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第11章（第1页）

一件事物，如果知道的人太少，就很容易消失在流逝的时间里，尤其是在那种兵荒马乱的年代里，过去很多传统手艺就是一脉单传，传男不传女，传着传着就失传了，我猜想阴戏大概也是这样失传的——关于阴戏的记载实在太少了，就连现代学者也很少能说出个道道来。我最近看到一个专门研究阴戏的日本汉学家写的文章，他说阴戏之所以失传，其实是因为经济原因，是因为某一年收成不好，到了过年的时候还有很多村子在闹粮荒，当地官员觉得同时演阳戏和阴戏的开销太大了，顾好活人比死人重要，所以为了节省开销的缘故，这一年就只演了阳戏，没有演阴戏，大家一看，不演阴戏也没出什么事，后来就都不演了。

这个研究阴戏的日本人名叫千叶小太郎，他原先是搞古建的，跑到中国来研究各个朝代的古戏楼，研究着研究着，就对阴戏产生了兴趣，变成专门研究阴戏了。他考证的结果，就是我们这儿之所以有烧纸船这样特殊的丧葬习俗，是在取消了阴戏之后诞生的，是作为上演阴戏的一种替代方法而存在的象征手段。

但是，千叶小太郎并没有充分的史料去证明阴戏究竟是从什么具体年代开始消失的，而烧纸船的丧葬习俗又是从什么时候开始的，所以他的这个结论只能作为一种推理而存在，有可能很接近阴戏的真面目，也有可能跟真相相差了十万八千里。

有人就质疑千叶小太郎的这个阴戏演变假说，提出了纸船戏假说，这些学者认为阴戏是一种从来不曾存在过的戏剧，它只存在于人们的想象之中，是我们的先民根据自己的生死观信仰想象出来的一种专门演给死人看的戏剧，他们想象死亡是一条很宽的河流，死者的亡魂坐在船上，在戏班子的吹奏宣唱之中，喝着酒，唱着歌，漂去了往生的彼岸。因此当地才会有烧纸船这么一种独特的丧葬习俗。

我个人更喜欢这种浪漫的说法，它让死亡变成了一次前世今生之间的航行，而显得不那么可怕。但我个人的喜好并不能影响学者们的论争，他们质疑这种假说的历史依据太少，可却也拿不出完全驳倒这种说法的论据。

没有人知道阴戏究竟是一种什么样的戏。作为一种失传了很久的戏剧，现在已经没有活着的人看过阴戏了，除了我的小叔叔之外。

我的小叔叔说，那个晚上，他虽然失去了眼珠子，没有看到阴戏，但他还有耳朵，他清清楚楚地听到了，明明白白地记住了。他说，他也弄不明白这阴戏究竟是怎么回事，但他却能肯定一件事——这传说中的阴戏，绝不是人能演出的。

我的小叔叔说，那天晚上，他抬起头，看到了悄无声息地从灰蒙蒙的水雾中驶出来的白色的大船，他后来才知道，那就是传说中的阴船。我的小叔叔这辈子没有见过这么高、这么大的船，渠河的水浅又湍急，只能漂起竹木舟，但这条白色的大船却平稳地泊在水上，这条船的船身已经有城里的大楼那么高了，船头上还竖着不知有三丈还是四丈高的飘杆，杆子上一层又一层地站着飘色的童男童女，纹丝不动地立在那儿。我的小叔叔说他自己是个行家，算得上是见多识广了，但他却看不出他们扮的是什么戏里的角色，只看出这些飘色的童男童女身上穿着的戏服做工都是极其精细的，色泽鲜艳美丽，脸蛋也画得粉雕玉琢一般，就跟真的仙童仙女一样，身上垂下很多五颜六色的长长的飘带，样子好看得都有点吓人了。按理说大雾里是没有风的，但是鼓声一响，那些飘色的童男童女身上的飘带就好像被什么东西给震动了，“呼——”地一下子向四面八方飞起来，在船头形成了极为壮观的景象。

那些之前在小叔叔的竹木船上骚动不安的耗子们，突然之下就安静下来了，它们好像是专门在这里候着这条白色的大船。我的小叔叔说，他从没见到过这么怪异的景象，只见耗子们都把头朝着船的方向，蹲坐在自己的两条后腿上，小耗子站在大耗子的背上，一个个伸长了脖子，船上传来了锣鼓点子，这些耗子毛茸茸的脑袋还一顿一顿的，真像是在听戏的样子，叫人看得又是觉得滑稽，又是毛骨悚然。

我的小叔叔说，从船上传来的锣鼓点子就像一串劈头而来的惊雷，鼓声震耳欲聋，每打一下，小叔叔他们坐的竹木舟就跟着晃一下，这山摇地动的动静，就跟炸山似的，难怪我的小叔叔第一下竟然没有听见声响，只觉得胸口一闷。这锣鼓点子里有种说不出的古怪，每一下都好像是故意敲在两下心跳的当中，听得人自己的心跳也乱了，脑袋也蒙了，就连我的小叔叔也听不出这擂的究竟是什么锣鼓点子，但他能听出来，能擂出那么大的动静来，要不就是那条船上有一面特别大的鼓，要不就是有特别多的鼓佬倌（我们这儿对打鼓人的称呼）在一起擂动。

我的小叔叔说，你听过上村名叫广义的那个鼓佬倌擂的锣鼓点子吧，广义的力气大，胳膊比女人的大腿粗，他的鼓子是我们这儿的最大的牛皮鼓子，鼓面足有五尺六那么宽，广义在上村擂鼓，下村的人都能听得一清二楚，人们都说广义这鼓佬倌在我们这儿最镇得住场子。可是广义的锣鼓点子，跟这条大白船上传来的锣鼓点子相比，就好像是一只没喝饱奶的乳猫在哼哼。你想想，若这条船上传来的锣鼓点子是一张鼓擂出来的，这得是多大的一张鼓，这得要多少个广义一样的大力士，才擂得动这么大的一张鼓！

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