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老掌柜生前就将女儿许配给了王掌柜，看中的就是王德当初是个读书人，插手不了家中的生意，如若他考中了功名就更能守护自己的产业了。　　老掌柜爱女心切想把所有家业都留给女儿，谁知道这笔财产成了催命符。　　昭昭，你说说李氏死了除了王掌柜之外还有谁获利最多。”　　“横竖不会是李家小姐最多，她也是独女，还没人帮她铺路，这银楼到不了她手里。”岳昭昭不知怎的有些气愤：“你看着吧，一定会落到他们族中男丁手中的，她们家的情况更复杂，王家李家的男丁都会来分一杯羹的。”　　这道理孟隐怎会不懂，“王家的男丁可能分不了，毕竟王掌柜现在有了一个儿子，他若有本事把银楼争到手一定会给自己亲儿子的，兄弟子侄沾不了多少光。”　　“哼，我就知道。”岳昭昭气得呼吸都粗重起来。　　“非亲非故的你这么生气做什么？”孟隐有些奇怪。　　“我气的不只这一件事，这样的事到处都在发生，孤儿寡母本就可怜，还有一堆才狼虎豹像闻着血的苍蝇一样。”　　岳昭昭说得义愤填膺，孟隐疑心她在说自己，叹道：“这也是没办法的事，国法家规都容不得一个弱女子守着万贯家财。”　　岳昭昭看着堆满架子的书籍说道：“你不是会念书吗？你怎么不考功名，你当了大官不就可以改了这狗屁国法家规。”　　孟隐苦笑，她也不过是国法家规重压之下不得不认命的女子，考功名？她连入场的资格都没有。　　但凡能给她另一条路，她都不可能出现在这沅水县中。　　只能自嘲道：“昭昭你高看我了，我不过略识得几个字，考不上。”　　岳昭昭也知道考功名是个难如登天的事，特别是这穷乡僻壤立，出个秀才都是光宗耀祖的事。　　像孟隐这样识得字的人已经很了不起了。　　“考不上就考不上吧，不过你现在是衙门中人，给眼前人主持一下公道总是可以的吧？”　　“我会的。”　　孟隐说罢又垂头翻起了卷宗，方才的一番话让她想到觊觎李氏银楼的人不仅仅是王掌柜。　　遂在一大堆卷宗里翻出李家和王家的户籍册。　　李家这两代都是独女，但是老掌柜却有兄弟二人，李氏也有几个堂兄弟，同在城中经商，有小有资产的，也有经营不善的。　　于法理上来说李氏无后同族兄弟就能继承她的家产。　　再看看王家的户籍，也是人丁兴旺，不过鉴于王掌柜有了亲儿子，所以银楼几乎没可能落在他们手中，所以孟隐也就略看了几眼。　　岳昭昭看着孟隐在等下认真的样子，一个念头在脑中萌芽。　　孟娘子指望不上，或许孟十三能指望一下。　　她方才的气愤并非毫无来由，她的徐姐姐就经历过类似的欺凌。　　年少时失了双亲，家中田地被叔伯瓜分殆尽，连容身的破屋也被记在了堂兄名下。　　还被阴阳怪气地说道：“这本是徐家的祖屋，看你一个孤女可怜给你住着，你倒好熬到二十多岁还不嫁人，是想霸占这屋子吗？”　　岳昭昭也曾盼着徐姐姐那个远在京中的丈夫能衣锦还乡还徐姐姐一个公道。　　可她看到孟隐这个白净单薄，荷包比脸还干净的小白脸时心中说不出是失望多些还是替徐姐姐不值多些。　　在她看到孟隐那一刻就知道这事指不上她，可是现在她又有些动摇了，孟隐能这样帮一个素不相识的外人，应该也会帮她吧？　　　　岳昭昭百无聊赖地趴在屋顶上看着银楼的动向。　　她也不知道自己怎么就愿意干这种事了，罢了，就当拿了人家那么多钱，也该听听使唤。　　因着孟隐多事，大家都平白多了许多事，不乏懈怠怨怼之意。　　盯梢这种无聊又耗时的事谁都不愿意干，虽然不会公然顶撞孟隐的命令，但消极怠工是免不了的。　　孟隐本是亲自上，结果她连房梁都爬不上去，几度从围墙上跌下来之后岳昭昭终于看不过眼了，捞起孟隐，“你要是摔坏了我可就真的一走了之了。”　　说罢足尖轻轻一点跃上了房梁，孟隐比划了一个小心的手势。　　果然刚刚过了晌午时分岳昭昭就带来一个消息，说王掌柜给了一个年轻男子一包银钱。　　“王掌柜一个生意人跟人有银钱交易有何可疑？”孟隐问。　　岳昭昭端起桌上的茶盏喝了一口，“那钱可不是在柜台上给的，鬼鬼祟祟在内厅给的，王掌柜的还给得不情不愿跟割肉似的，拿钱那小子也不像商人，我跟了他一圈，先进了赌场，出来钱袋子就小了一圈，住的地方也狗窝一样。”　　不论如何总归是一个线索，孟隐发了签将命捕快将人捉拿回来。　　这是个既能逞威风又能顺手捞点钱的事，不多时人就带了回来。　　孟隐在趁此间隙查了此人的身份，算起来也是李家近亲了，李氏堂兄之子李长福，从前也算是小有家财，不过他染上了好赌的毛病，眼下也是一穷二白的。　　“这人我知道啊，银铃说起过，是她表兄，癞蛤蟆想吃天鹅肉，见着机会就叙什么之谊。”岳昭昭听了这个名字立刻应声接道。　　“银铃是谁？”孟隐有些懵。　　“哎呀，我怎么说漏嘴了，那是李家小姐的闺名，还特地嘱咐过我别说给外男听，我给忘了，有钱人就是破规矩多。”　　“我也算外男？”孟隐笑道。　　岳昭昭认真思索了一下：“你对她来说是的。”　　“那李家小姐是如何评价此人的。”孟隐闲话过后将话题拉了回来。　　银铃与这位表兄也确实是青梅竹马的情谊了，双方父母都曾考虑过两个孩子结为夫妻就是皆大欢喜了。　　一来银铃能找个知根知底的夫婿，二来这位表兄本就是李家人，若当初不是老掌柜强势，李氏银楼就是这位表兄家继承了。　　李氏虽然守住了这份产业，却也没少落闲话。　　二人若能结为夫妻，这家产算是名正言顺又回到李家了。　　可谁承想这李长福不争气，原本门楣就稍低些，非但不思进取还败光了家产，死皮赖脸地拿着小时候的戏言求娶银铃。　　李氏在商场上叱咤风云，这样的人哪能入眼，一点脸面都不留地羞辱了这侄儿一顿。　　孟隐很是庆幸让岳昭昭跟李家小姐聊了一通，不然她若以男子的身份去问，准保问不出这些私密的话来。　　很快李长福被带了回来，一进衙门吓得腿都软了，噗通一声跪倒在地连声喊冤。　　孟隐也不理会，只让人把赃款搜出来，这是衙役最爱干的活，很快一袋银钱就呈到了孟隐面前。　　李长福很有眼力见地说：“官爷，这些就当小的孝敬您的，您老就饶了我吧。”　　孟隐掂了掂钱袋：“就这么点儿钱就能买一条命？”　　“官爷，我可没犯什么事，这就是我孝敬您的，怎么就买命了？”　　“你的姑母李氏命案还不从实招来。”　　李长福立马磕头如捣蒜地喊起了冤枉，这场面岳昭昭看得比孟隐多，只是这次视角不同。　　怕孟隐被这老滑头拿捏，抓起一把红头签往地上一扔：“还不老实，给我往死里打。”　　所有人都被岳昭昭的举动就呆了，无人听命，孟隐无奈地揉揉眉心。　　“昭昭，把签捡回来。”　　“为什么，扔了签就得打。”岳昭昭不服气地说道。　　“一签二十板，你把满筒签扔出去是想要乱棍打死他吗？他虽该死也当上报刑部后斩首示众，哪有当堂打死的道理。”　　李长福听了吓懵了，衙门这种地方进来不死也要扒层皮，他之所以那么大方就是怕受皮肉之苦：“大人，我冤枉啊。”　　“冤枉？”孟隐打开钱袋，里面的现银几乎已经被花光了，只剩几件还烙着李氏银楼标记的首饰。　　她随手掏出一件在李长福面前晃了一下：“这可是你姑母随身的饰物，怎么会在你身上？”　　李长福愣了一下，眼珠子滴溜溜地转着似乎在想应对之辞。　　孟隐不给她时间去想，“分明是你杀害了你的姑母李氏，物证在此还敢抵赖。”　　“官爷，您要明察啊，那可是我亲姑母，我至于为了这么点儿银钱杀了她吗？杀了她对我有什么好处？”　　“杀了她就没人阻止你娶李银铃了，好处多着呢。”　　这本是两家私事，李氏又十分看不上他，自然不会大肆宣扬，这话乍一被放在台面上来说李长福就知道自己被卖了。　　孟隐是时候给他添了一把火：“你的姑父王掌柜已经跟说了你与李家小姐青梅竹马之谊，被你姑母从中作梗阻挠这门婚事，所以你就怀恨在心对不对？”　　大叫道：“王德那老小子阴我，分明是他早就想除掉姑母，还把事情栽到我头上。”　　人上钩了，孟隐继续道：“给你最后一个洗清冤屈的机会，若没有实话法不容情。”

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