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“能有饭吃自然要多吃，”他隔着衣服，捏一捏自己的腰腹——很好，线条紧实有力。　　“至于伤身什么的，我倒是没感觉……还是先别饿死在长城之外是正事。”　　这些话他说着稀松平常，李堰却听得手心发凉，心头战战。他又想起昨夜那个草原上的梦，荒诞诡谲。　　夜不收出长城的日子，每天竟是这么度过的……连基本的饮食休息都是奢望，纵使免于战死，身心也早就千疮百孔。　　难怪不止一个人同他说过，梁稼能以夜不收之身活到二十八岁，是多么大的造化。　　那么下一个春日呢，他再出长城时，会有从前那么好的运气吗？　　黑漆漆的眼睛呆愣着，李堰不禁问自己，我还能看到梁兄的二十九岁吗？　　他可能随时死在敕戎草原上，我又能做什么呢？　　随他一起外出长城么？倒是个拖累。　　平生复仇　　只可惜，世情紧急，容不下这许多思量细细发酵。　　李堰前脚才到家，还在惆怅之中，叶擎与刘去疾就带着贺绳与魏博河工的头领顾改川杀上门来。董其风麻木地将这一群人让进院里，似乎已彻底抛弃了什么上门之前先递拜帖的穷讲究。　　贺绳将灵州的河图一展，李堰顺手捞来了准备溜走的谭素明，五大一小六个人，将桌子一周围了个水泄不通。董其风见状，又端着茶水退了出去——这谁要是把水打翻泡了地图，可不得了。　　据顾改川勘察，灵武一段置埽护堤的策略颇为成功，只是打凌船的形制过于简陋细瘦。这些船冬用一季，春用一季，早春行驶于将化未化的河水中，比现在更凶险。　　“那就是，得换船。”　　顾改川点一点头，自来熟地摸过贺绳的纸笔，开始画图：“魏州地处黄河下游，水面宽阔一些，我们的船是有小龙骨的。灵州的河况，能不能跑得开这样的船，还得贺工拿主意。”　　贺绳凑过去看纸上的船型，摸着花白的胡须沉思。　　“跑不跑得开是一则，灵州这处有没有那么多能造龙骨的木材，还是个问题……”　　他一抚掌，道：“先按顾工说的，造两艘带龙骨的船备着。其余小船，加装包铁冲角，冬春破冰，不用时还能卸下来，更灵活一些。”　　顾改川眼睛一亮：“这个主意好。魏州的打凌船，冲角都是固定建造的。有时操纵不当，容易将已冻成整块的河面破开，反倒不好……我不是木匠，于这一道懂得不多，贺工能否详细画个图出来，容我寄回去？”　　这话问得属实不太妥当，天下工匠，哪里有听人一句话，就将手艺图纸双手奉上的？　　贺绳也是一愣，犹豫之间，却想到顾改川千里迢迢奔赴灵州实属不易，自己这时扭捏藏私，反倒显得灵州人小肚鸡肠。　　于是他也笑道：“这都好说，我们明日开工，造了试一试，榫卯卡得不严还得再改，到时候直接给你定稿，免得魏州再返工。”　　这二位退到一旁热火朝天画工图去，谭素明也溜去瞧热闹。桌面一下显得宽敞不少。李堰松一松蜷缩起来的肩膀，问叶擎道：“叶大人，回乐陆家的事，您打算如何处置？”　　虽说陆家已然败落，定然翻不起什么大浪，但把持水利、操纵淫祭、鱼肉乡里，作恶多年，岂有轻纵的道理？　　陈及惜身误事，换上叶擎这个神策长史来，断断容他们不得。　　叶擎看向李堰。　　“李大人觉得呢？”　　那夜老妇冰凉的尸体，老翁撞刀时颈上溅出的鲜血，带着腐朽的死气覆面而来。　　李堰下意识闭上眼，再睁眼时，漆黑的眼眸中闪过锋利的一线光，霎时破坏了面上的雍容清贵。　　他少时读书太杂，开蒙的年纪听讲两耳朵公羊，什么微言大义三世之说纷纷忘了，唯独一档九世复仇记到如今。　　而回乐百姓与陆家有没有九世仇怨本不关他的事。只不过，他也没忘了那天晚上，陆家的拥趸是如何咒骂梁稼的。　　李堰难得有点睚眦必报。　　“自然是依律处置。陆饶与陆家家主为首恶，当斩。其余为虎作伥者，酌情当斩。”　　叶擎撂下送到嘴边的酒壶，饶有兴致地上下打量他。似乎是没想到这么一位文静的小公子，一开口就恨不得要诛陆家三族。不过这杀伐决断直来直去的脾气倒是好办事，不至于叫人费心揣摩游说。　　更何况，依照宣平律，陆家是横看竖看都得死。　　只可惜……　　当年在潼关给这一家子杀绝户还不够，竟有旁支流毒至今。　　叶擎一边心中懊恼着怎么让这群人多活了这么些年，一边清清被酒糊住的嗓子：“李大人，你不是道士么？会不会看黄历？来挑个好日子，送陆家上路。”　　李堰瞥他一眼，不大愿意和这个没正形的预备县令逗咳嗽，只道：“腊月之前，能早则早。”　　叶擎道：“好气魄。我听闻，艾山渠那天晚上，梁校尉也在？”　　李堰神色一暗：“如何？”　　“我也是个军士出身，遇见此等英雄自然是有心结交。既然他也有功劳，到时候处斩陆家，邀他一同观礼……”　　叶擎觑着李堰的表情，不禁奇道：“李大人，你这么紧张做什么？”　　“……”　　李堰不欲和他就此多说，岔开话题道：“移民分配之事，杨大人处可有打算？”　　叶擎又灌了一口酒：“征伐移民户数是按着您报给朝廷的缺口来的，杨大人的打算就是填空。既然怀远人丁稀少，就先紧着怀远填，回乐和灵武领剩下的，实在装不下，就挪去保静。”　　说得容易！　　李堰道：“那么粮食呢？叶大人，最快一批粮食，也得月底才能到。灵州上下大概是匀不出供九百多户人家就食的余粮。”　　这并非是他危言耸听。　　气温骤降之下，各县之中已有冻饿而死的氓流。县府与各县大户，已搭起棚子向贫寒人家施粥。但一下多出九百多户，将近三千张吃饭的嘴，任是谁也供应不起。　　更别说房屋还得新建……　　灵州不比暖和的河洛巴蜀地，放人在外吹冻一宿，是真能死人的！　　叶擎晃晃壶中酒液，面色越喝越白，直到此时的霜色。　　“李大人，”他慢慢道，“打个赌。”　　“你说，从陆家，我能抄出多少东西来？”　　李堰倏忽一愣。　　……　　叶擎虽爱喝酒，却从没耽误过事。隔一日，就遣人来邀李堰与梁稼，请二位务必赶在明日午时前去艾山渠口，送陆家众人最后一程。　　梁稼听闻此事只觉得晦气，大冬天的，谁没事爱看砍头？还嫌春夏秋三季没砍够不是？　　他下意识想出言回绝，余光瞟过有话要说却不好张嘴的李堰，转瞬又咽了回去。　　“你去么？”他问道。　　李堰点点头，不得已当着来使的面，附身过去在梁稼耳边轻轻呢喃一句。　　梁稼的神色猛得变了，立马抬头道：“去回你们叶大人，我与李大人一定到。”　　来使诺诺而退，连带着敞开的门，吱呀一声合拢。　　一听李堰提起什么月食，什么天人之道，梁稼就稀里糊涂跟着头疼，但这种时候，忍着头疼也得问清楚。　　“你又琢磨什么呢？什么叫明日要给皇帝一个交代？”　　李堰摊手：“这还是杨大人交代的，陛下不追究我以天象造势，我却不能无所表示。自汉魏以来，天象奇观就是天子圣德昭暗的外化，此谓天人感应。今日若出一个我能‘操纵天象’，那置皇帝的威严于何处呢？”

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