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他当然不是心疼沈明言，但逼沈明言亲自去送沈庶人最后一程是不是有点太超过了？

黄让躬身领命，正要退下去传令，却又被沈阔出声叫住，“慢着。”

沈阔也料到自己竟会有这般犹豫不决的时候，只是涉及沈明言，他总是要慎重一点。

他知道沈明言来自另一个世界，那个世界没有皇权至上之说，沈明言对自己的事情有完全的自主权。

因而来了这个世界，他也不希望沈明言觉得自己不被尊重。

沈阔沉吟片刻，“赐他笔墨，允他写信，信写好了先呈来给朕过目。”

如果是求饶之类的内容，那就没有必要了给沈明言看了。

六月初一，沈庶人殁于诏狱。

他死得无人问津，也死得满朝震动。

没有人料到他死得如此干脆利落，所有人都以为此事还少不得要在朝堂之上再拉扯辩驳几个回合，可原来一个皇子的生死作为国事时自当谨慎审议，然而作为天子家事，也不过帝王一念之间。

沈庶人死之前的事情瞒不住，朝堂也就知道陛下原本定了凌迟之刑，是七殿下沈明言出言相劝才改了鸩杀。

这件事是真是假不重要，就像古往今来许多皇帝都喜欢在临死前先将能臣贬谪，后由新帝施恩委以重任一样，明眼人都看得出这是帝王驭下的权术，可受了这份起复之恩，终究要念新帝的情，这也是明谋。

是以大皇子的母族，还有那些曾受过他恩惠的旧部，也必须感谢七皇子。

如果说从前沈明言空有圣眷却无朝堂根基，那么现在他无疑已经在朝堂上站稳了脚跟。

朝堂局势再度变动，羽翼渐丰的皇子注定要分拨帝王的权柄。

散朝之后，朝臣们心事重重地离开。

今天是个特别的日子，杜鉴等几个臣子自觉到了宣室殿，然而在见这几个熟人之前，皇帝又接到通禀，道是慕容循想单独求见。

慕容循近来办的几件差事都极为妥帖，正是圣眷正浓的时候，沈阔在偏殿准了他的求见。

慕容循一到御前便跪了下去。

启朝重礼，然而跪拜这种大礼却并非常态，皇帝挑了挑眉：“慎微这是做什么？”

“请陛下恕臣妄言之罪。”慕容循叩首。

皇帝和颜悦色，然而不做承诺，“你说便是。”

慕容循道：“自去岁赈灾，七殿下之名遍传民间，商贾得其利，匠人感其恩，百姓受其惠。殿下昏迷之时，民间不止一次有为他焚香祈福之声，甚至有聚众鼓噪、欲为殿下讨公道者。此等民心所向，臣不敢不报。”

“而在朝堂，先有丞相与殿下亲厚，后有沈庶人之死——本是陛下为七殿下出头，七殿下却反手施恩。为人子为人臣，本当谨守本分避嫌远疑，可他却借陛下慈父之心经营声势。如今他在朝野上下威势日盛，臣窃为陛下忧之。”他深深拜伏下去。

帝王一时不语。

殿内静得落针可闻，直到慕容循额头已渗出冷汗，才听帝王不辨喜怒的声音自上首传来，“慕容循，你知道你在说什么吗？你这是在离间天家亲情？”

“纵使陛下今日要降罪于臣，臣这番话也不得不说。”慕容循依旧伏在地上，不敢抬头，“臣句句出自肺腑，不敢有他念，惟愿陛下早做准备。”

又是一阵漫长的沉默。

许久之后，帝王忽然低笑出声，语气里的寒意尽数散去，反倒带着几分赞许：“慎微句句忠言，朕又怎么会怪你？起来吧。今日不必出宫了，随朕去宣室殿，朕与你秉烛夜谈。”

非正常继位

沈明言收到了沈庶人在狱中给他写的信。

沈宗晋当然没有求饶，皇帝要他死，求饶除了自取其辱又有什么用处？摇尾乞怜这种事情他还做不出来。

死到临头，谈悔恨谈遗憾都来得太迟，他唯一放心不下的是他的妻子。

他希望沈明言不要迁怒他的妻子，作为回报，沈宗晋告诉沈明言，下毒之事虽是他主使，但他在狱中反复回想当初事，总疑心其中另有他人手笔，否则一切事情不会这样轻易又顺理成章。

但那人是谁，沈宗晋没有说，不知是他也没有怀疑对象，还是不肯太轻易让沈明言知道。

成王败寇，理固宜然，沈宗晋表现得似乎颇为洒脱。

可信的最后，大约知道这是自己此生最后一句话，他终究流露出了几分不甘，“七弟，我亦曾是最得圣心的皇长子。你亦不类父皇。”

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