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忽然，曹静和回忆起一个细节。　　「唐玉，我记得咱们刚来汴京的时候，我总是去街上打听汴京城如今的局势，我依稀记得好像跟你说过，皇上的妃嫔中有一个姓郑的，如今有了身孕，已经封了九嫔之首的昭仪。」　　「不错，你确实说过。但我记得你说那个郑昭仪是汴京一个父母官的女儿，因长安沦陷，汴京一跃成为新都，恩师王贤还在世时为了尽快帮新帝拉拢汴京的本地官员，才让皇上纳了郑氏进宫。」　　当时曹静和打探到的消息确实是这样，但是郑昭仪的出身与郑家旺的出身相差实在有些大。　　「郑家虽只是普通官宦人家，但好歹也是书香门诸事多纷扰　　令曹静和没想到的是，等她过午去铺子里做账的时候，隔壁郑记炒货已经不见了郑家旺，只有几个伙计在店里忙来忙去。　　郑记炒货的铺面大，伙计也多，一群人在店里走过来转过去，一时很难让人分辨掌柜的到底在不在。　　无心之人自然不会去在意郑家旺，但曹静和是接了山鬼的密报，专门去蹲守郑家旺的。几乎整整一个下午，都未看到他的踪迹。　　临近傍晚，曹静和终于忍不住了，她捧着一小把瓜子，倚在门框上有一下没一下地嗑着，不一会儿又跨出门槛，踱到了门前，又一会儿，人已不知不觉出现在隔壁铺子前。　　「小兄弟，忙着呢？」　　「哟，静和娘子，您这会儿不忙？」　　「瞧你这话说的，我什么时候不忙？」　　曹静和的瓜子嗑得啪啪的，说起话来也叭叭叭。　　「明儿个除夕，我们一早就得起来做糕饼，有好几十家预定了当日的糕饼礼盒！我啊，这会儿得好好歇一歇，不然明儿个一早要吃不消了！我还得早起贴春联、贴福字，还得去郊外给我妹妹上上坟，还得祭祖、放鞭炮、大扫除，我还得顾着我的铺子，总不好都让下头的人干活吧！」　　曹静和一边说着聊着，一边跟郑记炒货的伙计们套着近乎。那伙计一听，连忙道：　　「静和娘子真会心疼下面的人，您看看我们哥儿几个，一直都没闲着呢！」　　「嘿，郑家旺这个狠心的掌柜，你把他叫出来，我说说他！」　　「娘子，您这会儿是找不到他的人喽！他呀，早就带着妻儿回老家了！」　　郑家旺走了？那么巧？　　曹静和闻言，虽心里一惊，但面上仍旧若无其事地说：　　「诶？不都说他是土生土长的汴京人吗？怎么也年年回老家吗？」　　「倒也不是年年回，我来郑记炒货八年了，今年还是头一回见掌柜的回去。听说是回了附近的蔚县，他们家做炒货生意前，是蔚县的农户，好像在那边还有几间老宅。」　　曹静和愈发困惑起来。一个八年没有回过老家的人，却突然在朱家的人光顾了几次后就回了老家县城？这其中绝不可能没有一点关联。　　曹静和转了转眼珠，故意装作好奇的样子，往那伙计跟前凑了凑，小声地说：　　「我问你，你家掌柜的是不是闷声发大财啦？」　　「娘子何出此言？」　　「常言道，衣锦还乡呐！若不是发达了，郑家旺怎么会突然回乡呢？想必是回去光宗耀祖了？你可得给我说说，他是怎么发大财的，我也好跟着学学呀！你又不是不知道，我们家那个病秧子，吃药好费钱的！」　　谁知，那伙计闻言，却连连摆手道：　　「发什么财呀？这才刚打完仗，谁家都不好过！前几年兵荒马乱的，好多农田都荒废了，看得人心疼。掌柜的说，现下终于太平了，他就借着过年回趟老家，把田地重新收拾起来，雇几个人照看着。」　　真的就这么简单吗？　　曹静和明白，即使郑家旺的离开真的另有隐情，他也绝不可能把真实原因告诉店里的伙计们。　　但曹静和还是有些不甘心。于是，她故意露出「不相信」的表情，坏笑着在那伙计身前点了点，说：　　「小兄弟，你可别唬姐姐我！我都看见了，这几日你们店里的货都成箱成箱地出，我可听我们店里的客官说了，那好像是朱万全朱大人身边的人来采购的！你还敢瞒着我？郑家旺若真是傍上这么个大勋贵，我怎么说也得跟着沾沾光，让他给我引荐引荐！」　　那伙计闻言，脸上立刻挂上了自豪的表情，笑着说：　　「原来您是在这等着呢！早说呀！我可告诉您，我们家掌柜的跟宫里的昭仪娘娘是远亲，论辈分，掌柜的得喊昭仪娘娘一声姐姐！就是昭仪娘娘跟朱大人说我们家的炒货好，朱大人才命人来采买的！」　　郑昭仪？所以他们真的有关系？曹静和见状，却捂着嘴笑道：　　「这怎么可能呢？你可别吹牛了！人家昭仪娘娘家里好歹也是书香门第，你家掌柜的祖上是农户，如今是商户，怎么能和昭仪娘娘家攀上关系？」　　曹静和生得美貌，说起话来又生动有趣，或嗔或喜都惹人怜爱。忙活了一天的伙计累得要命，趁掌柜的不在，难得能摸会儿鱼，又有这么漂亮的小媳妇陪着说话，哪有不乐意的，当即便坐了下来，耐着性子说：　　「这事儿，说来话长，娘子您若是问别人，别人未必知道，可您问我，算是问对了！我都跟了掌柜的八年了，我什么不知道啊？」　　「真的？」　　「真的！那还有假？」　　不过，私下议论老板的家事到底不是什么亮堂的好事，那伙计也只是压低了声音，往曹静和跟前凑了凑，小声地说：　　「昭仪娘娘的曾祖父和掌柜的曾祖父是一个母亲的亲兄弟，原都是农户出身。后来昭仪娘娘的祖父考取了功名，有了官身，他们那一支的命运就从此改变了……」　　「这么说，我和你家掌柜的结交，还算是傍上个皇亲国戚？」　　曹静和的眼睛亮晶晶的，接着问道：　　「那他们这两支素日里可还有往来？」　　「原是没有的！可是后来长安沦陷，汴京成了新都，新帝为了拉拢汴京官员，便纳了昭仪娘娘进宫，从此，他们那一支就彻底飞黄腾达了！我们掌柜的哪还坐得住呀？费劲了心思终于才和昭仪娘娘家里搭上话，今年啊，也是头一回走动。」　　这么说，郑家旺确实和郑昭仪有一定的血缘关系，倘若朱万全真的是被郑昭仪引荐过来的，他来找郑家旺又是为了什么呢？郑家旺回蔚县又是去干什么呢？　　这其中肯定有问题。　　曹静和心事重重地回到自家后院，正和唐玉说着她打听到的情况，白苓却忽然走了进来，说是天都快黑了，还没见蘅娘回来。　　蘅娘说过，她偷偷回家看看两个女儿，当日便回，不耽误除夕那日做工，可是她都去了一整日了，还没见回来。　　曹静和不禁有些担心起来。　　「唐玉，我让袁乔出城去迎迎她吧，她一个妇人独自赶路，这天都黑了，别是出了什么事？」　　唐玉闻言，却叹了一口气，说：　　「也好。不过，我觉得蘅娘没那么容易回来。她是和婆母赌气离家出走的，这么久了都没回过一次家，谁知道这次回去等着她的会是什么？她虽说要自己偷偷回去，但这并不是一件容易事，若是被夫君发现了，少不了得做个了断了。」　　唐玉的猜测不无道理。蘅娘若是铁了心地要在汴京立足，这一趟回去恐怕不会那么容易。　　尽管如此，曹静和还是放心不下，让袁乔骑了马出城去迎，袁乔迎了好远都没见着人影，最终也只好一个人回来了。　　……　　第二日一早，除夕终于到了。　　曹静和早早地起床更换了一床新的被褥，又在铺子的大门上贴上唐玉写的春联，后院的窗户上、米缸上也都贴上福字。　　米缸上贴的是「宝葫芦」形状的篆体福，寓意五谷丰登，年年有余粮，水缸上贴的则是带「财」字的元宝，因为在民间有「水聚财」之说，很多商户之家都讲究这个。　　曹静和跟唐玉去城郊祭奠完小鸥，回来后便让陈平和袁乔在家门口放了两挂鞭炮。此时，阮娘已蒸好糕饼，收拾完东西正准备回乡过年。　　谁知刚一踏出房门，就遇上了蘅娘。　　蘅娘蓬头垢面，脸也花了，发髻也散了，像是跟人打了一架似的。　　「呀！蘅娘姐姐，你这是怎么了？」　　阮娘惊得目瞪口呆。蘅娘一直是个能干的爽利人，她从未见过她这副模样。　　蘅娘目光无神，待抬眼看到闻讯赶来的曹静和时，却忽然泪流满面地扑到曹静和身前，径直跪了下来，悲泣道：　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦（>　　传送门：|

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