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如今正值六月盛夏，并非迎神赛会时节，又听到鼓乐声，楚凝不禁纳罕，转头问身旁一位正在采花的妇人：“阿嫂，听这动静，文昌庙那边怎的又热闹起来了？这时节不大对，莫不是有什么说道？”　　那阿嫂闻言，手里动作不停，笑道：“何止文昌庙啊，你是没见，酒神庙那边更热闹！眼瞅着没几天就是咱肃州三年一度的品酒会了。知府杜老爷发了话，要做场大庙会，酬谢各路神仙，好热热闹闹地迎接四方宾客，把场面撑起来！”　　楚凝自是晓得品酒会之事，更觉奇怪：“这品酒会……同文昌帝又有哪门子干系？”　　那阿嫂咯咯笑起来，摆摆手：“嗨呀，管他酒神、文昌帝呢，反正都是保佑咱肃州百姓的神仙，一块儿祭了总没坏处！”　　楚凝失笑：“这倒也是。”　　旁边另一位一直埋头干活的妇人，这时却忍不住插话，声音压得极低：“可不全是这么回事！我邻居家姑母的女婿就在衙门里当差，听他透露，这回是有位了不得的大官儿要来咱们品酒会。　　听说是个顶顶厉害的京官，杜知府这是想让那位大人瞧瞧，咱肃州不光酒好，也是文风鼎盛的好地方。要是哄得这位大人高兴，指不定能给咱些好处呢。”　　楚凝心下了然：如今大周文风最盛的，自是首推富庶的江南。那里文人墨客云集，书院林立，每年科举放榜，江南才子几乎能占去大半壁江山，朝堂之上也多是南音。　　相较之下，肃州在文教上着实逊色许多。一来粮谷不如南地多产，供养不起太多专事读书的士子；二来地处边陲，时受战火波及（顺和帝即位初年，北狄就曾来犯，虽被击退，后患却难以根除），尚武之风自然更浓；三来，江南文教积淀深厚，名师荟萃，人才辈出，反观肃州，仅一间规模不大的官办书院，里头的先生，也并非什么名震一方的大儒。　　杜知府这一番苦心经营，应是想将全城的读书人都聚拢到文昌庙，好叫那位大官儿看在眼里，觉着这北地亦有几分文气纵横之象，借此向朝廷多讨些恩典扶持——或是御赐些珍贵典籍，或是请几位名望大儒前来讲学，若能再多开一两间书院，那便是烧了高香了。　　楚凝心想，若真能成，待到晨哥儿正经入了学，也能跟着沾光受教。只是不知，那位身居庙堂之高的京官大人，能否体察杜知府这番苦心？　　这念头一起，楚凝脑中冷不丁浮现一张清俊面孔。她心尖猛地一跳，随即用力摇摇头，把这荒谬的联想甩出脑海。　　沈明川？绝无可能。　　他如今已是天子近臣，位高权重，正是青云直上之时，怎可能放着好好的京官不做，跑来这荒僻的北地边城来？　　一岭之隔，古木森森的文昌庙。　　沈明川浑不知自己正被人念及，此刻，他正与姐夫曹盎、同僚陆文博缓步穿行于清凉山径之上，不时闲谈几句。　　曹盎早在数年前，便与沈明川一同暗中效力于还是二皇子的顺和帝。他经营有道，又长袖善舞，在二皇子扶持下，一早便建立起一支商队，生意远达南洋，成了二皇子不可或缺的“钱袋子”。二皇子即位后，他得了重赏，四年前，举家调任肃州，明面上是个不起眼的“芝麻官”，实则是奉旨开辟通往漠北的商道。　　沈明川早年便在曹盎的商队里投了重金，虽不亲自经营，却也坐享丰厚分红，是以从不缺银钱。　　曹盎长居北地，对京城近年风云虽有所耳闻，却难知细情。此刻山幽路静，正好细问。沈明川便将顺和帝登基后的波折娓娓道来，陆文博嘴里叼着根随手摘的野草茎，不时插科打诨补充几句。　　新帝即位，拥立有功的二人自是都得了高升。　　陆文博坐上通政使之位，沈明川则更上一层楼，入值内阁，成了大周最年轻的东阁大学士。然高位之下，亦是数年的殚精竭虑：南夷趁新帝初立兴兵犯境；朝中残余的先太子党羽借机生事；外患未平，内忧又起，按下葫芦浮起瓢，局面艰难异常。　　尤为惊险的，是五皇子勾结阉宦陈束发动的逼宫之变。那陈束本是三皇子安插在宫中的暗棋，三皇子被圈禁后改投了五皇子，矫诏宣称嘉平帝临终属意五皇子即位，悍然在宫中发动政变，企图废黜新帝。　　危急之时，是禁军与奉诏进京献捷的武威将军楼宴，联合起来火速平叛。五皇子见大势已去，含恨撞柱身亡。而沈明川为救顺和帝，胸口被流矢洞穿，虽救回一命，却伤了肺脉，落下缠绵难愈的肺疾。　　三人行至山径尽头，眼前豁然开朗，一座巍峨楼阁矗立眼前，匾额上书三个鎏金大字：文昌阁。　　甫一走近，浓郁的香火气息便扑面而来。　　沈明川被烟气一呛，忍不住掩唇低咳起来，肩膀微微震动，好一会儿才平息。　　三人拾级而上，步入阁中。　　故人音声　　再走几步，只见一处空地上搭着个戏台，台下人头攒动，正演着一出地方戏。台上两个伶人扮相鲜明：一个小生，锦衣华服，俊朗中透着轻浮；一个妇人，荆钗布裙，难掩丽色。　　那小生手里捏着块亮闪闪裹了金纸的石头，涎着脸凑近那女子，油腔滑调唱道：“兀那小娘子，采桑辛苦，何如嫁个贵郎君？你不若顺了我意，这块‘黄金’便是聘礼。成就了好姻缘，岂不美哉？”　　唱罢，竟伸手去拉扯妇人衣襟。　　妇人闻声，登时柳眉倒竖，杏眼圆睁，敏捷地闪身躲过，一手叉腰，另一手指尖直戳那小生鼻尖，语速又快又急，连珠炮般骂道：　　“你瞅我一瞅黥了你那额颅！扯我一扯削了你那手足！你碰我一碰拷折你那腰截骨！掐我一掐我叫你三千里外去流配！搂我一搂我送你十字街头骑木驴！哎！吃万剐的遭刑律！我又不曾掀了你家祖坟断风水，更不曾杀了你爹娘眷属……”　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦（>　　传送门：|

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