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“我可不要跟郎君赌，郎君哪有说错过？”守衷撇了撇嘴，又不甘心地问道，“为何郎君认为不是成七？”　　许箐没有回答，而是问守衷道：“如果我再招一个贴身厮儿来伺候，你会不会不开心？”　　“郎君终于决定要人了吗？”守衷兴奋地说道，“我怎么会不开心？！我开心还来不及，这样以后就有人跟我一起伺候郎君了，我替郎君出去办事时也能放心些。”　　“……”许箐一时觉得自己大概被前世的剧荼毒了，便笑了笑，打趣道，“起先还那么敏感，这会儿怎么又不在意了？”　　守衷道：“我知道郎君对我好，所以才更不能有僭越的心思，而且郎君说过，只要我不去学黎福，自然不会与他有同样的下场。便是有了旁的厮儿来伺候，难不成郎君就会厌了我吗？”　　“滑头！”许箐笑骂了一句，又长叹一声，道，“哪里还能找到跟你一样贴心的呢？你就受累，多替我担着些罢。”　　守衷凑到许箐身边，低声问道：“郎君是想把成七留下？”　　“还没想好。”许箐倒是没打算向守衷隐瞒自己的想法。成七好不容易逃离魔爪，许箐自然是不会再让他回去的，可是他毕竟还未成年，也没有一技之长，放他出去也定然过不好。不过若是将他留在自己身边，许箐又觉得不大妥当。在庄子上时他好歹算是个佃户，若真是入了家里，便要做那些伺候人的事情，恐怕成七心里会不舒服。　　守衷没有那么多想法，直接说道：“我觉得成七挺踏实的，我前些时日一直按照郎君的吩咐跟他们在一起，成七最先学会规矩，而且做事也认真，更重要的是话少嘴严。郎君如今管着家，院子里的人最重要的就是要踏实稳重。”　　“嗯，此事不急。”许箐没再继续这个话题，让守衷先去寻周丰，自己则缓步走回了院子。　　未过多久，周丰便到了院子里，许箐向他详细询问了正水庄上的事情。原来正水庄上正经的佃户只有吴平安一家，其余的都是雇农。仲渊律例虽然在户籍上并不将佃农和雇农做出区分，但在实际中，雇农比佃农更要低一等级。佃农与东家签有正规文书，在官府存档，而雇农则是由佃农找来的，他们与真正的东家不曾有交集，亦没有文书合约，一切都由佃农说了算。按照仲渊律例，凡有耕牛农具之佃户，与东家五五分成，若东家提供耕牛农具，则须与东家四六分，佃户只得其四。所以有一部分佃户会花大价钱购入耕牛，再找雇农来耕地，欺骗雇农要与东家四六分，直接将那一成分利昧下。京郊大部分田地都在高官富商名下，这些人不懂农事，每年只取分利，从不巡视庄园，便给了佃户上下欺瞒的机会。按照许箐的理解，那些雇用雇农的佃户就是二房东，好一些的自己也住，更狠的就直接分租出去挣差价。若是房东不管，监管部门也不会去理会。　　正水庄虽也有雇农，但吴平安还算老实，没有欺瞒骗利，找的雇农也都是跟自己沾亲带故的，只是亲缘关系有些远罢了。成七的姑父丁氏是吴平安外祖母的表弟的庶子，若真论起来，吴平安还应该称他一声表舅外舅父，当然这一转再转的关系早已出了五服，他们私下里也不会这样称呼。成七和丁五都是投奔而来的孩子，对丁氏来说也有远近，一边是有血缘的堂侄，一边是没有血缘的内侄，待遇自然不同。　　许箐略想了想，对周丰说：“你这几日留心盯一下丁五，寻个由头把他送回庄子上去吧。送来的孩子不中用，想来是丁家不大会管教，庄子上……让吴平安斟酌着去办。”　　周丰当然听出了许箐的意思，连忙应了下来。其实按照许箐的意思，像丁氏那样的畜生，就该让他付出代价，但是他查过律例，又问过叶迁，知道这种事情在仲渊律例上是无法可依的。“奸淫罪”只判男对女，且受害者十岁以下才会重判。可成七是男子，又已过了十岁，即便他告到了衙门，也没有条例法规能帮他将那丁氏绳之以法。只能再寻丁氏旁的错处，以别的名义让他吃些苦。许箐原是想着让人在庄子上盯着丁氏，如今既听见了丁五的狂妄之语，也算是个由头，剩下的事情交给周丰去办就好了。　　周丰尚未离开，守衷便进来传话，称西院的吴秋带着制好的碱来回话。许箐示意守衷带人进来，又让周丰在一旁听着。　　“守衷，去将之前制出的石濡[1]水取来。”许箐吩咐后，又命吴秋将制好的碱和收集来尚未熬过的土碱分别放好。　　少顷，守衷端着托盘进来，许箐将石濡水分别倒入三只碟子之中，将两种碱分别放入恶意　　待他们离开，守衷凑上前来问道：“郎君究竟是如何猜到会是吴秋来回话的？”　　“我先问你，之前你与他们说话或是让他们做事时，可曾见过丁五那般模样？”　　守衷摇头。　　“丁五是个欺软怕硬的，他对成七那样说话，可对上吴秋就软了一寸，因为吴秋的祖父是吴平安；对上你又软一寸，因为你是我身边人；对上周丰时已不大敢有所表现；若对上我，他怕是连话都说不利落。所以他虽然对做碱一事颇有微词，但绝没有胆量到我面前来搬弄是非。至于成七，他自小寄人篱下，做小伏低惯了，丁五又说他抱上东家的大腿，他怕惹人议论，自然不会拿着碱到我面前邀功。”　　守衷若有所思，说道：“吴秋没有抢成七的功，也没有告丁五的状，只是用了另外一种方式表明丁五不堪用。即便是郎君没有听到他们今日的对话，这丁五短时间内也不会得到什么重要的活儿。这么看来，吴秋倒是挺聪明的。”　　“你也挺聪明的。”许箐笑笑，对守衷说，“吴秋这样的是可以放在庄子上管事的，而丁五这样的，无论在哪里都不堪用。”　　“那成七呢？”　　“成七……若想让他独当一面，还得练练。”许箐敲了一下守衷的头，“你就这么想让成七留下？”　　“郎君既然知道成七在庄子上过得不好，为何还要犹豫呢？”　　“我这里又不是慈幼局，难不成见到个困苦的就收进家来？”

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