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第126章 年夜饭（第1页）

除夕夜，周家大院。

张恪带着王大丫、杜若、尺玉、小狐狸及小老虎一起到了这里陪着周老太公一起吃年夜饭。因为尚在国丧期，自然是不可以奏乐、饮酒之类的。但除此之外，这顿家宴还算是隆重又温馨的。

这一年，周通倒是没有回京过年。为此，他的父亲周荣倒是在饭桌上小小的抱怨了几句：“哼，这个混小子，估计是在外面野惯了，连过年都敢不回家了，看我以后怎么收拾他。”

周勃听完，倒是笑着为自己的侄儿说项道：“大哥勿要动怒。明达如今毕竟已经是市舶司使，肩上的责任重大，许是市舶司衙门真的是有什么要紧事，脱不开身的。”

对于周通这些年来的进步，周荣自然也是与有荣焉的。他其实倒并不是真的要指责自己的儿子不回家的，事实上，他只是有些想念自家孩子罢了。只不过，男人嘛，大多都不太懂得表达自己感情，以至于会把思念表现得像是怨念一般。只听他嗫嚅着道：“那……那也不至于连回个家的时间都没有吧？”

却听周衍话斥道：“行了，行了。明达又不是小孩子了，他自己有分寸的。而且朝廷，如今已把市舶司这么重要的差事都交由他掌着，那可是涉及到几百万两的生意，更是要投入十二万分的精神，去努力的做好的。既然走上了这条路，本来就要做好舍小家顾大家的准备。以后，不准你再在这种事情上，干扰明达了。你看看敬之，他不是也常常要在外奔波，难得回家。你呀，休要再这般小家子气，平白惹人笑话。”

周荣被老父骂了一顿，倒是不敢再说什么了，神情略有些尴尬。张恪见状，笑着接过话头，道：“我听说，市舶司今年又再创佳绩了，外面可是有人在传，说明达乃是财神爷降世呢！市舶司衙门能有今天，明达功不可没啊！”

周老太公笑呵呵的道：“财神爷之说，不过是坊间的好事之言，仅仅只是图个乐子而已。再者，即便是真有财神爷，那也是敬之你啊，怎么会是明达呢？”

周荣连忙接口赞同道：“是极，是极，父亲说得在理。谁都知道，这市舶司乃是敬之一手创建的。那臭小子也就是运气好，搭上了这艘船而已。”

张恪摇了摇头，道：“伯父此言差矣，小侄绝不是因为和明达的私交，在给他表功的。当初，小侄确实是勾画了蓝图，制定的框架。不过，却是明达亲赴青龙城，一砖一瓦把市舶司衙门给建立起来的。这些年来，更是他一直在那里盯着，才有了市舶司今天的气象的。明达能有这样的成绩，是通过他自己的努力得来的，理应祝贺。伯父不必妄自菲薄的。”

儿子有成就，做父亲的肯定是高兴的。对于张恪对周通表达的肯定，周荣自然还是为此感激的。在遇到张恪之前，周通性子其实还是有些跳脱的。某种程度上，是张恪的到来，才将他重新拉回正轨的。近朱者赤，近墨者黑，这句话还是有其道理的。如今，张恪还在老太公面前为周通正名，肯定他的作为和成绩，周荣更是感动莫名。

周衍周老太公表面上严厉，其实，心里面同样为家里的孩子牵挂着，也会为他们取得的成绩感到骄傲。周家子弟们，从小自然就会接受到很好的教育。理论上，他们的前途也应该比普通人家的孩子更好走一点。不过，最终能走到哪一步，其实差别还是很大的。好比周荣、周勃，他们两兄弟便走上了完全不同的道路。而到了周通这一辈，如今展前景最被看好的，自然是周通了。才二十多岁，便已经是五品官了，而且还是在一个有实权的衙门里做一把手。张恪初创市舶司时，市舶使还只有六品，不过随着市舶司做出了好成绩，在国家经济层面上显现出越来越重要的作用，品秩也顺理成章的上调了。将来未必不能再往上调的，若是能再升一级，到时候，便跨入了朝廷高阶官员的序列了。以周通的年龄而言，这绝对可以称得上前途似锦的青年才俊了。

虽然张恪没有抢功，但大家也都明白，周通能有这样的成绩，很大程度上是因为他的提携或者说成全的。不过，一家人不说两家话，双方的关系，早已经是荣辱一体了，倒也没有必要在这方面矫情的。周家大院的这顿年夜饭，虽然没有酒来助兴，却也吃得极为的尽兴。

饭后，周衍、周荣、周勃、张恪等移步周衍的小院，继续谈事情。

周衍先是叹了口气，才道：“最近这些年，倒也算得上多事之秋的。北方的兵祸、南方的水患、西南的旱情、宁王的作乱，还有先皇突疾病。这里的每一件事情，都是足以动摇国本的。幸好有敬之在，这些才都能够化险为夷，扭转乾坤。甚至在这期间，敬之还抓住时机，开市舶司、开北方互市，这些都为朝廷带回了真金白银。若非如此，遇到这么多大事，朝廷的财政，怕是早就应付不过来了。”

张恪自谦了几句，周衍摆了摆手，道：“敬之，不必过谦。这些话，其实并不是我说的，这都是先皇在世时说的。先皇还说，羡慕咱家招了个好女婿的，哈哈哈。”

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说了几句题外话后，周勃便开始介绍朝堂最新的动向，又重点提了提有关镇南王府的事情。

“敬之已经派人去查探镇南王府的虚实了，若是能得到确切一点儿的消息，我们才好决定下一步怎么做的。我只怕，时间来不及啊！毕竟离登基大典，已经不到两个月了。”

“老师放心，依学生估计，过几天应该就会有消息传回来的。”顿了顿后，张恪又把前天，升平公主和他说的事情讲了一遍，然后道：“长公主不在乎妹妹的终身大事，这一点倒是不奇怪的。不过，照常理，一个人苦心谋划某件事情，却被人破坏了，多多少少应该会有些恼怒才对的。可是，长公主却表现得毫不在意，这一点儿，我始终觉得有些不正常。我担心的是，她是不是还藏着什么厉害的后手呢？”

“敬之的意思是，长公主其实根本就不在意能不能用此事打击到升平公主？”

“嗯，或者说这件事只不过是她顺手而为的，成固然好，不成也无所谓的。而若是她真的想在京城做点什么的话，那么她真正的手段，想必应该还在后面的。”

“可是，长公主虽然带着数百人上京，但就这点人手，又能掀起什么风浪了？”

众人面面相觑，却一时间都猜不到长公主会有什么样的手段。长公主是不会看着宁王被干掉的，这一点，应该是可以肯定的。等先皇的丧期过后，她便要返回南疆，到时候她应该会想办法把宁王也带走的。只不过，宁王并不是普通人，是不可能随随便便离京的。他是皇子，不可能如普通人那样，可以随时随地来一场“说走就走的旅行”的。再加上他是参与到政治斗争中落败了，还犯下了诸多不可饶恕的罪孽，更加不可能就这样一走了之的。之前，只是因为老皇帝还在，大家担心处置宁王，会影响到老皇帝，才暂时搁置这事儿的。如今，老皇帝既然走了，自然要好好的和宁王清算一下的。在这事儿上，可是有不少人，特别是军中，一直都在等着要一个说法的。这绝对不是什么私仇，而是国家大义。对一支军队来说，若是军人所效忠的对象，居然可以随随便便就残杀他们，这样的军队，哪还谈得上什么军心、士气、战斗力呢？

正在众人苦思无果时，忽然间几声尖锐的鹰啸声从空中传来。张恪心下一喜，赶紧跑到门口，想到院子里去看看。哪知道，一打开门，却见王大丫已经出现在门口，正欲举手叩门。见到是张恪，王大丫连忙道：“是鹰将，我这就去找他。”鹰将离京差不多一个月了，这效率倒是蛮快的。刘长子这么快就调查好了？

张恪不作迟疑，点头道：“去吧！小心点！”因为是除夕，按惯例，宵禁会暂时解除，一直到元宵节后，所以王大丫不用等到天亮，便可以自由在城里行动。待王大丫走后，张恪返身回屋，和其他人解释了一下。

周太公听完后，点了点头，道：“那咱们就在这里等王姑娘的消息吧。”

此时已经过了子时了，周荣劝道：“这么晚了，父亲不如先去歇着吧，由我们等着就行了。”

“不用。一晚上不睡，不碍事儿的。再说，眼下的情况，我哪里睡得着啊。”

两个时辰后，王大丫回来了。张恪接过其递过来的那节竹筩，拿出小刀，轻轻一划，直接把它破开了。这种竹筩，底部完整，只在顶部开一个极小的孔，所以只能投不能出。封印好后，不仅便于携带，也不怕风吹雨打。若要打开，则只能选择暴力破坏竹筩，这算是它的一种防拆设计，简单实用。

张恪倾斜竹筩，把里面的密信倒了出来，凑到油灯旁，仔细观看起来。看完后，张恪又把那封信递给了周老太公等分别过目。待大家都看过之后，周荣皱着眉头，先道：“疑似不在赤龙城？这是什么意思？镇南王去哪里了呢？”

张恪思索着道：“先皇逝于十月十一日，长公主到达京城的时间是十二月初二日。这中间用了大约五十天左右的时间。细算之下，先从京城传消息到南疆，长公主再出进京，这个时间倒是对得上的。可是，从刘长子调查的情况看，镇南王从十月开始，先皇尚在时，就已经没有在赤龙城公开露过面了。这事儿……，有点奇怪啊！”

周荣问道：“这个刘长子的消息，可靠吗？”

王大丫道：“这个您可以放心，长子做事情还是比较用心的。”

周荣连忙解释道：“我不是在怀疑刘长子，只不过，时间这么短，恐有疏漏之处啊！”

周勃却是眼睛缩了缩，断然道：“不论如何，这种事儿，宁可信其有啊！”

张恪也点头道：“没有错，咱们只怕要按照最坏的情况去打算了。”

“敬之的意思是……？”

“我也希望自己猜错了，但我们……必须做好开战的准备了。”

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