摇头喃喃道：“他们面上皆是道貌岸然，出口全是圣贤之言，实则尔虞我诈，玩弄权术，罔顾人命，如此这般，情何以堪？”

员外郎又想到了什么，对他叮嘱道：“倒是眼前，即便是诏狱，牢头狱卒也惯常索贿，刚刚我已打点过了，暂保你我少吃些眼前之苦，你切记不可与他们顶对，小人最是难缠。”

洛清自从做了户部左侍郎，也见过不少的龌龊事。但在狱中的几日，各色嘴脸，轮流在自己面前走过场，才真正地见识了人性的底线。

度支员外郎早早地认罪，决遣文下，发配了别处。洛清拒不认罪，无法结案。

御史台、督察院的管事官员，轮番前来提审复核。

威逼利诱的手段都用了，他们见洛清仍然冥顽不灵，更是动用刑罚逼供，洛清在狱中吃了许多苦头。

朔望村。

琢石几日来都坐立难安。

琢兰又筹来七百两，如今已凑齐了两千五百两，但陈渭那边迟迟没有回信，琢石等待不及，前去寻找陈渭问询详情。

陈渭见了琢石，面色为难地说道：“我正准备去找你呢，我已找过表兄，他说，此事尚需去都府那边打探，相关人等均需打点，少不得一些花费。”

“请渭兄直言，打点需要多少银两？”

“这样吧，你先拿一百两给我那表兄，让他尽快到都府打点，尽早定下此事，免得又生变数。”

“好，我马上把银两送来，务必请表兄多费心，事成之后必有重谢。”

“好说好说，日后，我等还需仰仗你这位知县大人呢。”

一百两银票送去，又过了一个月，陈渭来找琢石，他说道：“表兄到了都府，找了门路托了人，多方打点，方才见到了管事。那管事说，我们晚到一步，有人出两千八百两捐通县的知县。”

见洛清紧皱眉头，陈渭又道：“管事的意思是，若是我们愿意加到三千两，他可以帮我们把这个位置多留几日，但要尽快给他回复才行。”

琢石犹豫地说道：“这个，我不能马上决定，尚需跟家人商议。”

“那你可要快一点，机会稍纵即逝。就算是三千两，也比其他的县要低很多。”

琢石点头说道：“我明白。”

陈渭又说道：“对了，管事还说，若是我们先交上五百两订银，即便后来者出价再高，也会保证我们不被挤兑。只不过，捐银缴纳有期限，逾期不交者，订银是不给退的。”

琢石回了家，把这些变故说给父兄长姐听。

父亲和兄长完全没有了办法，琢石只能把希望寄托在阿姐身上，他问道：“阿姐可有什么法子？”

琢兰面露难色，犹豫不决：“再筹五百两可就难了。而且，还要把搭点门路的一百两算上，需要筹齐六百两才行。”

琢石失望地说道：“有人抢捐官位，时间紧迫，能借的都借了，怕是筹不齐了，实在没有办法就算了……。”

何老伯心痛地说道：“可惜了先前打点用掉的那一百两银钱……。”

琢兰看着父兄三人脸上露出的痛惜和遗憾，放弃的话挂在嘴边，却无论如何也说不出口。

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