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“对对对，官爷我这兄长也是一时糊涂，其实也怪长嫂一点儿不尽为妻之道，兄长也是被逼得没法子了。”　　“这么说你也觉得你长嫂该杀？”　　“官爷有所不知，我家长嫂既不敬公婆，又不礼相公，就连延绵子嗣都没做到，实在枉为人妇，但到底罪不至死，在下也不敢偏袒兄长，只怜他这辈子过得苦啊。”　　孟隐本想说“衙门还没给他定罪呢。”　　转念一想，王仁不论跟死者还是疑犯都有瓜葛，不宜让他知道进度，只问道：“如今王德家是你在主事？”　　王仁叹了口气：“原本是长嫂当家，长嫂这一走也只能兄长硬着头皮撑下去了，可如今连兄长都唉，银铃一个未出阁的姑娘一个人怎么活啊，家母怜惜这个孙女无依无靠的，让我搬过去照拂。”　　孟隐听了心念一动，“你们搬去了银楼？为什么不是把李小姐接回去住？”　　“不怕官爷笑话，我们家世代清贫，就三间破瓦房，我们倒是愿意接银铃来，银铃也不肯屈身俯就啊，这丫头啊被她娘惯坏了。”　　王德还想进监探望兄长，孟隐出言拒绝也没依礼作别了。　　此时已天光大亮，街市上的早点摊已经摆了一长溜了，平日都是孟隐早起买回去跟岳昭昭一起吃。　　今日显然不能再这样了，她反思了一下是不是自己先越界了。　　好像也没有，二人相处中确实是她更关照岳昭昭一些，可这是天性使然，孟隐好像生来就是旁人的依靠。　　从前是孟府大小姐身旁的小丫头或者别府的女眷都是被她关照着，只是方式不同。　　大约是岳昭昭从前过得太艰难了，所以一点点善意就足够她心动了吗？　　孟隐轻轻拍了拍脑袋觉得也不能全怪岳昭昭，从前她不论帮过多少人都是居高临下的施舍，与岳昭昭在一起更多的是相濡以沫相依为命，若没有半分情意是撑不下去的。　　一团乱麻似的想得孟隐有些头疼，早餐也懒得吃了直接进了衙门。　　凳子还没坐稳就听见门口当值的衙役叫“孟大嫂”。　　孟隐慌了神，没想到岳昭昭居然追到衙门来，也怪自己把人惹生气了一走了之，这要闹起来可真是难收场。　　孟隐慌得不知如何是好，岳昭昭已经走了进来，看着孟隐一脸惊慌样，把这间不大的值房扫视了个遍，“嘭”地一声将一个食盒放在桌上。　　又把门后书柜看了一遍，孟隐不明所以：“昭昭你找什么？”　　岳昭昭发现屋里没藏人才将食盒里的东西一样样拿出来：“看你一副做贼心虚的样儿还以为你屋里藏人了。”　　孟隐没有藏人也心虚，看着七八样小食摆了一桌，岳昭昭依然没好脸：“吵个架你连饭都不吃了，一个大男人心胸这么狭窄的吗？要是哪天打一件你是不是得吊死在房梁上？”　　原来是来送早饭的，孟隐稍稍松了口气，在岳昭昭的数落中吃起早餐来。　　她知道岳昭昭心中有气，却不知道怎么安慰她，端起碗喝了一口，却不是豆浆，甜腻中带着点儿辛辣，是红糖姜茶。　　岳昭昭来癸水的时候孟隐曾给她熬过，岳昭昭嫌辣口不愿意喝，那时候二人还不熟，岳昭昭不想在这种事上跟她拉扯，勉强喝了。　　谁知道今日竟端上自己的桌了，孟隐有些诧异地看了岳昭昭一眼。　　“姜放多了我喝不下，不要浪费你喝了。”岳昭昭没好气道。　　看着孟隐吃完，岳昭昭依旧没有好脸，气鼓鼓地收了碗拎着餐盒走了。　　孟隐轻叹，其实岳昭昭挺好的，虽然嘴上不饶人，做事却很留余地。　　看得出她真的想安心过日子了，孟隐有时候也会想自己若是个男儿会不会就此假戏真唱了。　　送走了岳昭昭，孟隐按昨日王掌柜的叙述传唤来了银楼的婆子，问她在李小姐窗户缝里的信封是怎样的。　　婆子讶然道：“什么信啊，我又不识字，哪见过什么信？”　　竟然没有信？那是王掌柜的撒了谎？　　孟隐又问：“现在你家姑娘是由她叔婶监管吗？”　　说起自家姑娘，婆子放开了许多，絮絮叨叨地抱怨道：“哪有什么婶婶啊，她那个叔叔都二十多岁的人了也没娶个亲，虽说是亲叔侄到底是年轻男女也没个避讳，我说让王老太太来照管亲孙女她倒不肯，姑娘天天躲在屋里不肯出门。”　　孟隐心中有了数，遂让王掌柜交出那封约银铃私会的信来，王掌柜却道：“这种见不得人的东西谁还会留着，早烧了。”　　“那信原文是什么？”　　王掌柜想了想道：“大概写的是「吾妹银铃，今晚酉时初刻相会于十里亭，万望赴约」。”　　孟隐也不含糊换了一间监室把笔墨给了李长福，命他写一封约银铃酉时初刻相会于十里亭的信。　　李长福先是喊冤不肯写，孟隐道：“写了就放你出去。”　　李长福将信将疑抓着笔问：“真的会送给银铃吗？”　　孟隐点头，李长福喜滋滋地抓起笔，足足写了两页纸，时不时地问问孟隐某个字怎么写。　　孟隐拿起纸一看，几笔烂字全是表达相思爱慕的之语，最后一句才写孟隐让他表达的意思，“哥哥在酉时初刻在十里亭等你，一定要来哦。”　　孟隐将那两张纸笺折起来收在袖中，沉声喝到：“你姑母你频繁骚扰李小姐原来是真的，你若敢仗着她现在无依无靠上门欺辱，罪证在此定打不饶。”　　　　李长福的嫌疑是排除了，可王掌柜的罪却定不了，他承认了是自己诱骗妻子出门，诱骗侄儿私会，只想给李氏泼一盆脏水，好打压一下她的气焰。　　至于买凶杀人一事是万万没有的，孟隐不搞严刑拷打那一套，所以王掌柜咬死不肯认杀人的罪。　　孟隐让手下的捕快们轮换着熬鹰似的的审，不过他不肯认罪光靠审问无益，孟隐想着再娶银楼看看是否还有别的线索。　　可还没出门就听见衙门口有人击鼓鸣冤，孟隐恐县太爷有差事给她，稍作片刻停留。　　果然很快就被传唤上堂了。　　县太爷把她往案前一拉：“这事跟你非要插手的案子，交给你，都交给你。”　　堂下跪着的二人中有一人她早上见过，就是王掌柜的弟弟王仁，还有一名十几岁的少女，哭得梨花带雨的。　　听了县太爷的话抬眼看了孟隐一眼，眼泪都没擦干惊道：“好俊俏的小郎君。”　　孟隐一愣，她还第一次遇到这么胆大直白的女子，她这张脸在这片穷山恶水之地确实惹眼，也能察觉到不少女子偷看她议论她，却是头一次有女孩儿当着她的面说。　　岳昭昭其实也直白大胆，只不过她从不夸孟隐好看，只会嫌弃她小白脸肩不能挑手不能提。　　孟隐突然意识到自己在大堂办公，总是无意识地想起岳昭昭可不好。　　才要问那女子所为何事，那女子又道：“这么年轻的后生能断案吗？”　　不甘心地想追着退回后堂的县太爷：“大人，你要为民女做主啊。”　　孟隐没有拉扯她，只侧身一步挡住她的去路：“你是何人，有何冤屈只管跟我说吧。”　　“小女子李银玲，家母遭人谋害，家父喊冤入狱，叔叔如今又来霸占家产，小女子实在投告无门才请老爷主持公道。”　　她大胆归大胆，说起伤心事来依旧是泪水涟涟。　　原来是李氏和王掌柜的独女，居然有勇气只身对簿公堂，孟隐也不禁对她生出几分敬佩之情。　　王仁也喊着冤：“官爷，我是可怜她一个人守不住门户才看顾一二，没想到这死丫头狗咬吕洞宾。”　　孟隐也尝过孤身一人无处安身的滋味，所以对王仁的话还是稍有认可的。对李银玲道：“你现在孤身一人，若有个近亲陪在身边遇事可商议不好吗？这霸占家产从何说起？”　　“若真是来给我撑腰的那还有什么可说，可他一来就说我现在一个孤女守着门户容易招坏人，还会被人说闲话，非要把我嫁给他的一个什么同窗，还是女儿是外人家的，最多陪一笔嫁妆，可我娘说了银楼是给我的。”　　王仁忙道：“官爷您在查这个案子对咱们家事一定是了解的，她的母亲李氏就是抛头露面在外做生意受人非议颇多，也养出个刻薄泼辣的性子来。连带银铃也没个好名声，我那同窗也是看在我们十年同窗之谊的份上答应娶她。　　他还没到二十就中了秀才，难不成还辱没了她不成？更何况我这个做叔叔的也是一片苦心，不忍她走了她母亲的老路，”　　“你那同窗再好，不是我喜欢的我为什么要嫁？”李银玲大声反驳。　　王仁扬手作势要打：“好你个不知廉耻的丫头，满嘴说的什么喜不喜欢，你想私定终身吗？婚姻大事父母之命媒妁之言，你现在没有父母就是我这个叔叔最大。”　　孟隐横在二人中间将李银玲挡在身后：“王仁亏你还是个读书人，竟如此藐视公堂。”

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