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第9章（第1页）

楚知让清了清嗓子，与李准换了个眼神，回身凑近自己身旁的秦温：“大人，左右一直等下去也不是个事儿。您看，可要再让人去请那使臣一次？”

昨日狩猎之宴已被颜礼驳了面子，现在又久等不见其身影，秦温心中自然颇有愠怒，但奈何颜礼身份特殊，他也只是敢怒不敢言。

李准见他如此，刚想开口说几句讨秦温欢心的话，可秦温好像也拿准了他要说什么似的，冷冷说道：“就算在他那碰了一鼻子灰，不还是得忍气吞声的捧着讨好吗？”

官大一级都压死人，何况是这位身份尊重的使臣大人。

秦温压下眉间三道黑线，沉吟片刻正欲开口，就见门外和安单薄的身影晃了进来，身后只有勒其一人跟随。

“副使臣大人到——”

和安引勒其进了大殿，而后就恭敬退到一边等候。

“副使大人，为何只有您一人前来？”

勒其学了中原礼数，恭敬作揖对众臣行了个礼：“使臣大人要下官来为诸位大人赔个不是。使臣大人临时起意，决定明日就前往外州郡县实地考察制定多地通商准则，今日需做准备之事良多，实在分身乏术难能赴宴。我家大人感激诸位大人好意，都记在心里，还请诸位大人莫要怪罪才是。”

勒其声音冷清但态度却又极其恳切，一番言说倒是如同朝着秦温头上泼了盆冷水降温，把他心中不满顿时浇灭了不少。

勒其和气，秦温表面功夫自然也要做好，面上也不敢摆脸色，唇边赶紧堆出个谄媚笑意：“副使大人言重了。秦某与诸位大人自然体恤使臣大人。只是使臣大人此次前来，不应先在京城开户，试行通商之策吗？”

“此次前来，使臣大人受命通商并不局限于只在这繁荣昌盛的京城。各地可因地制宜，选择合适的商农作物。若是大淮举国上下各州皆能如此，那自然是拉动经济带动民生，对两国百利而无一害的大好事。”

秦温心中暗骂一句这异域人野心不小，抬眼却对上勒其目不转睛盯着自己的双眸，吓得全身都轻颤一下。

李准看出秦温欲言又止，清了清嗓子朝着勒其问了一句：“使臣大人选定哪个州县啊？”

“主子的事，下人如何能够过问？”

“你——”

李准被他一句话气的够呛，谁知勒其面不改色的解释道：“大人误会了，下官所言，意为使臣大人决定的事，下官无权过问。”

一番解释更显多余刻意，勒其幽幽移开视线不再理会他，半躬身前倾身子，又对众人行了个礼：“在此期间，京城的通商事宜全权由下官负责。诸位大人若有相关事宜需与使臣相商，下官随时恭候。”

闻言殿中炸开了锅，连和安都难以置信的看向勒其。

一个正使亲自下派州郡实地考察，区区副使却能留在京城主管通商大权，定夺开户试行的大小事宜。

秦温不知他二人葫芦里卖的什么药，但见风使舵看人下菜向来是他当家本领，急忙从席间起身亲自来迎勒其。

众人见秦温起身，纷纷争先恐后的站起身就要涌上来围在勒其周围。

勒其眉头一皱，强压下心头泛起的厌恶，抬手示意众人落座，不必多此一举。

“既然正使大人难能赴宴，副使大人不如便留下来与诸位同僚对饮。寻欢作乐，实在美哉。”

“秦大人盛情难却，下官自然也没有理由再佛了大人好意。”

“副使大人请。”

秦温迎勒其入席落座，轻轻拍了拍手，歌舞乐妓便从门外鱼贯而入。

撷香殿内灯火通明，歌舞升平。席间座无虚席，觥筹交错间夹杂着轻松又欢快的泛泛而谈，美人美酒作衬，飞花传令，对诗饮酒，众人欢畅快活至半夜。

今夜颜礼没有取来自己不远千里带来的西域美酒，甚至还让人撤下了桌上那壶。

刚才话虽如此，说是佳酿要与淮宁独享，可到底还是考虑到淮宁今日身体状况不佳。颜礼自己都以茶代酒，对刚才推辞赴宴的说辞闭口不提。

外头寒凉凄冷，殿内却依旧暖和。外头几盏油灯晃荡摇曳，门窗紧闭，寒风透不进半分。

不多时淮宁就有些困意，却还是强撑着独自坐在殿中等着和安。

大殿内孤灯未掌，漆黑一片。四周更是静的只能听到耳畔呼呼作响的风声。

门“嘎吱”一声被人轻手轻脚推开，脚步声在如此清寂之夜格外引人注意。

和安进殿看见淮宁还在等他，急忙加快了脚步走到淮宁跟前，压低了声音禀告：“陛下，使臣大人今日此举，倒是让众臣间流言四起。有人传，那位副使大人…正是西域二王子殿下。”

初现端倪

听到这几个字时淮宁眉眼微皱，薄唇紧抿成一条直线。心中暗暗思忖，却突然想起颜礼所说。

这位二王子与自己的王兄关系匪浅，他倒更愿意相信颜礼所言。淮景战死令那位二王子伤心欲绝，自此一蹶不振留守驻边。

而颜礼此举他突然也看得明白了。无论勒其是何身份，留他在京中无疑是为了给他撑腰，同时也留下个保障。

就算勒其的身份是颗烟雾弹，这谣言流传在众人耳朵里无法被证实真假，任谁都要客客气气的忌惮几分。

那些权臣重臣说话做事都要看勒其脸色给几分面子，自然不敢轻举妄动让淮宁难堪。这段时间朝堂之上若是意见不符，也不再敢肆意妄为的和淮宁公然叫板。

常道有拨云见雾，豁然开朗，而今淮宁已将颜礼本意看的透彻，转头就斩钉截铁吩咐道：“此事闹的沸沸扬扬最好，务必要传的人尽皆知。”

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