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“喂喂喂，注意点，我只是好奇问一问。”安摩尔扶着桅杆稳住身形。　　小尾巴还不知道海下潜伏了何等凶猛的怪鱼。　　少女丝毫不慌张，任由舵盘像施了魔法般打转偏斜，注意力仍放在海底沉重的拖网。　　“我在找，”少女这次只咬了一小口，含糊不清地说，“听说这地方有遗迹。”　　“你是说矮人遗物？”安摩尔和她并排坐在船头，悬挂舵在她们身后自行倾斜，如果安摩尔这时候回头，会发现它转动的方向和几分钟前相反。　　少女抿了抿唇，没回答。　　安摩尔帮她重新固定好松脱的曳纲锁头，“我是安摩尔-陶瑞姆，如果你感兴趣的话。”　　少女过了段时间才回答，“米瑞迪。”　　“米瑞迪，真巧。”薄雾在此时散开，安摩尔联系上克里比北方方言，米瑞迪（iretii）在七尾屿一带有雾气的含义，“你从雾中出现，又叫做米瑞迪。”　　少女咬了咬嘴唇，“跟你有什么关系？”　　“哦，没什么关系，只是我恰巧认识一位迷雾行者。”安摩尔笑了笑，往海下看去。粼粼波光阻隔了她的视线，但她依稀能看到那条鱼正沿着曳纲缓缓上升，伺机冲上海面。　　“我建议你最好找个地方停下来，收起你的网，东西越多只会越快要了你的命。”　　米瑞迪回到舵盘前，用力扭转柚木打造的舵盘，握柄镶了层黄铜，通体发亮，这只半圆舵盘肯定用了很多年。　　拖网里满满的寻获物和那条怪鱼是沉重负担，米瑞迪试着通过调整风帆加大动力，脱离这片海域，但收效甚微。　　“往那边十里有座小岛，你试着往那边开。”安摩尔指了指北方，她在来的路上看到那儿有一座环形礁，是个适合歇息的地方，“我去帮你一把，小家伙。鱼叉借我用一下。”　　安摩尔再度潜入海底，那条觊觎着拖网的海底怪鱼有小船的一半长，细密的尖牙寒光森森。　　为了让它放弃近在眼前的猎物，安摩尔不得不用鱼叉捅穿了它的脑仁，血色先于夕阳染红海面。　　小船顺流驶向小岛，那已经不能被称作岛，很长，至多是歇脚的地方，米瑞迪灵巧地把船开进背风的一处浅湾，在安摩尔的帮助下把拖网拉上海面，她浮在水里清空了渔网，把六只镶嵌着红铜纹饰的木箱搬上船。　　它们之中有一半挂着黄金打造的锁子。米瑞迪将宝箱护在身后，颇具警告意味地望着安摩尔。　　“我对你的收获不感兴趣。”安摩尔举高双手，“休息一夜然后返程吧，小家伙，这地方不适合你独自远行。”　　她看到格格塔尔方向有三艘大船，船头飘荡着典型的铜锤和啤酒杯的矮人旌旗。寻宝者、探索者正在接近。　　米瑞迪对此不甚在意。　　“保护好自己。米瑞迪。雾中少女。”　　安摩尔返回她自己的船只，远远望到她，斐兰抹去画了三分之二的召唤阵。　　“我们的小尾巴是个勇敢的小姑娘，她的收获可比我们丰盛，哦等等，我们压根儿没有收获。”　　安摩尔按照记忆中的方位，把船开去米瑞迪泊船的珊瑚岛附近。　　但少女和那艘小船皆已不知去向。　　天色黑了，灯塔也消失了。　　安摩尔确定她遇上了海市蜃楼。　　斐兰在长岛还算平坦的巨石上支起帐篷，海上的夜晚并不如白天舒适，水汽带来凉意，咸腥的海风足以让人皮肤开裂。　　安摩尔沿着珊瑚礁转了一圈，确认米瑞迪没有在这里，她钻进帐篷，收拾好毡布和盖毯，然后躺下来等待着盟约者。　　最好的情况是米瑞迪已然返航，独自一人在海上太危险。　　　　海洋广阔、柔软，倘若是白天，铺展向西方的碧绿绸缎会在接近天堑的地方转为纯粹的深蓝，再往远处，海天一线终与暗红的天堑交汇，为雾气晕染成紫色。　　但此刻是黑夜，海洋和天空都被深紫色的暗幕照拂，天堑退向遥远的西方——克里比的尽头，彼岸世界的。　　繁星璀璨，银月不见踪影。　　星光照亮了这座狭长的珊瑚岛，照亮了嶙峋礁石上两串稀疏的足迹。　　她在海岛尽头找到她，和她并肩躺在被海浪碾平但尚未完全吞噬的石台，聆听她急促、紊乱的呼吸。　　她闭上眼睛，不去看她变换不定的形体和面孔，用记忆拼合她　　她们网罗的第一件海底遗物是一块黑色大理石碑残体，宽一尺半，高度不足一尺，一指的厚度，整齐雕刻着约三十个尔鲁尼文字。　　很难看出它具体在深海埋没了多久，据安摩尔推测，至少超过三百年。入石三分的尔鲁尼文海底沉积物和海水侵蚀冲刷了一年又一年，较浅的勾画连笔皆已磨灭，残缺部分几乎无法辨认。　　“找出沉船方位，继而找到天堑的罅隙，就能找到连通彼岸——哦不，中陆和克里比的通道，又或是海神宫殿提到的浮空岛，这是我的计划。但是……”　　安摩尔从石碑上移开目光，转向心无旁骛拓印碑文的盟约者。　　她用小毛刷和细棉布清去纹路间的浮游生物遗体，拿一张湿透的薄纸覆盖上石碑，然后用兔毫笔将纸张轻轻敲进凹陷处。　　“老实说，”安摩尔沮丧地将手旁的海螺丢进大海，“我怀疑这计划到底行不行得通。西海的广阔超乎想象。”　　西海远离极寒天堑，因此不像北方和东方有内外海之分，差别只是离陆地远近。　　出海的第十天，她们把格格塔尔探索者远远甩在后方，但天堑仍遥不可及。明知离陆地越来越远，一种介于不安和烦闷之间的情绪袭卷了安摩尔。　　“我也不明白矮人为什么要回中陆，他们在这儿发展得挺好，中陆对他们而言反倒是新世界——而且，恕我直言，比克里比超前了数个历法时代。即便顺利回归中陆，我不确定他们是否能够很好地适应新环境。”　　“你觉得智慧有古今之分吗？”　　把石碑朝向太阳，斐兰抬头问了这样一个问题。句尾虽稍稍上扬，有设问之意，但她看上去并不需要答案。她从小牛皮包里拿出笔记本，翻到在格格塔尔复刻的尔鲁尼文部分，低头阅读。　　中陆矮人的语言强调实用性，书面语相当简练，没有太多用于修辞的变体词汇——克里比矮人只继承了先祖实用至上的传统，为了和克里比人更好沟通，他们甚至遗弃了这门语言。　　“我更奇怪的是为什么我们的收获只有这东西。”安摩尔不满地从石碑边沿撬下一枚碎片，“米瑞迪在第二天就收获了那么多宝箱。”　　“追逐幻影，好运与你擦肩而过。”斐兰挑起一侧眉头，很快放下，如同耳语般低声道，“随波逐流，则让你远离目标。”

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