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第457章（第1页）

收秋的火很快便结束了，各家各户都将能收到的粮食珍而重之地收进了自家的谷仓里。

这些粮食还需要分出一大半来，上缴给衙门，剩下的才是各家自己一年的口粮以及来年的种子。

秋收之后没几天，杨宝宗便带着之前全村一起出钱雇佣来的守村子的保镖们到了村子上。

寻常北戎贼子如果来偷袭，一般都会选择冬天，尤其是天气恶劣的时候。

只不过，今年因为旱灾，吴村长害怕他们会趁着粮食刚收上来，都存放在各家家里，还没有交公粮的这个空档，突然袭击，因此才未雨绸缪，让保镖团这时就来了。

保镖团的人倒像是训练有素的，也不需要村里提供住处和每日餐食，都是各自解决。

这一点倒是让村里人甚是满意。

毕竟，保镖团总有十数人的样子，而且各个都是五大三粗的壮汉，一顿怕是能吃几斤肉的体格，若是还需要村里管饭，那花销可就太大了。

不过，一直到衙门派了钱粮师爷和衙役来村里收了公粮，也没有北戎贼子来袭的迹象。

这保镖团原本是雇佣到冬天差不多结束为止的。

不过，交了公粮之后，村里有些户家便禁不住闹了起来。

其中以朱槐花家和一个叫郑老四的家里闹得最凶。

“现在村里大家伙的公粮也都交了，家里还能剩多少余粮？我家反正是不需要什么保镖保护了，吴村长，我们也不是不讲理的人，从秋收后到交公粮这一段时间的保镖费，我家是愿意出的，剩下的，吴村长你给算算账，把我家之前多交的，还有这北戎也没有来袭击，因而应该退回的那一半银钱，都一并退给我们吧！”

朱大壮很是理直气壮地说道。

吴村长很是无奈：“朱大壮，请保镖保护村子的事情，是全村大家伙一致答应了的。你一家退了，其他家不退，这钱照样还是要付给人家保镖们的，你叫我拿什么退给你？”

“那我可不管！我家统共出了五十文钱呢！就算是这几日的保护值十文钱，也该退我家四十文钱呢！有这四十文钱，我家都够买一只老母鸡了！反正今天你退也得退，不退也得退！”朱大壮胡搅蛮缠了起来。

郑老四这时也嗫嚅着开口道：“吴村长，我……我家也想把钱退了。村长，其实咱们村交了公粮之后，有余粮的怕是也没几家了，这保镖真的不需要了。若是能将钱都退回来，哪怕是几十文钱，那也够各家买几斤口粮，可比花在请保镖什么的冤枉钱上要划算得多。村长，要不你再和村里人都商量一下，大家伙准保都会选择要回钱的……”

朱大壮一听，也立时帮腔道：“我看郑老四这话说得在理。村长，我劝你赶紧去跟村里人说。否则……只怕还真是大家背地里说得，你和杨宝宗那小子勾结了在背后吃回扣吧！”

吴村长被冤枉得也是气不打一处来，道：“我干了村长这么多年，何时占过哪一家的便宜？也罢了！你们要退钱，我去问大家伙的意见，大家若是都同意退钱，我也没话说了！”

说着，气得拂袖而去。

村里人的日子大都过得结结巴巴的，虽然也有害怕北戎强盗来村里会伤害家人性命的，但同意退款的却渐渐占了大多数。

吴村长没奈何，只好和杨宝宗一起，厚着脸皮去找保镖团说明的情况，想让对方离开村子，顺便退一部分钱回来。

保镖团倒是好说话的，并没有怎样刁难，便爽快地答应了下来，退了一部分钱回来，他们也从十里村离开了。

吴村长将退回来的钱按照比例退回给各家不提。

保镖团离开村子第六天，天气骤变，温度急剧降低，当日白天便撒盐似地下了一天的雪粒，到了傍晚时分，积雪已经到了脚踝那么高了。

谢皋来村塾教完功课要回去时，萧云朔派了袁旭过去，挽留谢皋今日便在十里村住下，等明日雪停了，再回他侄子的庄子也不迟。

谢皋也就从善如流地答应了下来。

当晚他也不在村塾里的休憩处住，而是住在了云家。

沈风荷和秦梦月早已叫下人将客房准备来，烧了碳炉子，将房间里弄得暖暖和和的，又吩咐厨房熬了热腾腾的羊肉汤待客。

萧云朔也趁机和谢皋又说了些事情，大家才都歇息下了。

大雪一直未停，三更半夜的，蓦地村里养的狗此起彼伏地吠叫了起来。

白皑皑的积雪夜色之下，一群身披白色羊毛大氅，看起来仿佛和积雪融为一体的男人，趁着夜色，悄无声息地到了村口。

村口的阴影中，早有两人在等着，见他们来了，这才迎上去，低声道：“怎么来得这样晚？若是黎明之前料理不明白，你们不撤走，事情败露了的话，你我都吃不了兜着走！”

来人首领却有些不以为然，胸有成竹地拍了拍胸膛，道：“你也太小瞧咱们兄弟们了！不就是区区一个村子十几户人家吗？放心，天亮之前，肯定全都杀进了，再一把火烧了村子，绝对不会留下任何把柄的！”

等待的两人对他这自信的态度却很是不以为然，不过也不再说什么徒然浪费时间，当即引着他们朝着云家的宅子蹑手蹑脚地走去。

“今晚时机正好，谢皋因为大雪，正好也留宿在云家，咱们正好可以一网打尽！”

说话间，一群人已经进了村子。

蓦地，一人左摇右摆地一边哼着小曲一边从另外一条小道进了村子，转过一户人家的屋角，刚好与这一群人迎面撞上。

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