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“海莉，你最近是不是有什么心事？”一次在去餐厅的路上，她不经意地问。

海莉像是被吓了一跳，连忙摆手：“没有啊！我能有什么心事？就是……就是天气有点闷。”

她抬头看了看天花板，却不敢看艾拉。

另一次，艾拉趁着只有她们两人在活动室时，更直接地问道：“你看起来好像有时候很开心？是发生什么好事了吗？”

海莉立刻低下头，用手指绞着裙摆：“没有……哪有什么好事！姨妈最近让我学的礼仪太多了……我都快烦死了，可能是想到亨利会从纽约给我带礼物才有那么一点点开心。”

这个借口听起来合情合理，但艾拉总觉得不是那么回事。

以前海莉从不这样魂不守舍。

艾拉百思不得其解。

她仔细观察过，海莉并没有和孤儿院里其他女孩走得更近。

她们依旧是大部时间都待在一起。

那会是什么原因？

难道是外面的人？

可海莉每次外出回来，虽然有时会显得兴奋，但也都会跟艾拉分享见了谁，听了什么无聊的讲座或者看了什么画展，并没有什么特别之处。

有什么事情，是需要对她隐瞒的呢？

艾拉心里隐隐有个猜测，却又觉得不太可能——海莉好像……交了一个新朋友？

一个不能告诉她，或者不愿意告诉她的新朋友。

这天午餐时间。

海莉没有来餐厅，而是被沃特福德夫人叫去小客厅陪同接待一位来访的女捐助人。

艾拉独自坐在位置上，喝着没什么味道的菜汤。

不远处，布兰奇和她那几个跟班也坐在一起。

布兰奇已经快十八岁了，按照惯例，很快就要离开孤儿院，被安排去处。

因为她没什么拿得出手的技能，又自视甚高，不愿意去做地位低下的女仆，汉森太太正在为她联系一家纺织厂，这让她非常不满。

“纺织厂？哼，每天对着机器十二个小时，眼睛都要瞎掉，挣那几个铜板够干什么的？”布兰奇用勺子戳着盘子里的土豆，语气愤懑，“我才不要去那种地方。”

“可是，布兰奇，你不去的话，能去哪里呢？”一个女孩怯生生地问。

布兰奇扬起下巴，倨傲道：“急什么？总会有办法的。那些来捐款的老爷太太们的公子，说不定哪个就看中了我呢？比起去工厂做苦工，找个男人嫁了不是更好？”

她声音不小，引得附近的女孩都偷偷看过来。

艾拉低头喝着汤，对布兰奇不切实际的幻想嗤之以鼻。

她知道布兰奇和那个杰森早就分手了，据说闹得很难看，布兰奇还为此躲起来大哭过好几场。

现在又说找个男人嫁了，无非是撑场面的话。

多丽丝在一旁附和：“就是，我们布兰奇长得漂亮，肯定能找个比杰森更好的。”

另一个女孩突然压低了声音：“说起来，你们觉不觉得，最近福斯特有点怪怪的？”

艾拉拿着勺子的手一顿，竖起了耳朵。

“福斯特？哪个福斯特？”有人一时没反应过来。

“还能有哪个？海莉·福斯特啊！”

“她怎么了？”

“就是感觉……傻乎乎的。”那女孩描述着，“有时候自己一个人偷偷笑，有时候又像丢了魂似的。我上次在走廊碰到她，跟她打招呼她都没听见，直愣愣地就走过去了，脸上还红扑扑的。”

布兰奇哼了一声：“她能有什么事儿？不就是马上要嫁进莫里斯家当少奶奶了，美得呗！”

多丽丝却像是想到了什么，突然用夸张惊讶的语气说：“你们说……她不会是恋爱了吧？”

“恋爱？”几个女孩同时低低惊呼。

艾拉手里的勺子“哐当”一声掉碗里。

多丽丝继续分析：“你们想啊，她那个样子，偷偷笑，脸红，发呆，失魂落魄的……跟我表姐当初偷偷喜欢上隔壁裁缝家儿子的时候一模一样！肯定是有心上人了！”

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