8品小说

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薛家的祠堂阴冷沉闷。

牌位一层层码上去，从薛家高祖到薛洪，密密麻麻，阴森至极。

祠堂内香火气浓，混着潮湿的木头气息，沉甸甸地压在琼枝头顶。

和多年来常常出现梦魇中的那副场景，如出一辙。好似……再一次被关进了棺材里。

琼枝跪在蒲团上，低垂的眼睫扑朔忽闪。

她已经记不清过了多久。

薛彻今日不在，被薛老夫人钻了空子，趁机给她这个下马威，让她跪在这祠堂中，美其名曰“思过”。

想来今日那条莫名出现在后院竹丛下的死癞皮狗，也是她的杰作。

膝盖早就没了知觉。一阵阵的隐痛从小腿一路往上爬，钻进骨缝里。

琼枝被这刺痛牵扯回思绪。她额头上沁出细密的冷汗，顺着鬓角往下淌，浸入眼中，涩得发疼。

她死死咬着下唇，强迫自己保持清醒，不让身体倒下去。

两个时辰。

薛老夫人说得很清楚，要她跪满两个时辰。

只需再忍一忍，忍过这两个时辰，忍过去……

隐忍蛰伏，本就是她最擅长的，一直都是。

日头从窗棂的缝隙里一寸一寸地挪，斑驳的影子在地上缓缓移动。琼枝眼神空洞地看着那道道光影逐渐消失，最后祠堂内彻底暗下来。

似乎，是到了傍晚。

祠堂的大门终于被人推开，薛老夫人站在门口，身后跟着两个低眉顺眼的丫鬟。

她的目光从琼枝身上扫过，语气淡淡，摆出一股上位者的姿态：“怎么样，思过之后，可曾有悔悟？”

琼枝心下嗤笑一声，面上不动声色附和道：“琼枝知错，谢老夫人教诲。”

“还算是个识时务的，不过只是思过……恐怕还不够。”

跟在她身后的一个丫鬟心惊胆战地小声提醒：“老夫人，要不还是算了吧……听说琼枝姑娘身体娇弱，若是出了什么差池，家主问起恐怕又要禁您的足……”

“闭嘴！”

丫鬟话音未落，只见薛老夫人抬手一巴掌扇在她脸上，将她后面的话尽数堵回。

“你什么身份？我做事，还轮得到你来指手画脚！来人——拖下去！按家法处置！”

琼枝眼皮一颤。

薛家家法，难道是……薛彻曾经所遭受的那鞭刑？

倒是未曾想，这薛府下人犯事，居然也要按照家法来处理。

“不要……不要啊老夫人，奴婢知道错了……奴婢再也不敢了！”

那丫鬟颤颤巍巍地看向琼枝，眼中满是乞求之意。

琼枝深吸一口气，即使自身难保，却还是开口阻止：“老夫人，且慢。”

薛老夫人狠狠睨她一眼，语气不屑：“怎么？仗着薛子晟宠你，也要跟我叫板？”

“老夫人说笑了，琼枝清楚自己的身份，自然不敢造次。只是这丫鬟属实多嘴，没大没小的，与其留在老夫人身边碍了您的眼，不如交给民女，好生调教。”

“你倒是伶牙俐齿，惯会说话。”

薛老夫人说罢，话锋一转：“不过你以为，我看不穿你那些小心思？你不就是想救她吗？好啊，我给你机会。”

琼枝抬眼对上薛老夫人那不怀好意的眼神，压下心中忐忑，浅笑：“谨遵老夫人吩咐。”

似乎对她这副态度颇为满意，薛老夫人扬了扬下巴，慢条斯理道：“薛家祖坟久未打理，可是生了许多杂草。”

琼枝笑容一僵。

薛老夫人轻笑一声，缓缓逼近几步，居高临下地看着她。

“既然琼枝姑娘先前对列祖列宗这般不敬，为了表达你的悔过之意，就由你亲自去扫墓吧。”

扫墓。

去薛家墓地，替那些让她作呕、恨之入骨的人扫墓。

强自压下胃里翻涌的恶心，琼枝深吸一口气，悄然垂下眼睫。

她开口，声音轻轻颤抖：“……是。”

“既如此，那便看你表现。可别想着偷懒，否则下一次……就不是扫墓地这么简单了，听懂了吗？”

“是，琼枝明白……”

薛老夫人满意地勾了勾嘴角，转身拂袖而去。

门在身后合上，祠堂重新归于沉寂，只有琼枝和那个泪眼汪汪的丫鬟留在原地。

琼枝跪在那里，良久都没有动作。

“姑……姑娘……”

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