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第228章（第1页）

微风吹拂孟氏盘起的白发，她的声音却比风更加温柔。

“他出身江南孟氏，是书香世家的少爷，读过好多书，会讲好多圣人道理。但他不嫌我笨，教我认字读书，我也就不嫌他轴，给他做饭洗衣。他升任御史台主事那年，我俩用积蓄买了这间院子，在这儿扎了根，一晃就是几十个春秋。”

“他觉得我原来的名不好，将‘招弟’二字前后交换，取同音的‘玓昭’赠予我。我便弃了本姓，随他姓孟。”孟氏将那本文集抱进怀里，悠悠地望着渺远的天空，“他从来不说，但我心里知晓，他当我作明珠。”

而后慢腾腾地起身，取出书册，放在空余的桌角，让它们像往年一样晒太阳。

再抬头时，屋前檐下，依稀还见故人身影。

“生时影与吾形相依，死后魂与吾梦相接。”她痴痴地低语：“够啦。”

旁侧两个少年人默默地看着她，眼里皆是惋惜与敬佩。

待到傍晚，将晒出的书一一收回，他们才向孟玓昭告辞离开。

老妇人向他们道谢，再特地对贺今行说：“我不能生养，没有子孙，多亏尘水那孩子为我夫担幡，不至于坟前无人。他这几日劳累不已，今日想必不会再来，便请你先替我谢谢他。”

“奶奶放心。晚辈明日还来，尘水应当也会一起。”

贺今行心里沉甸甸的，数十年的帝王功绩与普通个人的离合交织在一起，直到回了千灯巷才收拾思绪，问贺长期要不要留下来一起吃晚饭。

他正要答应，却见一名着长衫的文士向他们走过来，仔细一看，低声说：“是大伯父身边的长随。”

前者跟着看了两息，“看来是找大哥的。”

果不其然，文士说大老爷请七少爷回府。贺长期一听，只得把倒霉弟弟送进晏家小院，然后老实地跟着回去。

贺今行刚进门，便听见院子里有一把苍老的声音叫他“学生”。

声音的主人站在院子里，那棵枣树前面，正正地看着他，说：“送丧回来啦。”

他点点头，上前欲搀扶老人到摇椅坐下。

张厌深却不去，抓着他的手臂问了些细节，才长长地叹息，叹罢又微微笑道：“我和孟若愚同科，从殿试那回便知他是块顽石。磕碰大半生，而今终于回后土怀中，有半城百姓相送，也不算委屈。”

“不过今日就再不说他了。”老人侧身指向身后枣树横斜的一截枝桠，“咱们似乎昨日还在感叹寒霜欺旧枝，但你现在看，这旧枝早就出了新芽，将长成宽叶。”

他收回手，喟叹：“学生，时间从来不等人啊。”

时至傍晚，炊饭的香气从厨下窗户飘出，在静悄悄的庭院中流淌。

良久，贺今行叠掌道：“老师说得对，不可耽溺于过去，学生受教。”

老人向他走了两步，负手道：“皇帝让三司会审，不论如何，这件事都要画上句号。对你来说，当下最重要的是即将到来的派任官职。凡事预则立，你且想一想，要留京还是外放？”

少年直言回答：“按惯例一甲当入翰林，做编纂一类，少有其他选择。”

但张厌深却道：“你既然敢闯顺天府的大堂，又在堂上遭遇孟若愚，怎能认为自己日后一定会进翰林院？”

他呆在原地，“为什么？”

十二

贺家人丁兴旺，大老爷贺鸿锦在宣京的府宅因此隔成了许多小块儿，显得有些拥挤。

贺长期进府时特意绕了一圈，想碰上几位哥哥嫂嫂侄子女，结果一路上半个影子也没见着。

磨蹭到头，他大伯父威严地坐在堂上，人还没进门，便劈头盖脸地训斥道：“几步路要走上半日，真是越发懒散。”

“侄儿不敢。”他进了屋，作揖行礼后便眼观鼻、鼻观心地杵着。

贺鸿锦最看不惯这副要怂不怂的样子，但此次竟按捺住了脾气，挑要紧的事问：“前几日没来得及抽出功夫问你，桓云阶叫你去干什么？”

果然来了。贺长期心下一凛，微微抬了下眼睛，盯着桌脚，“桓统领让我暂时替一替林远山的职，等他回……”

还没说完，贺鸿锦便截断他的话，“不准。”

“……只是暂时。”

“暂时个屁！”贺鸿锦一拍桌子，“那林远山送靖宁公主去和亲，还能不能回来都不一定。他一年不回来，你要替一年的职，他一辈子不回来，难道你还要替他一辈子？更何况一个亲军卫士的职，缺了再挑人补上就是，还需得着专人替代？”

话是这么说，但贺长期心中早有偏向，只得硬着头皮道：“桓统领说了，最多就一年半载的，侄儿一定能回来。”

“还在这儿和我犟，你想什么我能不知道？”贺鸿锦豁然起身，握着拳忍了片刻，没好气地说道：“我也不是要阻止你从军，你走南闯北我都不管你，但西北就是不行。”

目标与计划又一次被反驳，贺长期心里渐渐升起怒气，猛地抬头回嘴：“我就不明白了，你们为什么都不准我亲近四叔。当年四叔明明不是为了他自己，你们也知道他有苦衷，却还要把他当成仇人对待，我们小辈就连为他说句话都不行。大伯您就不觉得很过分？”

贺鸿锦脸色一黑：“什么四叔，什么苦衷，再大的苦衷能大过亲母亲族去？不孝就是不忠！贺勍弃母弃家，我遥陵贺氏没他这个人。你还当自己是贺家的子弟，就要分得清远近亲疏，对得起你的姓。”

他拍上这个相对最听话的子侄的肩膀，“听大伯的话，大伯总不会害你。你明日就去回绝桓云阶，他想留你在禁军也不是不行，但没必要绕这么大个圈子。”

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