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第3章（第1页）

广源大街上的喧嚣并未因为冷风的加剧而减弱。

货栈侧门的台阶下，陆旅背靠着冰冷的上马石，目光在形形色色的人流中缓慢巡视。

他没有盲目地逢人便问，那只会招来不耐烦的驱赶。

他的视线绕过了那些衣着光鲜的商号管事，也略过了行色匆匆的镖师，最终定格在一个蹲在货栈石狮子侧后方的中年汉子身上。

那汉子裹着一件散发着浓重膻味的破羊皮袄，双手满是冻疮，手里死死攥着两张揉得发皱的粗黄纸。

他看着货栈侧门里进出的账房先生，嘴唇蠕动着，却迟迟不敢迈上台阶，脸上的愁苦之色犹如沟壑般深陷在风霜侵蚀的皱纹里。

这种带着外地土特产来帝都碰运气、却连最基本的交割契书都不懂如何填写的底层小商贩，正是陆旅苦等的猎物。

陆旅用完好的左手撑着上马石粗糙的边缘，借力强行将僵硬的双腿从地上拔起。

大腿内侧的筋膜在长久静坐后发出一阵酸涩的抗议，他停顿了两个呼吸的时间，让血液重新流向麻木的膝盖，这才拖着微跛的步子，缓慢地走向那个羊皮袄汉子。

他停在汉子身前三尺外，并未立刻开口，而是先用左手袖口掸了掸自己灰色短打上的浮灰，试图维持住最后一点属于读书人的体面。

随后，他微微低头，干涩的嗓音在风中响起：

“这位大哥，可是货物交割的条陈不知如何落笔？小生略识几个字，愿代书一纸。若是成文能用，只需三文铜钱。若不成，分文不取。”

那汉子闻声抬头，警惕地看着眼前这个满脸病容、穷酸破落的书生。

但在帝都这繁华之地，去请那些专门的代写先生起步便要十文钱，这三文钱的叫价击中了他吝啬与困窘的软肋。

汉子犹豫了片刻，粗糙的拇指摩挲着手里的黄纸，最终咬了咬牙，重重地点了一下头，从羊皮袄的深处摸出三枚沾着体温的铜钱，拍在了陆旅左手手心里。

接下了第一单，考验才真正开始。

陆旅没有水来研墨。

他指了指汉子腰间挂着的破旧皮水囊，汉子会意，拔下木塞，小心翼翼地往那方缺口的劣质砚台里滴了几滴浑浊的凉水。

陆旅用左手拿起那半截满是裂纹的墨锭，在砚台里缓慢而沉重地研磨起来。

每一次画圈，牵扯到的左肩扭伤处都会传来一阵钝痛，但他面无表情，直到砚池底部的墨汁变得浓黑粘稠。

最艰难的握笔时刻到来了。

陆旅跪坐在青砖上，右手缓慢地悬停在毛边纸上方。

虎口处那个半透明的水泡在之前的寒风中已经变得有些发硬，稍微一碰便是一阵钻心的灼痛。

他放弃了正统的悬腕握管之法，而是将大拇指远远地翘起避开笔杆，仅用食指和中指死死夹住笔管的上半截，无名指和小指作为支撑抵在纸面边缘。

这种违背常规的姿势让笔尖变得极难控制。

第一笔落下时，笔尖在粗糙的纸面上轻微地抖动了一下，晕开一团微小的墨渍。

陆旅死死咬住后槽牙，口腔内壁被咬出了一股铁锈味。

他将所有的注意力集中在手指的肌肉群上，用一种近乎雕刻般的缓慢速度，一笔一划地在纸上拖拽出字迹。

他的额角很快渗出了一层冷汗，又被寒风迅速吹干，留下一层细密的盐霜。

字迹虽然少了几分原本的飘逸，显得有些歪扭滞涩，但胜在骨架端正，条理分明。

汉子的货物数量、单价、交割日期与货栈名称被他用最直白的市井词汇罗列得清清楚楚。

当最后一笔收尾，陆旅将笔管轻轻搁在砚台上，长长地吐出了一口浊气，整条右小臂的肌肉都在不可抑制地轻微痉挛。

汉子拿着那张墨迹未干的契纸走进货栈，不多时便满脸喜色地走了出来，冲着陆旅竖了个大拇指，匆匆离去。

有了这一个开端，旁边几个同样在张望的底层商贩也凑了过来。

在接下来的三个时辰里，陆旅就像一台不知疲倦的、破损的机器，以那种怪异且折磨的握笔姿势，接连代写了九张契单、两封报平安的家书，甚至还帮一个不识字的脚夫算清了一笔糊涂账。

随着一次次的忍痛书写，他右手虎口的水泡边缘已经开始发红充血，渗出了些许淡黄色的组织液，沾染在笔管上。

每写一个字，汗水就顺着苍白的脸颊滑落。

但他没有停下，也没有试图涨价。

铜钱一枚接一枚地落入他左手的掌心，那种冰冷而坚实的金属触感，成了他对抗身体崩溃的唯一锚点。

当日影渐渐被高耸的城墙吞没，广源大街上的商铺开始纷纷上门板时，陆旅终于收起了摊位。

他将散落在布皮上的三十七文铜钱仔细收进怀里的钱袋。

他没有去数，但他知道，这几十枚铜钱，足够他缴纳下个月半数的房租，并维持十天半个月不饿死。

冷风在日落后变得更加冷硬，空气中夹杂着细碎的霜粒，打在脸上如同刀割。

陆旅将沾着干涸墨迹的笔砚重新包好，斜跨在左肩——他的右肩已经连背负这点重量的力气都没有了。

他顺着东城向南城的方向走去。

这条路比来时更加漫长。

双腿的肌肉在经历了早晨的受损和一整天的寒冷静坐后，已经彻底僵化。

他只能以一种略微拖拽的姿势，在青砖路上蹭着步子前行。

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