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虽知此“蜀”非彼“蜀”，时空迥异。　　但亲身踏上这盘旋于绝壁之间的狭窄山道时，他才明白，那些“难于上青天”、“百步九折萦岩峦”的句子，一点也不夸张。　　马车在仅容一车通过的险道上颠簸前行，一侧是湿滑嶙峋的石壁，另一侧是云雾缭绕，深不见底的山谷。　　车轮碾过碎石，发出让人牙疼的“嘎吱”声，每一次颠簸都让人心惊。　　遇上塌方或陡峭处，所有人都得下车步行。　　真泰却熟稔得像玩儿一样，还有闲心当向导，他指着一处栈道说：“瞧那边的木栈道没？去年山洪冲垮，重修时摔下去几十个，连尸首都找不全。”　　子恒抬眼望去，只见绝壁间凌空悬着颤巍巍的木栈道，底下白雾茫茫深不见底。　　他默默收回视线，暗暗心惊：回头跑路时这路可怎么走？　　行至最险的“鬼见愁”，马车不能通行了。　　看着子恒行的气喘吁吁，一身湿汗。　　真泰给他雇了滑竿，两根长竹竿中间绑了一张藤椅，由山民抬着。　　子恒坐上那颤巍巍的滑竿，看着脚下万丈深渊，手心沁出冷汗。　　真泰却如履平地，他看到子恒紧张的样子，笑道：“怕了？坐稳些，要是掉下去，我可舍不得这‘五万两金子’买来的瘦马。”　　子恒闭眼不理，当他是一坨那个东西。　　如此提心吊胆走了三日，翻过最后一道山脊时，眼前景象豁然开朗。　　群山环抱中，竟藏着一片富庶盆地。　　阡陌纵横，绿油油一片。　　白墙灰瓦的房舍错落有致，炊烟袅袅。　　远处，一座雄伟的城池依山而建，城楼在斜阳中泛着温暖的金红，那便是西蜀王都，蜀都。　　真泰得意地说，“如何？我蜀都不比京城差吧？”　　子恒望着暮色中的陌生城池，没说什么。　　进城时已是华灯初上。　　蜀都的夜市，熙攘热闹，长街灯火通明，幌子招摇，辛辣的香气混着丝竹和笑语，浸透了整个夜晚。　　真泰的府邸高墙朱门，石狮威严。　　仆役黑压压跪了一地，齐声道：“恭迎王子殿下回府！”　　真泰扔了马鞭给侍从，转身朝子恒伸出手说：“下来吧，‘小辣椒’。”　　子恒侧身避开，自己踩着马凳下车。　　真泰也不生气。　　带他穿过庭院，来到一处僻静的独院，院中几株木芙蓉开得正盛，碗口大的花朵娇艳欲滴。　　“你住这儿，”真泰推开房门，屋内陈设雅致，又有熏香扑鼻。　　“好好歇着。明日禀明父王，再带你入宫。”　　他说着，从怀中取出小瓷瓶放在桌子上说：“这个是解药。”　　子恒盯着瓷瓶，没动。　　因为讨厌真泰的缘故，这一路子恒很少和他交流，不会说话也没碍什么事。　　真泰笑了，拔开瓶塞倒出一粒黑色的药丸说，“怕我下毒呀？”　　他把药丸拿到鼻尖闻了闻，然后递过来说，“货真价实的。吃了，最多半个时辰就能说话。”　　子恒终于接过，捏在指尖借着烛光细细打量。　　“爱吃不吃随你，”真泰耸耸肩走到门边，回头意味深长地说，“反正到了这儿，你也跑不了。好好睡觉，明天见父王。”　　房门合上，脚步声渐远。　　子恒在桌前坐下，对着烛火看了药丸许久。　　更鼓三响，他终于仰头吞下，就着凉茶送服。　　药丸化开，清凉之感顺喉而下，泛起淡淡的辛辣。　　他清了清嗓子。　　“……咳。”　　“我叫孟子恒。”　　傻傻地试了一句。　　声音沙哑破碎，但确确实实，是他自己的声音。　　子恒闭眼深吸一口气，再睁眼时，凤眼里重新潋滟生光。　　翌日清晨，真泰亲自来了。　　他换了正式王族服饰，玄色锦袍绣龙纹，头戴碧玉冠，腰悬玉佩，雍容华贵。　　“走吧，”他打量子恒，已换回淡青文士袍，墨发束起，清俊挺拔，“父王在明心阁等你。”　　西蜀王宫建在城北缓坡，依山叠起，气势恢宏。　　穿过三重宫门，真泰引子恒来到临水的“明心阁”。　　阁外一池荷花开得有盛有败，毕竟到了夏末初秋。　　殿内焚着香，陈设华美。　　内侍躬身道：“王子殿下，王上已等候多时。”　　真泰整了整衣襟，低声对子恒道：“机灵些。父王若喜欢你，往后的荣华享不尽。”　　子恒垂眸未语。　　心里却想着，解药吃了，该如何跑路？　　二人踏入殿中。　　西蜀王真默正凭窗望荷，年近五十，身形发福。　　听见脚步声，他缓缓转过身。　　目光落在子恒身上时，这位西蜀王的眼睛瞬间亮了。　　少年墨发素衫，肤白如瓷。凤目潋滟，夺魂摄魄。　　“儿臣拜见父王。”真泰跪下行礼。　　子恒只微微躬身道：“大雍鸿胪寺卿孟子恒，见过西蜀王。”　　声音清朗如玉。　　真默笑容满面虚扶一下道，“孟卿远来是客，不必多礼。赐座，看茶。”　　内侍搬来锦垫绣墩，奉上香茶。　　子恒坦然坐下。　　真默在主位落座，目光黏在子恒脸上，细细打量，越看眼中喜色越浓。　　“泰儿信中说，孟卿仰慕西蜀风物，愿来做客。”　　子恒听了愣怔，把掳来说的这么清晰脱俗。　　不怕被雷劈吗？　　真默抚须笑道，“本王起初还当他夸大其词。今日一见，方知孟卿风采，比画上胜出十倍！”　　子恒抬眸问：“画上？”　　真默笑容更盛，亲自起身说：“孟卿随我来。”　　他带着子恒穿过珠帘，进入相连的暖房。　　子恒目光扫过，心头一震。　　墙上琳琅满目，挂满了他的画像！　　白衣执扇的风流侧影、绯衣高马的状元游街像、琼林宴上举杯浅笑、身穿绯色官服于鸿胪寺下马……竟还有那幅身着月白女装，醉春楼凭栏远眺的“扬州瘦马图”！　　这简直是狂热的追星现场。　　“去岁有商队从京城带回第一幅画，”真默站在白衣折扇图前，目光痴迷道，“本王一见便惊为天人，念念不忘。不仅命商旅多方收集孟卿画作，更是……让泰儿务必请孟卿前来一叙。”　　话说得文雅，可暖阁内三人都心知肚明，这“请”字里头，掺了多少威逼利诱。　　子恒已经懒得在心里吐槽了。　　子恒想起真泰曾说：“得了你一幅画像，便如痴如醉，魂牵梦萦，非你不可了。”　　如今亲眼见到满墙画像，竟遍体生寒。　　这西蜀王的“倾慕”，已是偏执的占有欲了。　　他掩下心中的骇然，面上平静地说：“承蒙王上厚爱。只是外臣身负皇命，恐不便久留。”　　“哎，”真默连连摆手说，“既来了，便安心多住。西蜀风物与中原不同，孟卿不妨慢慢领略。”他顿了顿，笑道，“对了，听闻孟卿精通佛法？”　　子恒不明白他葫芦里卖的什么药，谨慎道：“略知皮毛。”　　“巧了，”真默抚掌，“吐蕃佛子，正在蜀都做客。孟卿若有兴趣，本王可安排你们一见，想必二位高才，定能相谈甚欢。”　　吐蕃佛子？子恒眸光微动。　　被真泰这个假货折腾了这么久，他对真佛子已经没那么大兴趣了。　　他抬眼，正对上真默含笑的眸子。　　子恒怒瞪他一眼，搅屎棍。　　子恒沉默片刻，缓缓开口道：“王上美意，外臣心领了。若佛子不弃，孟子恒随时恭候大驾，请教佛法。”　　“好！好！”真默笑道，“孟卿慧根深种，与佛有缘，与佛子必能惺惺相惜！”　　留下子恒的理由，似乎又多了一条。　　他看着子恒清俊身姿，昳丽容貌，越发觉得心头火热。　　他满意地看向真泰，赞许地说：“泰儿此番，确是办了件让父王极开心的事。”　　真泰忙躬身，语气恭敬地说：“能为父王分忧，是儿臣本分。”　　子恒冷眼看着这对父子一唱一和，只觉荒谬齿冷，逃离的念头愈发坚定。　　真默又兴致勃勃地聊了半晌西蜀风物，直到内侍提醒近午时才打住。　　临别前他吩咐内侍：“孟卿旅途劳顿，就在宫中‘观花轩’安顿，好生伺候。”　　这便是要留宿宫中了。　　真泰神色微动，欲言又止。　　子恒被引往观花轩，真泰随行出来，走到无人处，拍了拍子恒肩膀说：“如何？父王对你青眼有加。往后安心待着，荣华富贵，唾手可得。”　　好像是他帮了子恒一个大忙。　　道不同，不相为谋。　　子恒侧身避开，一言不发。　　真泰凑近，压低声音带着冷笑：“别动不该动的心思。这里是蜀都，是我真家的地盘。你就算长了翅膀，也飞不出这重重宫墙。”

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