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艾拉蹙眉：“你？你打算怎么处理？”

“让他消失。”莱纳斯的声音平淡得像在讨论天气，“在审讯前，让他‘意外’病死，或者干脆在转移途中‘逃跑失踪’。一劳永逸，永绝后患。”

艾拉倒吸一口冷气。

让他消失……病死……失踪……

他居然是这样想的！

她看着莱纳斯那双蓝眼睛，里面只有绝对的理智和冷酷。

他是认真的。

“不……”她下意识脱口而出。

“哦？”莱纳斯挑眉，“你不愿意？为什么？因为那是你表姐的心上人？还是因为你那可笑的同情心？”

艾拉的大脑疯狂运转。

她不能激怒莱纳斯，但她也无法眼睁睁看着埃德加被“消失”。

她必须给出一个能让他接受的理由。

“不！不只是同情！”她急忙反驳，“莱纳斯，你了解玛丽安的性格！她单纯，执拗，用情又深……如果埃德加突然不明不白地死了，她绝对不会相信那是什么‘意外’！”

她的眼神里充满忧虑。

这忧虑半是真半是假。

真的担心玛丽安，更担心引火烧身。

“她会崩溃的！她可能会……可能会做出什么极端的事情来！如果她一时想不开自杀，或者不管不顾地跑了……到时候，温特顿家的丑闻会再次成为全城的笑柄，而我作为她的表妹，刚刚在社交界站稳脚跟，又会面临怎样的指指点点？霍尔特家的名声难道就不会受到牵连吗？”

她紧紧盯着莱纳斯，试图让他明白这不仅仅是玛丽安一个人的事：“我不能冒这个险……我们不能冒这个险！”

莱纳斯脸上没有任何表情，让人猜不透他的想法。

“再说，万一她发现了是你做的，把一切都捅出去……”

“亲爱的，她不会发现的。”

他的话音刚落，房间里陷入了死一般的寂静。

艾拉愣住了。

她知道他的手段，更知道他的狠心和果断！

他既然能说出这样的话，那么，他一定能做到。

一时间，她说不出话了。

他笑了下，目光重新落在她错愕的脸上：“至于丑闻，那就更不必担心了。你嫁给我，这本身不就是上流社会最大的一件丑闻吗？”

“况且，你以为她真的非他不可？为了一个一无是处的废物去死？别那么天真，亲爱的。”

他嗤笑一声：“她爱的只是她自己幻想出来的那个影子，那个能带她逃离现实困境的救世主。一旦那个影子破灭，或者出现了更实际、更光鲜的选择……相信我，用不了几个月，或许只需要几场像样的舞会，几位家境优渥、懂得讨女人欢心的绅士出现在她身边，她就会把那个查尔斯顿监狱里的倒霉蛋忘得一干二净。年轻女孩的伤心，就像夏天的雷阵雨，来得猛烈，去得也快。”

“所以，你那些关于‘崩溃’和‘极端’的担心，完全是多余的。”

艾拉一直沉默着。

他说的没错。

但是，源于对表姐性格深刻了解的直觉，在艾拉心中疯狂叫嚣——不是这样的！

玛丽安不是他口中那种轻易就会转移目标的浅薄女孩。

她骨子里的执拗和对不切实际浪漫的追求，足以让她在绝望中走向极端。

而且，如果玛丽安出事，避孕药的来源就断了。

如果怀孕，她将彻底沦为莱纳斯生育继承人的工具，再无任何反抗余地。

无力感如潮水般将她淹没。

她知道，再多的分析辩解，在莱纳斯绝对冷酷的逻辑面前，都如此无力。

她手中没有任何可以与他谈判的筹码。

除了……她自己。

所有的言语都卡在喉咙里。

最终，她放弃了挣扎，放弃了思考。

她抬眼，望向莱纳斯那深不见底的蓝色眼眸。

她什么都没有再说。

没有分析，没有反驳。

只是从苍白的唇间挤出了一句话：“求求你。”

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