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第881章（第1页）

余闻道被他盯着，几乎立刻就汗流浃背，随即低下头避开他的视线，吞吞吐吐地说：“您也知道，属下是从云织调到安县的。这两个地方的老百姓过的都是苦日子，但安县原本要比云织好一些。只是，自从发现铁矿和银矿，工部派了监事常驻，属下按照命令征调成丁开矿，农事就有些荒废。后来又建一所攻城作，为了在规定时间内制造出足够多的武器，只能征调更多的役夫……”

话越说越慢，声音越说越低，贺今行干脆打断对方，问：“前前后后总共征调了多少人？”

余闻道答：“大概、大概两万左右。”

贺今行拧眉，“怎么这么多？”

安县这种北方小县，一县人口恐怕都不过十万。

“有些地方，譬如运输矿石，牲畜不够，只能靠人力顶上。”

“老少皆有？”

“……是，因为壮丁不太够，所以把年龄也放宽了些。”

“还有这事儿？我在朝中怎么没有听说过。”

“当时是十月，秋收已过，由工部派遣的那位主事上书申请，秦相爷也批准了。”余闻道连忙说：“属下是决计不敢私自这么做的。”

贺今行听完这些话，一时无言。

去岁十月，秦甘沦陷，西凉人陈兵净州，对累关虎视眈眈，意欲挥师南下。王义先为准备决战，一封又一封的军报往宣京递，要粮草要武器。

朝廷被催得焦头烂额，只能转催各处攻城作。一道又一道命令发到底下各个监事头上，会发生什么可想而知。

如今出事，那些直接负责征调、监工的官吏固然有责任，可又怎能全都怪到他们头上？

“属下也知道这样不好，但既不敢违逆攻城作的人，怕耽误战事，也想不出其他办法来解决。”余闻道颤声道：“这都怪属下无能，如今暴乱，属下心中实在是又懊悔又……害怕。”

他捂住嘴，抽噎一声。

贺今行忍住叹息，对他说：“不管是铁矿还是攻城作，都由工部直管，就算追责，也得从工部开始。你既然是听命行事，又已经离任数月，只要私底下没有贪污罔法之举，就无须担心被过多苛责。”

“之后若是相爷或者刑部那边找你问话，你不必惊慌，且如实答，之后该怎么样就怎么样。要是有什么过分的问法或者要求，你就让他们来找我，我替你应对。”

“大人——”余闻道猛地抬起头看他。

“再怎么说，你现在也是通政司的人。”贺今行见他两只眼睛都裹着黑眼圈，熬得有些脱相，不欲再说前事，另道：“过两日休沐，你就别来当值了，好好地放个假吧。”

余闻道回过神，连连点头躬身，重复说：“多谢大人。”

贺今行起身扶住他，顺口问道：“对了，你家人可都接进京了？”

余闻道用袖子胡乱擦了擦头脸，嗡声说：“还，还没呢。”

“我记得你孩子年龄不大，肯定舍不得离开你这个做父亲的，早些团聚为好。”贺今行收回手，“官舍是允许亲眷同住的。”

余闻道愣了愣，皱巴的脸上露出想念的神色，“是，大人说得对，属下等到休沐就去看他们。”

他整个人都安定下来，好似突然找到了某种力量，离开时的背影肉眼可见放松许多。

贺今行在后目送，却想到他说的是“去看”，而不是“去接”。

他低头沉思片刻，提笔写了封简信，才收拾东西回家。

秋雨依旧，日落到夜，夜落到明，仍无止意。

这样的天气并不适合外出行走，哪怕是赶集日，宛县郊外集市上，来往的乡民都比平常少一些。

雨幕模糊了人们的面容，秦幼合披着旧蓑衣戴着一顶宽大的草笠，一路采买完毕，都未曾引起谁的注意。

他走出集市便加快速度，小跑去找自家的马车。

成伯守着车，看到他雀跃的模样，笑眯眯地问：“少爷遇到什么开心的事了？”

“今行给我寄了信。”秦幼合抱着背篓钻进马车，从那一大包干货里找出信封。

“原来是小贺大人呐。”成伯点点头，慢悠悠地催马穿行于雨中。

车帘并未被放下，秦幼合的胳膊挨着老人的后背，他看完信仔细回想一圈，却对信中提到的人没什么印象，就问：“成伯，你认得余闻道这个人吗？”

“谁？”老人家耳朵不太好。

秦幼合对着信纸念：“余闻道，多余的余，听闻的闻，道路的道。”

成伯摇摇头，“少爷知道的，老奴只管府上的生活起居。那些官场上的人和事，都是钱主簿在管。”

不然他也不能活着走出京城，回到祖祠为老爷守灵。

可钱书醒已经死了，他家祠堂里还供着牌位。

秦幼合撑住脸颊，望向路边的原野，说：“今行能写信来问我，这人就肯定与我爹有关系，可我却什么都不知道。”

他之前并不觉得这样有什么不好，现在忽然有些止不住地难过。

成伯半晌没听见后声儿，偏过头去，只见少年泪流满面。他亦怅然，片刻后却说：“那少爷想知道吗？”

秦幼合呆呆地问：“什么？”

“老爷生前做过的一些事，来往的一些人。”成伯缅怀一刻，重归平和：“老爷曾经说过，您要是哪日想知道了，就带您去看。”

秦幼合霎时睁圆眼睛。

他爹还留下了什么记录的东西吗？

直到马车驶回祖祠，他都没想明白，茫然地下了车，抬眼就瞧见他三叔和一个中年男人站在大门前檐下说话。

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