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至于这个邀请，有没有拒绝的可能，几人没有说话，结果不言而喻。　　雷斯垂德探长点头表示明白。　　警车最终停在了一栋宏伟的乔治亚风格的宅邸前，现场已经被警察用警戒线封锁，不少记者和好奇的民众在远处围观。　　“清场，”看到仍有不场人在现场，雷斯垂德探长的脸当及黑了下来，立刻跟身边的警员下达命令。　　夏洛克下车后，大步流星地穿过警戒线，风衣下摆在身后扬起。，华生和雷斯垂德紧随其后。　　进入犯罪现场——卡文迪什勋爵的书房，那股奢华与死亡交织的诡异感更加浓重，空气里残留着昂贵雪茄及旧书和一丝若有若无的……杏仁味？　　对于这个味道，华生敏锐地抽了抽鼻子，熟的要命。　　夏洛克直接走向尸体所在的位置，虽然尸体已经被移走准备进行尸检，但地毯上用白线勾勒出了轮廓，那个陶瓷人偶也被作为证据带走，但它的位置也被标记了出来。　　这时，夏洛克突然俯下身子，半跪在地上，几乎将脸贴到地毯上，用他的放大镜仔细观察着这里的一切。　　“他没有挣扎，甚至没有意识到死亡的来临。”夏洛克喃喃自语，“瞬间死亡。但不是物理攻击……”　　他的目光扫过书桌，上面散落着一些文件和一个半满的酒杯，他戴上手套，拿起酒杯嗅了嗅，随即递给华生：“约翰，杏仁味。”　　华生同样戴上手套，接过闻了一下，脸色凝重：“□□？但如果是□□，发作极快，痛苦且会有明显的特征，但报告说死者表情是惊恐，而非痛苦扭曲。”　　“问得好！”夏洛克眼中闪过兴奋的光，仿佛华生提出了一个非常绝妙的问题，“所以不是传统的□□。某种改良过的、能引起极度恐惧并快速致死的神经毒素？气溶胶形式？通过空调系统？不……范围不可控……”　　只见夏洛克像一阵风一样在书房里穿梭着，检查通风口、窗户缝隙、门把手、书籍、装饰品……每一个角落都不放过。　　华生则更关注死者的背景。他走到书桌前，翻阅那些文件。大多是些艺术品交易记录和合同，而其中一份文件吸引了他的注意，那是一份关于某件即将拍卖的埃及古物的竞标计划，金额高得惊人。　　“夏洛克，”华生举起那份文件，“看这个，卡文迪什似乎在极力争取一件来自私人收藏的埃及金器，据说那件文物和某个‘诅咒’传说有关。”　　夏洛克瞬间出现在华生身边，拿过文件快速浏览，嘴角勾起一丝冷笑：“诅咒？莫里亚蒂最喜欢这种带有戏剧性的背景故事了，把谋杀伪装成超自然事件，或者利用传说来掩盖他的那些小手段。”　　他放下文件，目光再次扫视整个房间，最终定格在墙壁上的一幅巨大油画上。画的是卡文迪什家族的某位祖先。　　夏洛克走到画前，仔细看着画框，然后用手指轻轻敲击画布后面的墙壁。　　空的。　　他和华生对视一眼，华生立刻上前帮忙，两人小心翼翼地将油画移开。　　后面是一个嵌入墙体的保险箱。　　保险箱的门是虚掩着的。　　夏洛克用戴着手套的手指轻轻拉开保险箱的门。　　里面空空如也。　　只在保险箱的底部，留下了一张小小的、印刷精美的卡片。　　卡片上印着一幅迷宫图案，迷宫中心画着一个笑脸，而卡片右下角，同样有一个花体字母：　　　　夏洛克拿起卡片，眼神冰冷彻骨，好似在说，幼稚且愚蠢的把戏。　　莫里亚蒂不仅杀了人，还偷走了东西，他是在炫技，也是在传递信息：我看上的东西，无论如何都会得到。　　而阻碍我的人，无论是谁，都会成为我游戏的一部分。　　“他拿走了什么？”一边保持沉默的雷斯垂德探长急切地问道。　　“某种他不希望别人看到，或者纯粹是为了满足他收藏癖的东西。”夏洛克将卡片放入证物袋，“但更重要的是，这证明了他能轻易获取卡文迪什最隐秘的信息，包括这个保险箱的存在和密码，他有内应，或者他的黑客技术远超我们想象。”　　华生感到一阵心悸，莫里亚蒂的网络比他们想象的更庞大、更深入，这不是一个好消息，华生甚至开始怀疑，在自己与夏洛克在221b起居室的谈话，是否也这样被莫里亚蒂偷听。　　就在这时，夏洛克的手机震动了一下。他拿出来看了一眼，屏幕上是迈克罗夫特发来的简短信息：　　“人偶工匠已找到。地址发你。状态：永久沉默。小心陷阱。——h”　　永久沉默……意味着被灭口。　　夏洛克将手机屏幕展示给华生和雷斯垂德探长看。　　麦克洛夫从不参与这样的案子，准确说，麦克洛夫从不主动参与这些案子。　　看着夏洛克手机上麦克洛夫发来的短信，华生感觉胃里搅痛难忍。　　那种不在掌控，像是被牵着鼻子却又不得不跟随的感觉，真后悔昨晚没有在莫里亚蒂脸上来个一拳开花。　　　　“华生，舞台已经搭好，”夏洛克的声音平静得可怕，好似看穿了华生的吐糟，但他的眼睛里仿佛有风暴在凝聚，“结束间奏响起，该我们去会会这位指挥家了，在他奏响之前。”　　他大步向外走去，风衣再次扬起，而此刻的华生，怀着复杂的心情却依然毫不犹豫地跟上，因为他知道，这场由莫里亚蒂主导的黑暗交响乐才刚刚开始，而他和夏洛克，已然身处舞台中央，但华生也知道，无论他们将要面对什么，约翰·华生永远不可能让夏洛克·独自去面对。　　夏洛克、华生和雷斯垂德探长迅速离开卡文迪什勋爵的宅邸，跳上警车，接着夏洛克将迈克罗夫特发来的地址报给了雷斯垂德探长。　　“汉普斯特德区，一个老工作室。”雷斯垂德一边设置导航一边说，脸色凝重，“‘永久沉默’……莫里亚蒂下手这么快，他的目的倒底是什么？”　　“他从不留下不必要的活口，尤其是这种可能直接指向他某个临时巢穴的线索。”夏洛克冷冷地说，目光投向窗外飞速倒退的街景，“清理痕迹是他的标准操作流程，至于目的会知道的。”　　“那个疯子，”华生回想着昨夜到今天所发生的一切，他的手缓缓地，极其缓慢地收紧了手指，握成了拳头，指甲抵着掌心，似乎要用这种疼痛让自己更加清醒的知道，他们与莫里亚蒂那个疯子真正的对上了。　　同时，华生也能感觉到身边的夏洛克周身所散发出的那种紧绷的、几乎要迸出火花的专注力与怒火，这不是往常那种为了解谜而兴奋的状态，而是一种冰冷的、决绝的狩猎姿态。　　莫里亚蒂触碰了底线，而夏洛克·福尔摩斯决定不再遵循任何游戏规则。　　车子驶入汉普斯特德一个略显破败的街区，停在一栋有着巨大窗户的老式建筑前。门口已经停了两辆警车，显然离这最近的巡逻车，而黄色的警戒线再次拉起。　　看着这一切，华生的心里再次升起了不安的感觉。　　一位现场警官迎了上来：“探长，福尔摩斯先生，华生医生。里面的情况不太好。”　　看着这位警官的脸色的难看承诺，三人没有迟疑的快速走进了工作室。　　内部空间比想象中的大很多，周围堆满了各种雕塑、陶土、模具和完成度不一的人偶。　　但空气中弥漫着粘土、釉料和无法掩饰的刺鼻浓重的血腥味。　　只见工作室中央，一个头发花白、围着沾满颜料的围裙的老人倒在陶轮旁，胸口一片暗红，显然是被利刃所伤。　　而他的眼睛惊恐地圆睁着，右手向前伸出，似乎想抓住什么或者抵挡什么。　　而吸引夏洛克目光的，并非尸体本身，而是尸体周围。　　以尸体为中心，周围散落着十几个陶瓷人偶，这些人偶和卡文迪什勋爵身上的那个风格类似，但表情各异，有的哭泣，有的愤怒，有的疯狂大笑，它们被刻意摆成一圈，仿佛在进行某种诡异的仪式，将死者围在中央，一种令人心悸又好似带有大形宗教色彩意义。　　但想象着这是莫里亚蒂的手法，挑衅，赤裸裸的挑衅。　　而在死者伸出的手指前方，一个尚未完成、只有粗糙轮廓的人偶被摆放在地上。那个人偶的脸上，被用人血的指画，画上了一个歪歪扭扭的笑脸，和保险箱里卡片上的如出一辙。　　“上帝啊……”华生感到一阵反胃，这不仅仅是谋杀，更是一种极尽嘲讽和病态的展示。　　果然，变·态的想法，做为正常人是无法理解的。　　雷斯垂德探长脸色发青，强忍着不适：“疯子……彻头彻尾的疯子！”　　夏洛克却异常平静，只见他小心翼翼地避开血迹和人偶，蹲下身子，仔细观察死者手指上的血迹和那个未完成的人偶上的图案。　　“死亡时间不超过四小时。”夏洛克做出判断，“在我们发现卡文迪什之前，他就已经死了，莫里亚蒂在同步进行他的‘乐章’。”

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