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赫利俄斯王也在阐释者的扶持下站起来，他像兰德迦纳方才那样，双手捧起长剑，于沸腾的人声中，将其献向天空！　　光与暗的边影被一剑破开！　　一对鸽子与乌鸦扑簌着翅膀飞过来，分别落在国王的左手和右手；又一对鸽子与乌鸦飞过来，乌鸦落在了阐释者的肩头，而鸽子则落在了……　　兰德迦纳跪在地上，眼睁睁看着那只白鸽从自己的视野内消失，接着，肩膀处的盔甲传来了极为细小的抓挠声。　　圣殿骑士有些迷茫地抬起头，他眼前的盔甲透光处，正探来一只属于洁白的鸽子的，毛茸茸的头。　　兰德迦纳看到那鸽子的眼睛。　　——不如说，是鸽子的眼睛，在看着他。　　它就快要“钻”进盔甲里来了。　　细红的眼沙好似无数蠕动的线虫，中央的瞳孔更是像深不见底的黑渊；深渊盯着兰德迦纳，一霎、一霎地移动。　　如同看到　　阐释者肩头的那只乌鸦略迟一步，也展开夜羽，飞向恢复常态的天空。阐释者本人则在一片沸腾的欢呼声中侧身，左手抚在胸前，向兰德迦纳致意，并低道：　　“大人，请随我来。”　　兰德迦纳赶忙起身。　　侍从们已经开始安排圣坛与王宫的大宴舞会，兰德迦纳跟随阐释者走下长阶，每顿一步，身上的铠甲便发出一声整齐的闷响。　　好似他一个人，就是千军万马在行走。　　阐释者与兰德迦纳相反。他的靴子隐在拖地的侍奉长袍内，走动间就连鞋尖也不显露，更是没有一点脚步的声响。　　他们在一尊素白的施挪神像旁停住。　　兰德迦纳摘下头盔，微微低了一点头，收着下巴，垂着视线，恭敬道：“西苏阁下，是圣明天使降下新的神谕？”　　——刚刚，在鸽子向蓝天展翅之际，兰德迦纳清晰地看到，阐释者侧着脑袋，用食指逗弄乌鸦，乌鸦则在他的肩头张嘴大叫。　　现下，阐释者却似有所犹豫。　　他双手交叠着搁在胸下，嘴唇抿起，眼帘压低，与旁边大理石与黏土雕成的施挪，近乎一模一样的神态。　　贵族们传阅的《神谕书》中，描述施挪是真神上主与山魈的血脉，作为半神，他三百年内向人间散布出六千六百四十条预言，只有一半成真。　　且全部是祸事与灾难。　　温菲尔德家族是嘉伦兰帝国供养初版《神谕书》的六大贵族之一，兰德迦纳从小听着神的故事长大，自然认得出施挪的化身雕塑。　　多么不详的幻视。　　“西苏阁下，请您直言。”　　圣骑士的表情不由紧绷起来。　　“我敬爱的大人啊……”西苏叹了一口气，惹得兰德迦纳的唇抿得更紧，这位阐释者停顿了好一阵，才道：“兰德迦纳殿下，‘神谕’说，被封印的黑暗悄然来袭，死亡与恐惧，将会再度笼罩嘉伦兰的土地……”　　兰德迦纳的眉绞紧了。　　他的手条件反射搭上腰间所佩长剑的剑柄，金手套的掌心抵着剑柄上的族徽，低声问：“阁下，那么，我们该如何应对？”　　阐释者抬起头，兰德迦纳看到他水一样清透的眼睛。　　绝对虔诚，绝对诚实，绝对忠心耿耿的，一双好的眼睛。　　这双好眼睛内的眼波盈盈荡漾着，令与它对视的人短暂忘却自己身处何地，模糊周遭其他声音；这双好眼睛的主人缓缓开口，似诵着哼鸣吟唱一般，缓慢地说：“庇佑嘉伦兰帝国的圣明天使，‘圣心’的保管者，伟大的亚勒·克洛伊阁下，向您询问——　　“兰德迦纳·温菲尔德大人，您是否已经做好，向他‘献身’的觉悟与准备？”　　兰德迦纳没有犹豫。　　他垂下那颗金灿灿的头颅，抬手抚上心脏，同样虔诚，同样忠心耿耿地道：　　“请您转述我的回答：我是圣殿骑士，我的身上流淌着洛斯-温菲尔德一族的血，我的誓言，我的荣誉，我的一切，都属于且奉献给国王与百姓。牺牲性命，何足挂齿。”　　阐释者又静静地看了兰德迦纳一段时间。　　最后他说：“既然如此，大人，太阳落山后，请您仔细倾听：　　“——黑鹳叫起三声，就独自到圣殿来吧。”　　-　　供奉长廊的木门打开后，兰德迦纳看到来迎接他的侍奉者。　　洁白的袍，手中执一盏摇摇晃晃，却不会熄灭的蜡灯。　　兰德迦纳向他颔首。　　侍奉者屈膝，弯腰，低头，朝兰德迦纳行了个礼，兰德迦纳对他道：“我来见西苏阁下。”　　夜很安静，整个圣宫内只有溪水流淌的轻声，空气静静地流动，花朵静静地盛开、又凋零，基罗亚娜城区外下等民众们通宵达旦的欢呼声隐约传过来，衬得这里像是远隔人间的另一处所在。　　兰德迦纳换了一身铠甲——是他授勋时的铠甲，没有黄金的礼服铠甲那样气派，那样辉耀，但更加沉重，更加坚不可摧。　　它传承来自兰德迦纳的外祖父，染过血，比现在的主人尝过更多死亡与新生，曾十几次陪伴兰德迦纳冲锋陷阵，所向披靡。　　侍奉者道：“我知道前因后果的，兰德迦纳殿下，我六岁被选入圣殿，侍奉至高无上的真神阿涅斯已四十年，请您相信，我有足够的资格，代替西苏阁下，引导您去圣明天使安寝的圣堂。”　　“向您道歉，我绝没有冒犯的意思。”兰德迦纳低了下头，“请您为我指引。”　　他抿着唇，因为紧张，喉咙发干，手脚也僵硬，跟随不再开口的侍奉者走进长廊。　　兰德迦纳慢慢地松开手指，木门也就在他的身后，慢慢地关上了。　　供奉长廊点着零星的蜡灯，圣殿内所有侍奉者的画像皆挂在上面，他们的表情如出一辙，虔信而宽慈。　　可垂下的一双双眼睛，一道道目光，压在兰德迦纳的肩上，脸上，火光映照下，窜动着令人窒息的审视。　　这些神的仆人，哪怕只是以无生命的形式存在，也要打量叨扰神明的来访者，判断他们是否有足够的资格——是来叩拜，还是来冒犯。　　兰德迦纳的心脏跳得很快，白日里流金璀璨的眼眸，在昏暗的长廊内黯淡下去。　　兰德迦纳想——从即位仪式之后，他就无数次地想——他本以为，自己会死在为新王，为嘉伦兰帝国开疆拓土的战场上。他会死在战马旁，死在敌人们先死去的尸体旁，手握长剑，魂灵犹在发出怒吼，擎旗斩将。　　这些想法无数次打断兰德迦纳正在进行的动作。书写时，他因此而停笔，沐浴时，他因此而发愣。　　“我到底是战士，还是祭品呢？”　　——写下遗书，交由扈从转送到父母所在的封地时，兰德迦纳这样问自己。　　“兰德迦纳，兰德迦纳·温菲尔德。你怎么能够畏惧死亡？怎么能够害怕退缩？你的誓言呢？喂到驴的肚子里，被胡萝卜与生菜埋起来，再也不能得见天日了吗！”　　——泡在温水池内，清洗身体的每一点污垢时，兰德迦纳这样咬牙切齿地骂自己。　　现在，现在的兰德迦纳·温菲尔德——他走在仿佛没有尽头的长廊内。侍奉者走得慢，兰德迦纳也就走得慢，狭窄的空间像是把时间挤压又拉长了，让仓皇的人有足够的余裕来胡思乱想。

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