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梁稼遣屋外的魏云谦去寻杜衡，要拿一份长史用命保下来的陈情书。　　杜衡伤得太重，恐是真命不久矣。头发蓬乱，面色蜡黄发灰，他自枕下摸出信封，一角被血浸透，脆且硬。　　“劳你……咳咳……”　　他气若游丝，唇角挂着一线血痕：“你同他们说，方大人……嗬……是被逼无奈的。”　　一旁照料伤员的伙计连忙给施针平喘，叫他少说两句话。杜衡却扯出一缕微笑，摇摇头。　　“就是这两天的……事了。我死了，不碍事的。”　　魏云谦郑重收好书信，冲杜衡道：“您好好养着，别说这话。”　　而杜衡似已经听不见了，他头一歪，又昏了过去。　　魏云谦见状，心中霎时一紧，问伙计道：“他，杜大人怎么样？”　　那伙计摇摇头，低声道：“已经去请老爷来看了，但恐怕是……”　　“您说，这么好的一个人，怎么就……哎。”　　伙计长长叹气，魏云谦却也答不上来。边关之人，自有一套向生讳死的说辞。　　杜衡于刺史手下任长史多年，虽官职不显，但府中大事小情无不由他上下打点，是方道虎心腹之中的心腹。　　手上有权，可杜大人素来没什么架子，凡事能行方便就不为难旁人，不少百姓皆受过恩惠照料，称他是个好官。　　“希望吧，”魏云谦捏紧了信封，喃喃道，“希望明大夫有办法。”　　堂内，梁稼当着李云楼的面，小心分开了被血粘连起来的信封与信纸，递上前。　　“您先看看。这是方大人的长史拼了命保下来的，想来颇为重要。我们一直没拆。”　　李云楼接过，一目十行扫过，传给李秀月，吩咐道。　　“念念。”　　方道虎这封信匆匆写就，字迹凌乱不堪，纸张又溅斑点血迹，红黑二色模糊一起，就更难辨认。　　李秀月虽是神策军出身，却不似熊思捷一般侍奉过笔墨公文，此刻难免有些头大。　　李堰似察觉了李都统的为难，更不欲等他磨磨唧唧，请李云楼道：“李大人，我来吧。”　　李云楼抬起眼看他，终于想起了这里正坐着个新鲜出炉的供奉文官，年轻，眼神又好。　　只不过……　　“小李主事，按理说，你是不该知道这些军机的。”　　梁稼猛然看向李云楼，不禁有些恼怒，却听李堰八风不动，只提醒道：“李大人，非常之时当有非常之法……”　　李云楼却嘴角一弯，大有一副得逞的坏笑。　　“我的意思是，看你这几个月为边军忙前忙后的份上，索性给你个行走军营的身份……就暂且封个检校参军，等到杨大人来了，我能彻底开始收拾方道虎的烂摊子，再补你加官的手续。”　　李堰愣着，连带着一旁的梁稼也有些不知所措。　　李云楼却不再等，叫李秀月将信递过去，道：“来，李参军，你念念。”　　弘文阁中专门有几日，是熊思捷带着几摞辨不清字迹的潦草上奏，要学生们分辨后誊抄工整，此刻所学正好派上用场。　　李堰仔细辨认着，愈念愈心惊——　　方道虎信中所写始于多年以前。　　太上皇出身富贵，能力平平，靠着儿子得了江山，登基践祚后，更是日夜疑心有人要加害与他。　　方道虎北戍灵州，本是拱卫长安的打算，却因着手上有兵，又于长安相隔千里，在出于礼节给陛下递过贺表后，这对曾经亲如父子的君臣间，渐渐生了嫌隙猜忌。　　至于每年冬日的四州都督与遗毒深重的陆家，实都是太上皇部下的闲棋，用以监视遥控灵州动向。　　妻子与一双儿女皆在长安，太上皇又于他有知遇提携大恩，方道虎忍耐多年，尚且能在猜忌间闪转腾挪。　　安抚太上皇与前来刮油的勋贵之余，还能维持灵州边防不破。　　但是，自两年前长乐门之变后，太上皇被迫退位，闲居北苑。　　过惯了天老大他老二这等风光日子的人，怎会甘心在身体还康健时，就被儿子逼迫传位。　　只可惜长安内外皆没有他可以调动的兵力，实在没法自己夺位。　　那么，放眼关中内外，哪里还有一支能与神策军抗衡的军队能为他所用呢？　　于是，太上皇与曾经受他恩惠的门阀士族，便谋算了一条极歹毒的吞虎驱狼之策——他们要方道虎在边防上渐渐做出手脚，只待时机一道，便开关纵敕戎突骑而入。　　届时各士族在长安之内制造混乱，两面里应外合，才有破昔日神策大将军金身的可能。　　只是出乎长安这方的意料，这一次，方道虎并没有唯太上皇命是从。　　李堰叹息着，拂过纸面上的血色，念道。　　“我是个没读过啥书的军汉，能有今日，全靠陛下……”　　“方大人将‘陛下’二字划去，改成了‘太上皇’。”　　李堰将信翻转过来，展示给另外三人看。　　李云楼蓦得轻笑一声，无奈摇摇头：“确实是他，你接着念吧。”　　“全靠太上皇教导提携。若没有他，我还是个混迹市井的乞儿，或许早就饿死冻死了。再造之恩，我当用自己之全部偿还。”　　“只是，我不能放敕戎人进来。太上皇与长安一众人，并不清楚这是怎样一群妖魔畜生。”　　“他们所过之地，尸骸遍地，民不聊生。”　　之后的一切，便正如众人所料。　　妻儿尚是人质，方道虎不能冒然反驳太上皇。加之……　　“我自小没有父母，说一句万万大不敬的话，太上皇便是我的再生父亲。我总觉得，或许我们之间，还不至走到刀兵相见的地步。所以，我才一直含糊其辞，但愿他没了援兵，能打消这等念头。”　　“去年冬日，我南下借粮，太上皇的使者在原州与我相见，带上了郡主的书信。有些生面孔押送粮草，一路跟我回到灵州。他们之中的头领‘提议’我轮换亲兵，让他们补缺。我自然明白这都是太上皇的眼线，却无法不做。”　　“杨大人来到之后，态度很是和善。他说陛下很赏识我，赞我于灵州戍守多年有功，并不介意我的出身。只是碍于隔墙有耳，我们没谈太深。”　　“我需要一个可靠且机敏的人为我传达家人的消息，所以我找上了夜不收校尉，梁稼。幸而，我没看错人。”　　梁稼什么时候听过方道虎如此好言好语，难免浑身紧绷不自在。　　李堰摸了摸他紧扣桌边的手，以免他硌坏了指甲，才接着念。　　“开春以后，太上皇的眼线命我赶紧计划，最好今年六月之前能助太上皇夺位。但在没收到郡主的消息前，我无法擅动，只能再暗示梁稼，要他替我调换防线。”　　“夜不收的侦察地点素来绝密，以回执传信，最为保险。”　　李云楼挑挑眉，看向梁稼：“你倒是能摸清方道虎的脉，知道他要做什么。”　　“李大人，他做了我多年上峰，我能猜出来，并不奇怪。”　　梁稼按了按腿上伤口，眉头微皱。　　李堰继续道：“今日下午，我终于见到了她的亲笔信。明日我将立刻清剿叛徒，若无意外，这封信便是多余的。我自可亲赴长安向陛下陈词。”　　“但若有意外，唯愿此信能理清来龙去脉，以做绝笔物证。”　　“灵州刺史兼都督军事，方道虎敬上，于宣平三年五月初一。”　　信方念完，李堰饮了口茶润润喉。　　其余三人皆寂静不言，梁稼面色平平，观见方道虎的为人，便早知他要有此等下场。　　他似乎有诸多不得已的困顿与为难，只是，天下何人又无有难处？　　怎么偏偏是方道虎的难处，要累得别人陪葬。　　回乐城下的尸骨，至今尚未掩埋完毕。　　“忠义、重情。”　　李云楼听完了方道虎的小半生，喉头发堵，却只能吐出这四个字。　　“太上皇知他重情，方才能以知遇恩、夫妻情要挟多年。”　　这在寻常人身上难得可贵的品性，却成了困住他多年的枷锁，最终猝不及防发酵成了一张催命符。　　而方道虎死后，城内奸细破坏灌渠制造恐慌，敕戎王部断定灵州必会群龙无首一触及溃。　　他们虽收到消息后仓促准备，却也不是没有一战之力，于是悍然南下。　　不幸中的万幸则是，西线撞上了铁铸的恶梅岭，东线则破万山关，因没等到佯攻方支援，被反包抄堵在了回乐城下。　　倘若北方边防一切如旧，敕戎骑兵极可能顺利南下劫掠灵州，到时主攻部队变先遣骑，后方大军源源不断压上，南方三州内应再开城门……　　敕戎王部没准儿当真能突进至渭水。　　纵使陛下英明神武，能手拿把掐收拾了长安内的叛党，击退敕戎，但沿途千里涂炭倒悬的生灵，却再也无法回来。　　“陛下一直在等，”李秀月面色凝重，“要彻底铲除关中盘踞上百年的门阀豪族，必须得有足够重的罪状叫他们永世不能翻身，最好是十不赦能诛连三族的罪状。原本方道虎能做个人证，指明他们通敌叛国，如今他却死了，信上也未说明到底有哪家……”

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