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第150章（第1页）

这两年他们蓬柳村越来越富庶，想把闺女嫁到蓬柳村来的不在少数。女孩儿说亲时，一说是蓬柳村的姑娘，也不愁寻个好夫家。

至于常三郎，一同做工的男人又说，你将来也算是半个蓬柳村的人。再加上又是在谢郎这儿做工，光这一点，将来就不愁给孩子寻个靠谱的亲事。

可以说常家现在的一切，都是谢虞琛带给他们的，常三郎刚才那句话都是出自肺腑。

这些人的家庭状况谢虞琛在招进作坊前就摸了个一清二楚，知道常三郎所言不假。但一旁的余小郎就没那么了解了，闻言忍不住多问了几句。

常三郎对余小郎自然是熟悉的。从前谢郎来作坊指导他们使用蒸馏器皿时，这孩子就经常跟在后面。谢虞琛对他的态度也似乎和对寻常小孩不同。

他们私底下还猜测，谢郎是不是想培养对方将来替自己打理生意什么的。对余小郎的态度也多了几分尊敬。

这会儿听到余小郎问自己，常三郎先看了一眼旁边站着的谢虞琛，见对方不像要反对的样子，便和余小郎简单解释了几句。

余小郎一言一行都是比较有规矩的那种，说话进退得当，很有分寸。再加上他又是个小孩，很难让人生出被冒犯的感觉。提起自己的过去，常三郎便也坦坦荡荡地告诉了对方。

“原来是这样。”余小郎点了点头。自己从前的经历和常家人有点相似，听他讲起这些事，很能感同身受。一时间便有些百感交集。

谢虞琛并不擅长讲大道理，比起灌输什么心怀天下造福苍生的理想，他更愿意让余小郎亲眼去看，亲身去体会，从这些真实发生过的事情里感受领悟。

因此，在这件事上，他只说了一句话：“明明我们有能力改变一个家庭，让他们免于被卖身。为什么却要想着去买一个被卖身的人回来呢？”

余小郎从前是差点被卖身的，能体会到那种走投无路的绝望。所以他当初才会说“想让更多的人都吃饱饭”。

但也只是一句空话，具体要怎么做，他心里其实是很茫然的。

当时谢虞琛问他这个问题，他支支吾吾地，只说了一句种更多的粮食。直到现在，谢虞琛简简单单地一句话，才让余小郎醍醐灌顶。

他这才意识到：谢郎开办作坊，给许多人提供做工的机会，让他们有钱生存养家……

原来这些是可以真真正正挽救一个人，改变一个家庭的命运的。

余小郎觉得自己仿佛从来没有这么清明过，就好像是在混沌中有一盏明灯亮起。

他站在阔野上，原本不知道该往哪里走，现在却有了一条明确的方向。虽然前路未知，但余小郎还是觉得，他应该试着走下去。

进入二月后，天气就开始一日一日地暖和起来，最明显的一点便是食肆挂在后院的猪肉，这几天开始有了化冻的迹象。

村里大批量杀猪的时候也就是集中在这几个月。一来是入冬之后天气渐冷，猪圈里的猪长肉的速度变慢，贴的膘都抵不上每日喂进去的饲料。更不用说人们打扫猪圈、煮猪食也要花费许多精力。

二来便是因为冬天天气寒冷，更方便了猪肉保存。分好的猪肉即使当天没有卖出去，在外面挂一夜也能冻得邦邦硬，多放十天半个月是绝对没有任何问题。

前段时间天气最冷的时候，村里几乎每天都能听到烫猪时发出来的惨叫。不过也多亏了杀猪的人家够多，才能维持住香皂作坊的生产。

最开始每天光熬皂糊就要好几个时辰，一天生产二三十块肥皂的时候还不觉得猪油消耗有多大。直到最近香皂在世家大族之间流行开来，用肥皂成了一种风尚后，来作坊进货商贩越来越多，谢虞琛才意识到作坊每日的猪油用量有多大。

大块大块的乳白色猪油就那么倒进铁釜里，隔水加热到融化，然后被工匠拿去和碱液混合装模。这幅场景任谁看了不得感慨一句奢侈。

不过这也没办法。现在只有天然油脂能制作肥皂，但除了动物脂肪以外，那些譬如椰子、棕榈等油料作物都还没有出现。

若是将来发现了适合制造的植物油，谢虞琛肯定会选择放弃猪油，但就目前为止，猪肉就是他最好的选择了。

不过用猪油制皂也是有个好处的。前段时间村民一股脑地开始杀猪，市面上猪肉的数量骤然增加，猪肉的价格便一下子跌了好几文。

多亏了香皂爆火，作坊对于猪油的需求量日趋上升。在肉价跌下去的时候，猪油的价格反倒是不降反增，为村里的猪户们弥补了不少猪价下跌带来的亏损。

后来谢虞琛又把猪肉脯的制法教给村人。最先做了猪肉脯拿到市面上卖的是村东头的王大虎一家，靠着卖肉脯赚了不少钱。

村人们有样学样，也跟着做起了猪肉脯。猪肉的需求量上来后，才让肉价回升了些。

一个冬天下来，村里的猪都杀得差不多了。下一批猪长成又还得再等一两个月。食肆这几天在折腾出不少新菜式，准备代替原有的几个猪肉菜。像是春笋、香椿一类的，都是食肆下一阶段准备主要用到的食材。

除了食肆以外，受猪肉减少影响最大的应该就是香皂作坊了。好在谢虞琛早早地做了准备，仓库里放着的存货应该足够撑到下一批猪成熟的时候。

天气回暖，人们的事情也渐渐多了起来。田里的土地该修整的修整，该播种的播种。还有那些种了冬小麦的人家，也要仔细浇水施肥，预备着返青期的到来。

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