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耿路愣了一下，脸上先是茫然，接着便浮起一阵如释重负的轻快，张了张嘴，挤出了一个笑来，说：“哦，原来，原来是这样，我还以为，还以为……”　　以为县衙到底看他这个老胳膊老腿不满意，要赶人呢。　　陶融看出他的心思，便道：“你放心，县事大人仁厚，你又是伍县丞点了头收进来的，这活还是干得的。”　　耿路诚惶诚恐道：“多谢大人，多谢大人！”　　“至于吕小五，县事大人看他也是为了讨口饭吃，便不打算追究，只要查明他这几天老老实实做工，没干什么偷鸡摸狗的事情，这事儿就算过去了，所以趁着这次查验你们的身份，我每个人都要多问一句，耿路，你说呢？”陶融编了一套天衣无缝的说辞。　　——秦家的人虽然泄露案情，好歹还有几分顾忌，没扯上莳花圃区，现在只要把话圆起来，县衙也勉强能不负公主殿下的交代。　　耿路忙说：“对对对，呃，大人，我跟那个小五也没说过几个字的话，不过我看他人还是怪踏实的，一直闷着头干活。”　　陶融点头，“好了，你出去吧，对了，你那脚伤，趁早弄些药好好治一治伤，别耽误正事。”　　耿路赶紧答应，躬着腰退了出去。　　陶融将这里的事向丁掌和葛鞍交代一番，随即快马回城。　　赶到县衙门前，恰好碰见也匆匆回来的季遵道，两人遂一道入内，结果刚到后堂，就见屋里县事大人面无表情地端坐，伍英识则阴沉着脸抱臂杵在门边。　　“怎，怎么了这是？”陶融和季遵道对视一眼，试探着问。　　伍英识扫一眼二人，抬抬眉毛：“什么情况？”　　陶融眨眨眼，“呃，有点，有点发现。”　　“进来说吧，”应万初忽然开口，“英识，你也来坐下。”　　——看来不是这二位爷拌了嘴，太好了。　　陶、季二人松了口气，赶紧进去，季遵道说：“秦府那几个人，能写字的都写了一份陈情文书，我按照老伍的吩咐，让他们交上来以后，又原样重写了两份，都在这儿了。”　　伍英识便将那厚厚一沓纸接过来，递到应万初面前的桌上。　　陶融不大理解，问季遵道：“这是干什么？你们今天去秦家有什么结果吗？”　　季遵道遂将秦家那些污糟事儿一并说了一遍，陶融听罢，‘啧’了一声，拧着眉说：“也就是说，秦扬这个狗东西……欺辱并杀害了自己的亲妹妹，秦老夫人为了不让事情败露，火速联合两个仆人处理掉了秦小姐的尸体，然后谎称秦小姐失踪了，顺理成章把这事推到了吴阳的身上。”　　季遵道耸耸肩，“嗯。”　　“那林荣和吴阳是怎么回事？”　　“不知道，但秦府那管家后来向林荣透露过秦小姐的死讯，也许，林荣知道秦小姐已经死了，本来不怀疑吴阳，日子一长，也开始怀疑了，越怀疑就越真，越真就越恨。”　　陶融纠结道：“可就凭林荣那双手，他杀不了吴阳啊？”　　“所以大人和老伍猜想他有帮手，”季遵道说，“毕竟就现在的情形来看，我们找不到其他嫌疑人了，谁还有杀他们两个的理由？”　　陶融想了想，便将耿路一事仔细说出，末了道：“耿路所看见的那个人，身穿青灰色长袄、皂黑布鞋，所以绝不是吴阳，甚至也不是林荣，他们两个死前穿着都不符合。”　　季遵道：“难道他就是林荣的那个帮手？”　　陶融：“有可能，不过……我还是觉得林荣找帮手杀吴阳这事，有点太牵强，这可是杀人啊，谁会随便帮这种忙？”　　“老陶，”季遵道煞有介事道，“要是我跟你说：‘帮我杀个人，事成之后我立刻自杀，还会留下遗书揽下所有罪行，绝不连累你！’你作为我的好兄弟，而且和那个人也有点小仇，会帮我这个忙吗？”　　陶融杵了他一胳膊肘，“少放屁！”　　季遵道笑笑，“所以大人准备看看笔迹，没准林荣那封遗书也是那个帮手写的，说实话，我看秦府那伙人，一棍子下去能打出一句真话，不打算筹　　这个发现让众人始料未及。　　“等一下，”季遵道愕然道，“遗书是秦安写的？所以，他就是那个帮手？难道那个耿路看见的人也是他？这管家老爷不得了啊！”　　陶融：“帮着杀人，帮着写遗书——这还叫帮手吗？我看该叫主谋吧！”　　季遵道被这一语惊醒，反应过来，唰地站起身道：“秦安说吴阳被杀那天下午他送秦老夫人去了红福寺，我这就去查！老陶！走，一起去！”　　“等等！”应万初叫住他二人，冷静道，“我看，我们要先讨论一下。”　　季遵道和陶融只好停住脚，返回去坐下来。　　伍英识心内五味杂陈，深知无论这案子怎么查下去，一切恐怕都无法见天日，但……见应万初这认真的模样，他倒也实在不愿意泼冷水，便静下来心来，作出倾听状。　　应万初轻瞥他一眼，似乎有些安抚之意，随即沉声说：“老陶说得没错，假设秦安既替林荣写了遗书，又协助林荣杀人，那么‘帮凶’二字，便太轻了，但他是帮凶也好、主谋也好，在杀吴阳一事上，他的动机是什么？林荣不知道吴阳是无辜的，这秦管家却对当年的事很清楚。”　　季遵道接话：“难道他也是个忠仆？生怕吴阳把事情抖出来，最后查到他们家少爷头上？”　　陶融想了想，道：“有道理，毕竟万一吴阳真的找上县衙讨公道，事情败露，秦安自己也是罪责难逃，所以索性和林荣联手除掉这个隐患，反正有林荣把事情揽下来，他没什么损失。”　　季遵道：“要这么说，那秦老夫人八成也没那么清白，说不定就是她指派的秦安。这老娘儿们看着像个人，当年眼睛不眨地埋掉了秦小姐，心可比谁都狠。”　　这样一来，在案发最初，他们推断杀害吴阳的是当年所谓失踪案的幕后真凶，也对上了——至少对上了一半。　　然而应万初迟迟不说话，伍英识看了他好几眼，忍不住问：“大人还有什么想法？”　　“没什么，”应万初摇头，“老季，老陶，你们去吧，查到秦安离开红福寺的证据，并证实他当日的衣着和耿路所见的相符，就把人拿到县衙来，我们好好审一审。”　　“是！”季遵道和陶融立刻领命离去。

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