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周广志放下筷子，脸色有些复杂。　　“你说的那个程家，是不是程万山家？”　　夫人愣了愣：“你认识？”　　周广志沉默了一会儿，缓缓道：“今儿杜成来找过我。”　　“杜主簿？找你做什么？”　　周广志把杜成为外甥女求情的事说了一遍。方家那官司，程万山告方家借银不还，杜成想让他把案子压下去。　　“他跟我说的时候，我没往心里去。现在你这么一说……”　　夫人听完，也愣住了。　　“你是说，杜主簿要你压的案子，就是程家告方家的那个？”　　周文广点点头。　　两人对视了一眼，一时都没说话。　　屋里静得很，只有碗筷时不时碰撞的声响。　　过了半晌，周夫人忽然开口：“老爷，你怎么回的杜主簿？”　　“我没一口答应，只说想想办法。毕竟你也知道，老杜跟我共事也有十年了，交情在这摆着，我也不好回绝。”　　不好回绝那就是答应了，不过还好，没把话说死。　　“十岁，就能把荒地救活，这是真的吗？”周广志有些不大相信，“莫不是文乐故意夸大其词说出来讨你欢心的吧？”　　夫人的这个娘家侄子，他最是清楚，平日里不学无术，爱油嘴滑舌，偏偏夫人对他很是爱护，言说这是她去世的大哥大嫂唯一的儿子，她若是不照看一些，以后九泉之下都没脸见哥嫂。　　周广志是个爱妻子的，也就睁一只眼闭一只眼，好在这个侄子还一些分寸，从来不惹什么大事，一些鸡毛蒜皮的事，能护也就护着了。　　周夫人听闻这话非但没生气，还捂着嘴笑了，“老爷猜的真准，我当时也不信，还问他了。他跟我保证说的句句属实，但我也是将信将疑的。这不？拿来当趣事讲给老爷听了！”　　周广志却若有所思，夫人是个聪慧的女子，不然他当初也不会倾心于她，她这么说，怕是文乐这家伙说的话真有几分可信度。　　若是这荒田改良的真有效果，管它是不是十岁孩童的主意，只要改良的有效果，那可是天大的好事啊！　　要知道整个州府乃至大胤能有多少良田可种？光是荒田的占比就有很大一部分，年年粮食都不够吃，如果荒田能改良成良田，那这不得轰动整个州府？　　这些于周广志而言，可是实实在在的政绩啊！天知道他窝在这犄角旮旯鸟不生蛋的地方多久了，十年啊！活生生把他的心气儿都磨没了。如今大人看见升官的希望，他内心有几分激动。　　“若这事是真的，只怕以后我还要仰仗他家这改良荒田的法子，杜成这事怕是帮不了了。”　　周夫人开解道：“老爷，杜主簿疼他外甥女，那是他的事。你办案，是你的本分。这是两码事。”　　“再说了，你又没有徇私枉法。人家程家占理，你秉公办案，天经地义。杜主簿那儿，你好好说，他能理解就理解，不能理解，那也是他自己外甥女不占理在先。”　　周广志觉得自家夫人说的有道理，点点头，“夫人说的对，那依夫人之见……”　　周夫人笑了笑：“我觉得，这事老爷别急着定。先让人去程家村看看，打听打听那孩子的事。要是真有本事，这案子你不仅要秉公办理，还得办得漂漂亮亮的。”　　周文广若有所思地点点头。　　周夫人又道：“还有，你让人把那孩子改良荒田的法子问清楚。要是真有用，回头写成文书报上去，那也是你一桩功劳。”不然等这事让别的县令知道了，提前下手就不好了。　　周文广抬起头，看着她，“你这脑子转得倒是快，还是夫人你想的周到。”　　周夫人白他一眼：“我不替你想着，谁替你想着？你在这破地方待了十年了，再不挪挪窝，这辈子就真交代在这儿了。”　　“明日，我让人去程家村走一趟。”　　“嗯。”　　周文广转过头，面带笑意看着她，“这事要是成了，夫人你就是最大的功臣。”　　周夫人笑了，给他夹了菜，语气温柔:“我只要你平平安安的，调去个好地方，别再在这里耗着了。”　　……　　周县令派去程家村的人，姓陈，是个三十来岁的书吏，平日里管着田亩赋税的簿册，对农事多少懂一些。　　他特意挑了个人少的时辰，天刚蒙蒙亮就出了门。骑着一头骡子，慢悠悠地往程家村走，一路上装作踏青的样子，倒也不显眼。　　到程家村时，日头刚升起来。　　陈书吏没有直接去程家，而是在村口下了骡，牵着往村里走。他打算先找个地方歇歇脚，顺便打听打听。　　可还没走几步，他就愣住了。　　村口老槐树下，聚着七八个人。不是平日里蹲着闲聊的那些老汉，而是些扛着锄头提着篮子的庄稼人。　　陈书吏有些疑惑，这会儿正是下地的时候，他们不去地里，聚在这儿干什么？　　他牵着骡子走过去，听见一阵嗡嗡的议论声。　　“真的假的？这才几个月？”　　“我亲眼看见的，还能有假？那苗绿绿的，虽然还只有一层薄薄的浅绿，但一垄一垄，长势很好，看着就跟以前那些瞎种的不一样，齐整得很！”　　“不是说那地荒了几十年吗？咋就能种出来了？”　　“谁知道呢，反正人家就是种出来了。”　　陈书吏心里一动，牵着骡凑过去，脸上堆起笑。　　“各位老乡，打扰一下。在下是路过此地的，想讨碗水喝。”　　一个老汉抬起头，打量他一眼，往旁边指了指。　　“那边有水，自己打。”　　陈书吏笑着道了谢，却没急着去打水，而是继续问：“方才听你们说什么地种出来了，是哪家的地？”　　那老汉一听这话，来了兴致。　　“程老三家的！就村后山底下那片荒地，荒了多少年了，被程老三家接手，折腾了几个月，你猜怎么着？”　　陈书吏配合地问：“怎么着？”　　老汉一拍大腿：“种出来了！昨儿个一场大雨，今早我去地里看，那苗绿油油的，一垄一垄，苗出的极好！”　　旁边一个年轻些的也凑过来：“我活了三十年，头回见那片地种的东西长势那么好！程家那小弟，是真有本事！”　　陈书吏心里暗暗记下，又问了几句，便借口打水，往河边走去。　　河边下游有妇人正在洗衣裳。　　陈书吏打了水，蹲在旁边慢慢喝，眼睛却往四周瞟。　　那妇人洗着洗着，忽然叹了口气。　　旁边一个年纪大些的婆子问：“怎么了这是？”　　妇人压低声音道：“我今早去地里看了一眼，心里不是滋味。”　　婆子问：“什么不是滋味？”　　妇人道：“程家那片地，离我家的地不远。我种了二十年的地，伺候得精精细细的，可收成也就那样。程家那荒地，荒了几十年，人家折腾几个月，就比我的地肥了。你说我这心里，能是滋味吗？”　　婆子撇撇嘴：“那能怪谁？当初人家折腾的时候，你不是也跟着笑话来着？”　　妇人脸一红，讪讪道：“那……那不是大家都这么说吗？谁知道人家真有这本事。”　　婆子摇摇头，没再说话。　　陈书吏在一旁听着，把这些话都暗暗记在心里。　　从河边出来，陈书吏没有急着走，而是往村后头走去。他想亲眼看看那片地。　　走了一刻钟的功夫，远远就看见一片薄绿。走近了，他站住了。　　那是一片齐整整的田垄，翻得松软，垄沟笔直。地里刚冒出来的苗，嫩绿嫩绿的，一垄一垄排过去，像是用墨线拉出来的。旁边还有一个老汉弯着腰在锄草。　　陈书吏站在田埂上，看了半天。　　他管了几年田亩簿册，什么样的地没见过？可这样由荒地变肥地的，他还真没见过。还是在这么短时间里做到的，真真是神奇。　　他正看得出神，身后忽然传来一声冷哼。　　陈书吏回头一看，是个六十来岁的老汉，穿着件半旧的布衫，背着手站在不远处，正往那片地里看。那眼神，说不上是看，倒像是盯。　　旁边还站着一个瘦些的，跟他有几分像。　　“大哥，你瞅瞅，那地……”　　“瞅什么瞅！”程老大打断他，声音硬邦邦的，“不就是种出来了吗？有什么了不起的！”　　程老二缩了缩脖子，小声嘀咕：“可那毕竟是荒田……”　　“荒田怎么了？”程老大瞪他一眼，“荒田也是程老三家的，跟咱们有什么关系？走！”　　说完，他握着拳头气冲冲地走了。　　程老二跟在后头，走了几步，又回头看了一眼那片地，心里说不清是什么滋味。　　陈书吏看着那两人的背影，问旁边一个路过的村民。　　“那两位是……”　　村民压低声音道：“程老爷的大哥和二哥。”

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